Ruth 1

Maandiko

Njaa inasukuma familia moja kutoka Bethlehemu, mji ambao jina lake linamaanisha "nyumba ya mkate," kwenda Moabu, nchi ya adui wa jadi. Huko waume watatu wanakufa: Elimeleki na wanawe wawili, na Naomi anasalia na wakwe wawili wa Kimoabu, bila mume, bila watoto, bila ulinzi. Anaamua kurudi nyumbani akiwa mtupu, anawasihi wakwe zake wamwache, na Ruth anakataa kwa maneno ambayo yamekuwa yakinukuliwa kwa maelfu ya miaka: "watu wako watakuwa watu wangu, na Mungu wako atakuwa Mungu wangu." Wanaingia Bethlehemu mwanzo wa mavuno ya shairi, na Naomi anaomba mji umwite jina jipya: Mchungu.

Kiini

Naomi haficha chochote. "Mkono wa Yahweh umeenda kinyume na mimi," anasema, na baadaye, "Yahweh amenihukumu." Hii si kufuru; ni imani inayozungumza. Mwanamke huyu hajaacha kumwamini Mungu, ndiyo sababu anamlaumu. Mtu ambaye hamwamini Mungu hana mtu wa kumlaumu; anakuwa na bahati mbaya tu. Naomi anaamini Mungu anatawala kila kitu, na ndiyo ndiyo kinachomuumiza. Kiini cha sura hii ni kwamba Maandiko yanatoa nafasi kwa lugha kama hii ndani ya kitabu ambacho mwishoni utaona kwamba Mungu alikuwa akifanya kazi wakati wote. Ukweli wa maumivu ya Naomi hauondolewi na mwisho mwema. Unabaki umeandikwa, ukiwa mzito, na Mungu hajaikataa sala hiyo.

Uzi Unaopita Katikati

Kitabu hiki hakiishii kwa Naomi. Ruth Mmoabu, mwanamke kutoka taifa lililokuwa limetengwa, anaingia Bethlehemu na kuwa bibi mkubwa wa Daudi, na hivyo anasimama katika ukoo wa Yesu. Ndiyo maana Mathayo anamtaja kwa jina katika orodha ya vizazi vya Kristo, jambo la kushtua katika utamaduni ambao ulihesabu wanaume tu. Fikiria hili: wakati Naomi anaita jina lake Mchungu, ahadi ya Masihi inatembea kando yake barabarani, na yeye haioni. Mkono ambao anasema umeenda kinyume naye ni mkono unaobeba mbegu ya wokovu. Hii ni namna Mungu anavyofanya kazi mara nyingi katika Maandiko: kupitia njaa, misafara, na wajane, si kupitia nguvu za wafalme.

Kioo

Ipo hatari ndani yetu ya kutaka kumsaidia Mungu aonekane mzuri. Unapokutana na mtu aliyefiwa, unatafuta maneno ya kutuliza: "Mungu ana kusudi." Naomi haipati faraja hiyo na hataki. Anaomba mji umwite Mchungu, kwa sababu kudanganya kuhusu maumivu yake kungekuwa kudanganya kuhusu Mungu. Jiulize: ni wapi unaficha uchungu wako mbele ya Mungu kwa sababu unaogopa kuwa mwamini mbaya? Nafasi ya kazi uliyokosa, mimba iliyoharibika, ndoa iliyokauka, mwana ambaye hajaongea nawe kwa miaka mitatu. Sura hii inakupa ruhusa ya kusema ukweli kwa sauti. Lakini kuna ukali mwingine pia: Naomi anaamua kurudi. Uchungu wake haumzuii kuchukua hatua kuelekea kwa watu wa Mungu. Uchungu unaobaki Moabu unabaki uchungu tu. Wewe uko wapi hivi sasa?

Maandiko Mengine Yanayoitikia

Sikiliza Ayubu: "Bwana alitoa, Bwana ametwaa; jina la Bwana lihimidiwe." Naomi anasema kitu kinachofanana kwa muundo, "Nilikwenda nikiwa nimejaa, lakini Yahweh kanirudisha nyumbani nikiwa sina wote," lakini bila sifa. Maandiko yanaweka aina zote mbili za sauti mbele yetu bila kuchagua moja. Kisha kuna Zaburi zenye malalamiko, ambapo mwombaji anamwuliza Mungu kwa nini amemwacha. Yesu mwenyewe alinukuu mojawapo ya sala hizo msalabani. Yaani, njia ya Naomi ya kuzungumza si upungufu wa imani; ni sehemu ya lugha halali ya watu wa Mungu, lugha ambayo Mwana wa Mungu mwenyewe aliitumia katika saa yake ya giza kuu.

Mazingira

"Siku za utawala wa majaji" ni kifungu chenye uzito. Ni kipindi cha vurugu, cha kila mtu kufanya alionalo sawa machoni pake, cha vita vya kabila na ibada za sanamu. Katika kipindi hicho, njaa katika Bethlehemu ilikuwa aibu ya kitheolojia: nchi ya ahadi inayotoa maziwa na asali imekauka. Kwenda Moabu kulikuwa na maana mbili: kutafuta mkate, na kuvuka mpaka kuelekea kwa watu waliomkataa Israeli. Mjane katika ulimwengu huo hakuwa na haki ya kumiliki ardhi, hakuwa na mapato, hakuwa na mtu wa kumtetea mahakamani. Naomi bila mume na bila wana ni mtu ambaye jamii yake haikuwa na mahali pa kumweka. Anaporudi wakati wa mavuno ya shairi, hilo ni dokezo la matumaini, lakini Naomi hajaliona bado.

Wasikilizaji wa Kwanza

Waisraeli waliosoma hiki walijua sheria zilizosema Mmoabu hapaswi kuingia katika kusanyiko la Bwana. Walijua pia hadithi ya asili ya Moabu, hadithi ya aibu. Kwa hiyo maneno "Ruth Mmoabu" yalikuwa kama mchanga katika kinywa, na yanarudiwa mara kwa mara katika kitabu hiki kwa kusudi. Msikilizaji wa kwanza alisikia mgeni akitoa kiapo cha uaminifu ambacho Waisraeli wengi wenyewe hawakuwa wamekitoa: "Mungu wako atakuwa Mungu wangu." Hii ilikuwa kejeli takatifu. Ikiwa wewe uliyezaliwa ndani ya agano unaishi kwa mazoea, na mgeni anakuja akiwa na uaminifu wa kifo, nani kwa kweli ni mtu wa Mungu? Swali hilo lilichoma wakati huo. Halijaacha kuchoma.

Maswali ya Kutafakari

Kuna jambo gani katika maisha yako ambalo unaliita kwa jina la upole mbele ya wengine, lakini kwa kweli linahitaji kuitwa "Mchungu" mbele ya Mungu?

Naomi aliamua kurudi kabla ya kuhisi tumaini lolote. Ni hatua gani ya kurudi kwa Mungu na kwa watu wake unaipinga kwa sababu unangoja kwanza kuhisi vizuri?