नीतिवचन की पुस्तक: बुद्धिमानी भरे जीवन का मार्गदर्शन

परिचय

रात के साढ़े ग्यारह बजे हैं। रसोई की बत्ती अभी जल रही है। एक पिता मेज़ पर बैठा है, सामने बिजली का बिल, बेटे के कॉलेज की फ़ीस, और मोबाइल पर एक मैसेज जिसका जवाब वह गुस्से में देना चाहता है पर दे नहीं रहा। उसे धर्मशास्त्र का कोई गहरा सिद्धांत नहीं चाहिए। उसे यह चाहिए कि कल सुबह क्या कहे, किससे उधार ले, किस पर भरोसा करे, और अपने गुस्से का क्या करे।

ठीक ऐसे ही लोगों के लिए बाइबल में एक पूरी पुस्तक है। नीतिवचन की पुस्तक स्वर्ग की ऊँचाइयों से नहीं, रसोई, खेत, बाज़ार और दरवाज़े की चौखट से बात करती है। इस पन्ने पर आप जानेंगे कि यह पुस्तक किसने लिखी, कब और क्यों लिखी गई, कैसे बनी है, इसके मुख्य विषय और मुख्य पद क्या हैं, यह पूरी बाइबल में कहाँ बैठती है, और इसे आप व्यावहारिक रूप से कैसे पढ़ सकते हैं।

इस मार्गदर्शिका का दृष्टिकोण

बहुत लोग नीतिवचन को "सफलता के 31 सूत्र" या नैतिक नियमों की सूची की तरह पढ़ते हैं। मैं इसे उस तरह नहीं पढ़ता। यह पुस्तक नियम-पुस्तिका नहीं, एक कार्यशाला है, जहाँ पिता बेटे को औज़ार पकड़ना सिखाता है। इब्रानी भाषा में "बुद्धि" (होख़मा) वही शब्द है जो कारीगर के हुनर के लिए इस्तेमाल होता है, उस बढ़ई के लिए जिसे लकड़ी की नस पहचाननी आती है। तो नीतिवचन जानकारी नहीं देता, हुनर सिखाता है, और यह हुनर रिश्ते से शुरू होता है, तकनीक से नहीं। इसलिए इस पन्ने पर हम पूरे समय एक ही सवाल के साथ चलेंगे, कि परमेश्वर के साथ चलते हुए जीने का हुनर कैसे सीखा जाता है, और वह हुनर आख़िर में किस व्यक्ति में पूरा दिखाई देता है।

बाइबल नीतिवचन की पुस्तक के बारे में क्या कहती है?

पुस्तक अपना परिचय स्वयं देती है। पहले अध्याय की शुरुआत में इस्राएल के राजा, दाऊद के पुत्र सुलैमान का नाम आता है, और उसके बाद उद्देश्य गिनाए जाते हैं, कि पाठक बुद्धि और शिक्षा पाए, समझ की बातें समझे, धर्म, न्याय और सिधाई सीखे, भोले को चतुराई मिले और जवान को ज्ञान और विवेक। ध्यान दीजिए, यह किसी विद्वान के लिए नहीं लिखा गया। यह उस "भोले" के लिए लिखा गया है जो अभी जीवन के औज़ार पकड़ना सीख रहा है, और उस जवान के लिए जिसके सामने सौ रास्ते खुले हैं और किसी का नक्शा नहीं है।

फिर आती है वह आयत जो पूरी पुस्तक का दरवाज़ा है। नीतिवचन 1:7 कहता है, "यहोवा का भय मानना बुद्धि का मूल है; परन्तु मूढ़ लोग बुद्धि और शिक्षा को तुच्छ जानते हैं।" यह वाक्य पुस्तक के तर्क को उलट देता है। हम सोचते हैं कि पहले अनुभव आता है, फिर समझ, और फिर कहीं दूर परमेश्वर। नीतिवचन कहता है कि सीखने की शुरुआत ही परमेश्वर के सामने झुके हुए मन से होती है। "भय" का अर्थ यहाँ काँपता हुआ डर नहीं है, जैसे बच्चा पिटाई से डरता है। यह वह गहरा आदर है जो जानता है कि परमेश्वर परमेश्वर हैं और मैं नहीं हूँ, और इसलिए उनकी बात पर मेरा जीवन टिका है। कारीगर की कार्यशाला में जो शिष्य अपने गुरु का आदर नहीं करता, वह हुनर कभी नहीं सीखता, चाहे उसकी उँगलियाँ कितनी ही चतुर हों।

