Saul, rei de Israel: do trono ao monte Gilboa

Quem foi Saul

Saul (שָׁאוּל) é rei de Israel, filho de Kish, da tribo de Benjamin, e viveu no tempo do reino unido. Segundo Ussher, Annals of the World (1650), reinou de 1095 a.C. a 1055 a.C. O texto bíblico fala dele em 327 versículos distribuídos por cerca de cinquenta passagens: a maior parte em 1 Samuel (241 versículos), depois 2 Samuel (57), 1 Chronicles (22), Psalms (5), Isaiah (1) e uma única menção em Acts. A primeira aparição registrada está em 1 Samuel 9:2. Suas mulheres nomeadas são Ahinoam e Rizpah; os filhos e filhas nomeados são Jonathan, Abinadab, Malchi-shua, Merab, Michal, Ish-bosheth, Armoni e Mephibosheth.

O juramento contra o próprio filho

Uma das cenas mais reveladoras está em 1 Samuel 14:40-47. O rei separa o povo de si e do filho: "Vós estareis d'uma banda, e eu e meu filho Jonathan estaremos da outra banda". O povo consente, e Saul fala ao Senhor Deus d'Israel: "Mostra o innocente". A sorte cai sobre Jonathan, que confessa sem rodeios: "Tão sómente gostei um pouco de mel com a ponta da vara que tinha na mão; eis que devo morrer". A resposta do pai é imediata e terrível: "Assim me faça Deus, e outro tanto, que com certeza morrerás, Jonathan". O trecho citado termina aí, com o rei disposto a matar o próprio filho por causa de um juramento seu.

O ciúme diante de David

Em 1 Samuel 18:5-13, David serve bem e com prudência, e Saul o põe sobre a gente de guerra, com aprovação de todo o povo e até dos servos do rei. Então as mulheres de todas as cidades de Israel saem ao encontro do rei cantando: "Saul feriu os seus milhares, porém David os seus dez milhares". O texto não esconde a reação: "Então Saul se indignou muito, e aquella palavra pareceu mal aos seus olhos, e disse: Dez milhares deram a David, e a mim sómente milhares; na verdade, que lhe falta, senão só o reino?" E conclui: "E, desde aquelle dia em diante, Saul tinha David em suspeita".

O ciúme vira cálculo em 1 Samuel 18:17-25. Saul oferece Merab, a filha mais velha, com uma condição de aparência piedosa, "guerreia as guerras do Senhor", enquanto pensa consigo: "Não seja contra elle a minha mão, mas sim a dos philisteos". Merab acaba dada por mulher a Adriel, meholathita. Quando descobre que Michal ama David, o plano se repete sem disfarce: "Eu lh'a darei, para que lhe sirva de laço, e para que a mão dos philisteos venha a ser contra elle". O casamento é armadilha.

Em 1 Samuel 23:7-17, Saul recebe notícia de que David chegou a Keila e lê a situação em linguagem religiosa: "Deus o entregou nas minhas mãos, pois está encerrado, entrando n'uma cidade de portas e ferrolhos". Convoca todo o povo à peleja para cercar David e os seus homens. David pede o ephod a Abiathar e pergunta se o rei descerá. A resposta citada é curta: "E disse o Senhor: Descerá".

Outras passagens acompanham a perseguição e o serviço de David na casa do rei, sem que o texto delas seja aqui reproduzido: 1 Samuel 16:19-23, 17:11-15, 17:31-34, 17:37-39, 19:9-11, 19:17-21, 20:25-28, 23:24-28, 24:1-5, 24:7-9 e 26:1-7.

Endor e Gilboa

1 Samuel 28:3-10 mostra o fim se aproximando. Samuel já morrera, chorado por todo o Israel e sepultado em Rama, e Saul tinha desterrado os adivinhos e os encantadores. Os philisteos acampam em Sunem, Israel em Gilboa, e o rei vê o arraial inimigo, teme, e "estremeceu muito o seu coração". Vem então a frase que descreve seu isolamento: "E perguntou Saul ao Senhor, porém o Senhor lhe não respondeu, nem por sonhos, nem por Urim, nem por prophetas". A saída que escolhe contradiz sua própria ordem: manda buscar uma mulher que tenha o espírito de feiticeira, e os criados apontam Endor. A continuação está em 1 Samuel 28:12-15.

A morte é contada em 1 Chronicles 10:2-8 e também em 1 Samuel 31:2-8. Os philisteos ferem Jonathan, Abinadab e Malchisua. Os flecheiros acham Saul, que teme muito e pede ao escudeiro: "Arranca a tua espada, e atravessa-me com ella; para que porventura não venham estes incircumcisos e escarneçam de mim". O escudeiro recusa por medo, "então tomou Saul a espada, e se lançou sobre ella", e o escudeiro faz o mesmo. O resumo é duro: "Assim morreram Saul e seus tres filhos; e toda a sua casa morreu juntamente". Ver ainda 1 Chronicles 10:11-13. Sua história ecoa depois em 2 Samuel 1:4-6, 1:21-24, 3:6-8, 9:1-3, 21:6-8 e 21:11-14.

O que não sabemos

O dossiê não traz o nome de sua mãe, nem data de nascimento, nem qualquer outra data além da linha de reinado de Ussher. De várias passagens listadas temos apenas a referência, sem texto: 1 Samuel 9:17-19, 9:24-27, 10:14-16, 11:4-7, 11:11-13, 13:1-4, 13:9-11, 14:16-21, 14:33-38, 14:49-52, 15:4-7, 15:11-13, 18:27-30 e 1 Chronicles 12:1-2. Sobre elas nada se afirma aqui além do endereço. As menções em Psalms e em Isaiah também aparecem no levantamento sem texto citado.

A menção em Acts

O dossiê registra uma única referência a Saul fora das escrituras hebraicas: Acts 13:21. É por esse versículo, e apenas por ele, que o nome deste rei entra na pregação apostólica registrada em Acts. O texto não está aqui reproduzido, de modo que o leitor faz bem em abri-lo e lê-lo dentro do próprio livro, deixando que ele diga o que este resumo não pode dizer.