बुद्धि जानकारी नहीं, हुनर है।

इसी नींव पर पुस्तक अपना सबसे प्रसिद्ध निमंत्रण देती है। नीतिवचन 3:5-6 कहता है, "तू अपनी समझ का सहारा न लेना, वरन सम्पूर्ण मन से यहोवा पर भरोसा रखना। उसी को स्मरण करके सब काम करना, तब वह आप ही तेरे लिये सीधा मार्ग निकालेगा।" यह अपनी समझ का त्याग नहीं है; पूरी पुस्तक तो समझ की ही तारीफ़ करती है। यह अपनी समझ को अंतिम अदालत बनाने से इनकार है। हम अक्सर परमेश्वर को उस सलाहकार की तरह इस्तेमाल करते हैं जिसे हम अपना पक्का किया हुआ फ़ैसला दिखाकर मंज़ूरी चाहते हैं। नीतिवचन कहता है, उससे पहले आओ, "सब काम" में आओ, नौकरी में, रिश्ते में, पैसे के लेन-देन में, और तब मार्ग सीधा किया जाएगा।

पुस्तक जीवन को दो रास्तों की तरह देखती है। एक ओर बुद्धि है, जिसे स्त्री के रूप में चित्रित किया गया है, जो नगर के चौक में खड़ी होकर ऊँचे स्वर से पुकारती है और अपने घर में भोजन के लिए बुलाती है। दूसरी ओर मूर्खता है, जो भी पुकारती है, जो भी मीठा बोलती है, पर जिसका घर मृत्यु की ओर उतरता है। यहाँ एक बहुत ज़रूरी बात है, कि नीतिवचन के अनुसार बुद्धि नीरस नहीं है और मूर्खता आकर्षक हो सकती है। इसीलिए चुनाव करना पड़ता है, और चुनाव रोज़ करना पड़ता है।

और यह चुनाव कहाँ होता है? नीतिवचन 4:23 इसका उत्तर देता है, "अपने मन की बड़ी सावधानी से रक्षा कर; क्योंकि जीवन का मूल स्रोत वही है।" इब्रानी में "मन" केवल भावनाओं की जगह नहीं, बल्कि व्यक्ति का भीतरी केंद्र है, जहाँ इच्छा, विचार और निष्ठा बसती है। नीतिवचन बाहरी व्यवहार सुधारने से शुरू नहीं करता, वह स्रोत की देखभाल करना सिखाता है। कुएँ का पानी गंदा हो तो घर के हर नल से गंदा पानी आएगा। यही कारण है कि यह पुस्तक इतनी बार होंठों, आँखों, पैरों और कानों की बात करती है, क्योंकि ये सब उस भीतरी झरने की धाराएँ हैं।

बाइबल में चलने वाला सूत्र

नीतिवचन आसमान से नहीं टपका। इसकी जड़ें व्यवस्था में हैं। परमेश्वर ने इस्राएल को सीनै पर आज्ञाएँ दीं, और व्यवस्थाविवरण में मूसा ने कहा कि इन विधियों को मानने से दूसरी जातियाँ इस्राएल को बुद्धिमान और समझदार लोग कहेंगी। नीतिवचन वही आज्ञाएँ रोज़मर्रा की भाषा में उतारता है। "चोरी न करना" जब बाज़ार में उतरता है तो वह बन जाता है छोटे-बड़े बटखरों और खोटे तराज़ू की निंदा। "व्यभिचार न करना" जब जवानी में उतरता है तो वह बन जाते हैं पाँचवें, छठे और सातवें अध्याय, जहाँ पिता अपने बेटे से खुलकर बात करता है। सुलैमान का अपना जीवन इस पुस्तक की सबसे मार्मिक टीका है। जिस राजा ने परमेश्वर से बुद्धि माँगी थी, वही राजा अपने अंत में उन्हीं ख़तरों में गिरा जिनसे उसने दूसरों को चेताया था। यह हमें बताता है कि बुद्धि की किताब हाथ में होना और बुद्धिमान होना दो अलग चीज़ें हैं।

पुरानी वाचा में नीतिवचन अकेला नहीं खड़ा है। अय्यूब और सभोपदेशक इसके साथ चलते हैं, और वे नीतिवचन का खंडन नहीं करते, उसे गहरा करते हैं। नीतिवचन आम तौर पर कहता है कि परिश्रम फलता है और धोखा गिरता है। अय्यूब पूछता है, और जब धर्मी दुख उठाए तब? सभोपदेशक पूछता है, और जब सब कुछ व्यर्थ लगे तब? तीनों मिलकर हमें एक ऐसी बुद्धि देते हैं जो न भोली है और न कड़वी। भजन संहिता के पहले भजन में भी वही दो रास्ते दिखते हैं, धर्मी का मार्ग और दुष्टों का मार्ग, और वही चित्र, बहती नदी के किनारे लगे हुए वृक्ष का।

नई वाचा में यह सूत्र एक व्यक्ति में जाकर मिलता है। जो बुद्धि आठवें अध्याय में सृष्टि के समय परमेश्वर के साथ खिलती हुई दिखाई देती है, वह अब देह धरकर हमारे बीच चली। पौलुस कुलुस्सियों 2:3 में मसीह के बारे में कहता है, "जिसमें बुद्धि और ज्ञान के सब भण्डार छिपे हुए हैं।" और 1 कुरिन्थियों 1:24 में वह और स्पष्ट होता है, कि मसीह "परमेश्वर की सामर्थ और परमेश्वर की बुद्धि है।" यह वह मोड़ है जहाँ नीतिवचन की कार्यशाला में गुरु का चेहरा दिखाई देने लगता है। पहाड़ी उपदेश के अंत में यीशु मसीह ने जो दो घरों की कहानी कही, बुद्धिमान मनुष्य जिसने चट्टान पर घर बनाया और मूर्ख जिसने बालू पर, वह नीतिवचन की ही भाषा है, पर अब कसौटी यह है कि कौन उनके वचनों को मानता है।

और यहीं अनुग्रह की बात कहनी ज़रूरी है। नीतिवचन एक आदर्श बुद्धिमान पुत्र का चित्र खींचता है, जो अपने पिता की शिक्षा सुनता है, जो अपनी जीभ पर लगाम रखता है, जो पराई स्त्री से बचता है, जो ग़रीब पर दया करता है। ईमानदारी से देखें तो हममें से कोई वह पुत्र नहीं है। पर एक हुआ। वही सच्चा बुद्धिमान पुत्र हमारे स्थान पर जिया और हमारी मूर्खता का दण्ड उठाकर क्रूस पर मरा। इसलिए मसीही व्यक्ति नीतिवचन को अंक पाने के लिए नहीं पढ़ता, बल्कि उस पिता के घर में सीखने के लिए पढ़ता है जिसने उसे मसीह में पहले ही अपना बेटा या बेटी कह दिया है। याकूब का पत्र नई वाचा का नीतिवचन कहलाता है, और वह इसी अनुग्रह से शुरू होता है, "पर यदि तुम में से किसी को बुद्धि की घटी हो, तो परमेश्वर से मांगे, जो बिना कुढ़े सब को उदारता से देता है; और उसको दी जाएगी।"

नीतिवचन दरवाज़ा है, मसीह घर है।

रचना और मुख्य विषय

नीतिवचन एक ही बैठक में लिखी गई किताब नहीं है, यह एक संग्रह है, जैसे कई पीढ़ियों के कारीगरों के औज़ार एक ही संदूक में रखे हों। पुस्तक स्वयं अपने भीतर के हिस्सों के नाम बताती है, और यह जानना पढ़ने में बहुत मदद करता है।

पहला अध्याय से नौवाँ अध्याय एक इकाई है, और यह कहावतों का संग्रह नहीं बल्कि लंबे उपदेश हैं। यहाँ एक पिता अपने बेटे को बार-बार पुकारता है, "हे मेरे पुत्र, सुन।" यहाँ बुद्धि और मूर्खता दो स्त्रियों के रूप में सामने आती हैं, और आठवें अध्याय में बुद्धि सृष्टि के आरंभ से अपनी उपस्थिति की गवाही देती है। यह भाग पूरी पुस्तक का चश्मा है। यहीं वह दृष्टिकोण बनता है जिसके बिना बाकी अध्यायों की छोटी कहावतें बस चतुर वाक्य लगेंगी।

दसवें अध्याय से 22:16 तक "सुलैमान के नीतिवचन" का मुख्य संग्रह है, लगभग तीन सौ पचहत्तर छोटी कहावतें, जो अक्सर दो पंक्तियों में आमने-सामने की तुलना करती हैं, धर्मी और दुष्ट, परिश्रमी और आलसी, नम्र और अहंकारी। ये कहावतें विषय के क्रम में नहीं रखी गई हैं, और यह जान-बूझकर है। जीवन भी क्रम से नहीं आता। एक दिन में आपको पैसे, ज़ुबान, दोस्ती और थकान, चारों से निपटना पड़ता है।

फिर 22:17 से 24:22 तक "बुद्धिमानों की बातें" आती हैं, तीस कहावतों का समूह, जिसमें बहुत व्यावहारिक शिक्षाएँ हैं, ग़रीब को न लूटने की, राजा के सामने व्यवहार की, और अपनी सीमा जानने की। इसके बाद 24:23-34 में कुछ और बातें जुड़ती हैं। पच्चीसवें से उनतीसवें अध्याय तक का संग्रह इसलिए दिलचस्प है क्योंकि 25:1 खुद बताता है कि ये भी सुलैमान के नीतिवचन हैं जिन्हें यहूदा के राजा हिजकिय्याह के लोगों ने नकल किया, यानी सुलैमान के लगभग ढाई सौ साल बाद भी परमेश्वर के लोग इस बुद्धि को इकट्ठा और सहेज रहे थे।

तीसवाँ अध्याय आगूर की बातें हैं, एक ऐसे व्यक्ति की, जो इस्राएली नहीं लगता, और जो बड़ी विनम्रता से अपनी अज्ञानता कबूल करता है और परमेश्वर से न बहुत धन माँगता है न कंगाली। 31:1-9 राजा लमूएल की माता की शिक्षा है, यानी बाइबल की उन थोड़ी जगहों में से एक जहाँ एक माँ का उपदेश सीधे शब्दों में सुरक्षित है, और वह अपने बेटे से शराब, स्त्रियों और अन्याय के बारे में बात करती है। और अंत में 31:10-31 का सुंदर कविता-गीत आता है, जिसकी हर पंक्ति इब्रानी वर्णमाला के क्रम से शुरू होती है, यानी बुद्धि का जीवन क से ज्ञ तक, पूरा और संतुलित।

लेखक और समय के बारे में साफ़ बात यह है, कि पुस्तक का हृदय सुलैमान का है, जिसका राज्य लगभग 970 से 930 ईसा पूर्व तक रहा, और जिसकी बुद्धि और तीन हज़ार नीतिवचनों का ज़िक्र 1 राजा में मिलता है। पर पुस्तक का अंतिम रूप कई हाथों से गुज़रा, हिजकिय्याह के दरबारी लेखकों से लेकर बाद के संकलनकर्ताओं तक, और आगूर तथा लमूएल की माता की आवाज़ें भी इसमें रखी गईं। यह कोई कमी नहीं, यह पुस्तक के स्वभाव के अनुरूप है, क्योंकि हुनर एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी को सौंपा जाता है।

मुख्य विषय इस कार्यशाला के औज़ार हैं, और वे बहुत ज़मीनी हैं। ज़ुबान, यानी शब्दों की ताक़त और तबाही। पैसा, यानी ईमानदार कमाई, कर्ज़ का ख़तरा, और ग़रीब के प्रति दया जिसे नीतिवचन सीधे परमेश्वर के आदर से जोड़ता है। परिश्रम और आलस, जिसमें आलसी का चित्र इतना जीवंत है कि हँसी आ जाए और शर्म भी। संगति, क्योंकि आप जिनके साथ चलते हैं, वही धीरे-धीरे आप बन जाते हैं। वासना और वैवाहिक निष्ठा। क्रोध और संयम। घमंड और नम्रता। और सबसे ऊपर, यह गहरी स्वीकारोक्ति कि हमारी सारी योजनाओं के ऊपर परमेश्वर का हाथ है, जैसा नीतिवचन 16:9 कहता है, "मनुष्य मन में अपने मार्ग पर विचार करता है, परन्तु यहोवा ही उसके पैरों को स्थिर करता है।"

इस पुस्तक के मुख्य पद

नीतिवचन 15:1 कहता है, "कोमल उत्तर सुनने से क्रोध ठण्डा होता है, परन्तु कटु वचन सुनने से जलजलाहट भड़क उठती है।" यह पूरी पुस्तक का तरीक़ा एक वाक्य में दिखा देता है। यहाँ कोई आदेश नहीं है, कोई "तू यह न कर" नहीं। यहाँ केवल एक निरीक्षण है, कि आग में पानी डालने और घी डालने में फ़र्क़ होता है। और यही नीतिवचन का हुनर सिखाने का ढंग है, वह आपको सोचने पर मजबूर करता है कि अगली बार जब पत्नी थकी हुई आवाज़ में कुछ कहे, या बॉस बेइज़्ज़ती करे, या बेटा दरवाज़ा पटके, तब आपके हाथ में जो शब्द है, वह पानी है या घी। कोमल उत्तर कमज़ोरी नहीं है; वह अपने भीतर के गुस्से पर पाई गई एक जीत है, और यह जीत उसी ने पूरी तरह जिया जो कोड़े खाकर भी गाली के बदले गाली नहीं दिया।

नीतिवचन 22:6 कहता है, "लड़के को शिक्षा उस मार्ग की दे जिस में उसको चलना चाहिये, और वह बुढ़ापे में भी उससे न हटेगा।" यह आयत अनेक माता-पिता के लिए आशीष भी है और घाव भी। इसे यंत्र की तरह पढ़ना, कि ठीक इनपुट डालो तो ठीक आउटपुट मिलेगा, इस पुस्तक की भाषा को ग़लत समझना है। नीतिवचन कहावतें हैं, कानूनी गारंटियाँ नहीं। यह आयत बताती है कि आरंभिक शिक्षा की गहरी और स्थायी शक्ति होती है, कि बचपन में डाली गई नींव बुढ़ापे तक साथ चलती है। इब्रानी में "उस मार्ग की" का अर्थ कुछ विद्वान बच्चे के अपने स्वभाव और क्षमता के अनुरूप शिक्षा भी बताते हैं, यानी बच्चे को साँचे में ढालना नहीं, उसे पहचानकर सींचना। और यदि आपका बच्चा भटक गया है, तो यह आयत आपके ऊपर लगा दोषनामा नहीं है। परमेश्वर के भी बच्चे भटके थे, और वे बुरे पिता नहीं हैं। आपका काम बोना और प्रार्थना करना है; फसल का समय उनके हाथ में है।

नीतिवचन 31:10 पूछता है, "भली पत्नी कौन पा सकता है? क्योंकि उसका मूल्य मूंगों से भी बहुत अधिक है।" इस कविता को अक्सर स्त्रियों के सिर पर लादे जाने वाला बोझ बना दिया गया है, मानो हर बहन को नापने का पैमाना हो। पर ध्यान दीजिए, यह गीत मूल रूप से एक प्रशंसा है, न कि जाँच-सूची, और इसमें जिस स्त्री का वर्णन है वह ज़मीन ख़रीदती है, व्यापार करती है, ग़रीबों की मदद करती है और बुद्धि से बोलती है। यह उसी "बुद्धि" का देहधारी चित्र है जो पहले अध्याय में चौक में पुकार रही थी; अब वह किसी दूर के मंदिर में नहीं, एक घर के भीतर, आटे, ऊन और हिसाब-किताब के बीच काम करती दिखती है। और कविता अपना रहस्य आख़िर में खोलती है, "शोभा तो झूठी और सुन्दरता व्यर्थ है, परन्तु जो स्त्री यहोवा का भय मानती है, वही सराही जाएगी।" यानी पुस्तक जहाँ से शुरू हुई थी, यहोवा के भय से, वहीं आकर पूरी होती है।

इस पुस्तक को पढ़ने की व्यावहारिक योजना

सबसे आसान और आज़माया हुआ तरीक़ा यह है कि महीने के दिन के अनुसार अध्याय पढ़ें, पहली तारीख़ को पहला अध्याय, सत्रह तारीख़ को सत्रहवाँ। इकतीस अध्याय और लगभग इकतीस दिन, यह संयोग पीढ़ियों से विश्वासियों की मदद करता आया है। पर एक चेतावनी, केवल इस तरीक़े से पढ़ते रहने पर आप पहले नौ अध्यायों की गहराई खो देंगे। इसलिए पहले महीने में सिर्फ़ 1 से 9 अध्याय धीरे-धीरे पढ़िए, हर दिन एक अध्याय, और उन्हें उपदेश की तरह सुनिए, कहावतों की तरह नहीं। यह पुस्तक का चश्मा पहनना है।

दूसरा, ज़ोर से पढ़िए। ये वचन कान के लिए लिखे गए थे, और इब्रानी कविता की लय आवाज़ में खुलती है। तीसरा, हर सप्ताह एक ही आयत चुनिए और उसे साथ लेकर चलिए। पूरे अध्याय पर नोट लेने से बेहतर है कि एक आयत आपके भीतर जगह बना ले। पूछिए, इस आयत का मेरे इस हफ़्ते के किसी एक फ़ैसले से क्या लेना-देना है, और गुरुवार शाम को अपने आप से हिसाब लीजिए।

चौथा, इसे अकेले न पढ़िए। नीतिवचन ख़ास तौर पर परिवार और मित्रता की किताब है। खाने की मेज़ पर एक आयत पढ़कर बच्चों से पूछिए कि इसका क्या मतलब हो सकता है। किसी मित्र के साथ पढ़िए, क्योंकि "जैसे लोहा लोहे को चमका देता है" यह अनुभव पन्ने पर नहीं, रिश्ते में होता है। पाँचवाँ, इसे दूसरों पर हथियार की तरह न उठाइए। जिस दिन आप नीतिवचन का इस्तेमाल अपने जीवनसाथी या सहकर्मी को चुप कराने के लिए करेंगे, उस दिन आपने बुद्धि की किताब से मूर्खता का काम कर लिया होगा।

छठा, इसे पहाड़ी उपदेश और याकूब के पत्र के साथ जोड़कर पढ़िए। एक महीने नीतिवचन, अगले महीने मत्ती 5 से 7 और याकूब, तब आप देखेंगे कि पुरानी वाचा की बुद्धि मसीह में कैसे चेहरा पाती है। और अंत में, पढ़ने से पहले नीतिवचन 2:1-6 के शब्दों में प्रार्थना कीजिए, कि परमेश्वर आपको ऐसे खोजने वाला बनाएँ जो बुद्धि को छिपे धन की तरह ढूँढ़े, क्योंकि यह पुस्तक कहती है कि बुद्धि की सारी बातें परमेश्वर के मुँह से निकलती हैं।

दर्पण

अब मुझे आपसे सीधे बात करनी है। आप बाइबल की जानकारी की कमी से नहीं जूझ रहे। आप जानते हैं कि क्रोध बुरा है, कि उधार ख़तरनाक है, कि मोबाइल पर आधी रात को क्या देखना ग़लत है, कि आपकी माँ का फ़ोन उठाना चाहिए। नीतिवचन आपकी जानकारी पर सवाल नहीं उठाता, आपके हुनर पर उठाता है। और हुनर वहीं दिखता है जहाँ कोई देख नहीं रहा।

तो बताइए, पिछले हफ़्ते सबसे कठोर शब्द आपने किससे कहे? सम्भावना यह है कि उस व्यक्ति से, जिसे आप सबसे अधिक प्यार करते हैं, क्योंकि उसे खोने का डर सबसे कम है। और आपका पैसा किस बात की गवाही देता है? नीतिवचन इस विषय में बहुत बेरहम है; वह कहता है कि जो ग़रीब पर दया करता है वह परमेश्वर का आदर करता है, और जो उसे दबाता है वह उनकी निंदा करता है। आपके बैंक स्टेटमेंट में परमेश्वर का आदर कहाँ दिखता है?

और आपकी थकान? नीतिवचन आलसी का मज़ाक़ उड़ाता है, पर वह उस आदमी की भी बात करता है जो सुबह से रात तक भागता है और घर में अजनबी बन जाता है। दोनों तरह से मन का झरना सूख जाता है। नीतिवचन 4:23 की चौकीदारी आपके फ़ोन की स्क्रीन से शुरू होती है, आपकी अकेली रातों से, आपकी उन कल्पनाओं से जिन्हें आप किसी को बताते नहीं।

लेकिन यह पुस्तक आपको कुचलने के लिए नहीं लिखी गई। ध्यान दीजिए कि पहले अध्याय से यह एक पिता की आवाज़ है, कोर्ट के जज की नहीं। पिता सुधारता है क्योंकि वह घर में रखना चाहता है। और अगर आप मसीह के हैं, तो आप उस घर में अपनी बुद्धिमानी के बल पर नहीं आए; आप अनुग्रह से भीतर लाए गए, अभी अनगढ़, अभी अधकचरे, हाथ में औज़ार पकड़ना सीखते हुए। इसलिए यहाँ शर्म से छिपने की ज़रूरत नहीं है। कार्यशाला में गलती करना शिष्य होने का हिस्सा है। छोड़ देना ही एकमात्र असली मूर्खता है।

आप सिखाए जाने योग्य हैं या नहीं, यही सवाल है।

बच्चों के लिए समझाया गया

बच्चों को नीतिवचन समझाने का सबसे अच्छा तरीक़ा यह है कि उसे "अच्छे बच्चे बनने के नियम" न बनाया जाए। बच्चों से कहिए कि यह किताब एक पिता की आवाज़ है, जो अपने बच्चे को हाथ पकड़कर रास्ता दिखा रहा है, ठीक जैसे आप उन्हें सड़क पार करना सिखाते हैं। परमेश्वर हमें डराते नहीं, वे हमसे प्यार करते हैं और नहीं चाहते कि हम गिरें, इसलिए वे हमें बताते हैं कि किधर जाना अच्छा है।

छोटी उम्र में दो रास्तों का चित्र बहुत काम करता है। एक रास्ता उजाला होता जाता है, दूसरा अंधेरा होता जाता है। बच्चे इसे समझते हैं, क्योंकि वे रोज़ चुनते हैं, सच बोलना या छिपाना, खिलौना बाँटना या छीनना। नीतिवचन 15:1 बच्चों के लिए सोने की खान है; उनसे पूछिए कि जब कोई भाई-बहन चिढ़ाता है, तब कौन-से शब्द आग बुझाते हैं और कौन-से आग भड़काते हैं। और नीतिवचन 4:23 को दिल के दरवाज़े पर बैठे चौकीदार के रूप में समझाइए, जो तय करता है कि भीतर क्या आएगा।

सबसे ज़रूरी बात, बच्चों को यह बताना कि हम सब गड़बड़ करते हैं और यीशु मसीह ही सच्चे बुद्धिमान पुत्र हैं जो हमारे लिए आए। इससे यह किताब बोझ नहीं, राहत बन जाती है।

Faith.network पर नीतिवचन की पुस्तक की अलग-अलग उम्र के अनुसार व्याख्याएँ उपलब्ध हैं, छोटे बच्चों के लिए (3 से 6 वर्ष) सरल कहानियों और चित्रों के साथ, प्राथमिक उम्र के बच्चों के लिए (7 से 12 वर्ष) प्रश्नों और गतिविधियों के साथ, और किशोरों के लिए (12 वर्ष से ऊपर) दोस्ती, दबाव और आत्म-नियंत्रण जैसे विषयों पर गहरी बातचीत के साथ। अपने बच्चे की उम्र के अनुसार सामग्री चुनिए और परिवार की मेज़ को अपनी कार्यशाला बनाइए।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

अंत में

नीतिवचन की पुस्तक आपके हाथ में नियमों की सूची नहीं थमाती, वह आपको एक कार्यशाला में ले जाती है और औज़ार आपके हाथ में देती है। यहाँ बुद्धि कोई ऐसी चीज़ नहीं जिसे आप याद कर लें और चुका दें; यह वह हुनर है जो रोज़ के छोटे फ़ैसलों में बनता है, जीभ पर, बटुए पर, नज़र पर, समय पर, और इसकी शुरुआत परमेश्वर के आदर से होती है, आत्म-सुधार की योजनाओं से नहीं। इसीलिए यह पुस्तक जहाँ से शुरू होती है वहीं ख़त्म होती है, यहोवा के भय पर, और वहीं से मसीह की ओर दरवाज़ा खोल देती है, जिनमें यह सारी बुद्धि देह धरकर हमारे बीच चली।

तो आज एक छोटा क़दम उठाइए। कल सुबह नीतिवचन का पहला अध्याय ज़ोर से पढ़िए, और एक ही आयत चुनकर पूरे दिन उसे साथ रखिए। इसके बाद तीसरा और चौथा अध्याय धीरे पढ़िए, और फिर पहाड़ी उपदेश तथा याकूब का पत्र इसके साथ जोड़िए। और पढ़ने से पहले वही प्रार्थना कीजिए जो यह पुस्तक स्वयं सिखाती है, कि परमेश्वर आपको छिपे धन को ढूँढ़ने वाला मन दें। जो सिखाए जाने के लिए झुकता है, वही सीखता है, और जो सीखता है, वह चलता है।