Neema ya Mungu: Zawadi ya Bure Kupitia Yesu Kristo
Utangulizi
Kuna mtu anayeamka saa nane usiku, nyumba nzima imelala, na kichwani mwake kunapita orodha ileile: maneno aliyosema na hayafutiki, ahadi aliyovunja, dhambi ambayo hakuna mtu anayeijua isipokuwa yeye na Mungu. Anajaribu kuomba, lakini sala inakwama kooni, kwa sababu ndani yake kuna sauti inayosema, "Wewe umeshamchosha Mungu."
Labda huyo mtu ni wewe. Labda ni jirani yako anayeimba kwa sauti kubwa kanisani Jumapili na kulia kimya Jumatatu.
Kwa mtu wa aina hiyo, neno "neema" si mafundisho ya darasani; ni hewa ya kupumua. Na ndiyo maana ukurasa huu upo. Hapa utagundua neema ya Mungu ni nini hasa, jinsi inavyotembea kutoka Mwanzo hadi Ufunuo, mahali ambapo watu wengi hukosea kuielewa, na jinsi inavyoweza kubadilisha usiku wako wa saa nane.
Mtazamo wa mwongozo huu
Kurasa nyingi hufundisha neema kama kitu: fadhili isiyostahiliwa, deni lililofutwa, akaunti ya mbinguni iliyojazwa. Yote hayo ni kweli, lakini hayatoshi. Katika mwongozo huu tunaisoma neema kama Mtu, si kama kitu. Biblia haisemi tu kwamba Yesu analeta neema; inasema amejaa neema, na kwamba tumepokea "neema juu ya neema" kutoka katika utimilifu wake. Maana yake ni hii: hupokei kifurushi kutoka kwa Mungu aliye mbali, unapokelewa na Mungu aliyekuja karibu. Mtazamo huu unabadilisha kila kitu, kwa sababu kitu kinaweza kuisha, lakini Mtu anaweza kubaki nawe hadi mwisho.
Biblia inasema nini kuhusu neema ya Mungu?
Neno la Kigiriki linalotafsiriwa "neema" katika Agano Jipya ni charis, na msingi wake ni wazo la zawadi inayotolewa kwa hiari, bila mpokeaji kuistahili wala kuinunua. Katika Agano la Kale, neno la Kiebrania chen linabeba picha ya mkubwa anayeinama kwa mdogo, mfalme anayemtazama maskini kwa upendeleo ambao maskini hakuuomba. Neema si Mungu kufumbia macho dhambi; ni Mungu kuingia gharama ya dhambi mwenyewe ili akupokee.
Andiko linalobeba fundisho hili kwa uwazi zaidi ni Waefeso 2:8-9: "Kwa maana mmeokolewa kwa neema, kwa njia ya imani; ambayo hiyo haikutokana na nafsi zenu, ni kipawa cha Mungu; wala si kwa matendo, mtu awaye yote asije akajisifu." Angalia mpangilio: wokovu ni kwa neema, unapokelewa kwa njia ya imani, na hata imani yenyewe si kitu kilichozaliwa ndani yetu. Paulo anafunga kila mlango wa kujisifu. Hakuna mtu atakayesimama mbinguni akisema, "Nilifika hapa kwa juhudi zangu." Mstari unaofuata, Waefeso 2:10, unaonyesha matendo mema hayakufutwa; yamehamishwa tu kutoka mahali pa kulipia hadi mahali pa kushukuru.
Warumi 3:24 inaeleza jinsi hii inavyowezekana kisheria: "wanahesabiwa haki bure kwa neema yake, kwa njia ya ukombozi ulio katika Kristo Yesu." Neno "bure" hapa linamaanisha bila sababu yoyote inayotoka kwetu. Lakini "bure" kwetu si "rahisi" kwa Mungu. Kuna neno "ukombozi", neno la sokoni la kununua mtumwa kutoka utumwani. Bei ilikuwepo, na ililipwa na Kristo. Neema si Mungu kupuuza haki yake; ni haki yake kutimizwa msalabani ili rehema yake ifike kwako.
Tito 2:11 inaongeza upana: "Maana neema ya Mungu iwaokoayo wanadamu wote imefunuliwa." Neno "imefunuliwa" ni la muhimu; neema haikuvumbuliwa na wanadamu wenye akili, ilifunuliwa, ikatokea kama jua linalochomoza. Na haikufunuliwa kwa kabila moja au tabaka moja; imefunuliwa kwa wanadamu wote, ikiwaita watu wa kila lugha, hali na historia. Ni muhimu kusoma mistari inayofuata katika Tito 2, kwa sababu neema hiyohiyo "inatufundisha kukataa ubaya na tamaa za kidunia". Neema haitufundishi kubaki tulivyo; inatufundisha kuishi upya.
Kisha Yohana 1:16 inatupeleka kwenye kiini cha mtazamo wetu: "Kwa kuwa katika utimilifu wake sisi sote tulipokea, na neema juu ya neema." Mstari huu unafuata Yohana 1:14, ambapo Neno "alifanyika mwili, akakaa kwetu" akiwa "amejaa neema na kweli". Chanzo cha neema si sheria, si dini, si hisia; ni utimilifu wa Mtu. Wimbi moja la neema linafuatwa na jingine, kama mawimbi ya ziwa yanayogonga ufuo bila kukoma.
Neema ina uso, na uso huo ni wa Yesu.
Na hatimaye, neema si ya siku ya kwanza tu ya imani. Waebrania 4:16 inasema: "Basi na tukikaribie kiti cha neema kwa ujasiri, ili tupewe rehema, na kupata neema ya kutusaidia wakati wa mahitaji." Kiti cha enzi, mahali pa hukumu, kimeitwa kiti cha neema kwa sababu Kuhani Mkuu wetu ameketi hapo akiwa amevaa makovu yake. Ndiyo maana tunaruhusiwa kukaribia si kwa woga, bali kwa ujasiri.
Uzi unaopita katika Biblia yote
Neema haikuanza katika Agano Jipya. Ilianza pale wanadamu wa kwanza waliposimama uchi na kuogopa. Mungu angeweza kuwaacha na majani yao ya mtini, lakini Mwanzo 3:21 inasema: "BWANA Mungu akawafanyia Adamu na mkewe mavazi ya ngozi, akawavika." Kifo kilitokea ili aibu ifunikwe. Hapo, mapema kabisa, tunaona muundo wa neema: Mungu ndiye anayechukua hatua, Mungu ndiye anayelipa gharama, mwanadamu anapokea tu.
Kisha inakuja sentensi ndogo inayobadilisha historia ya dunia, Mwanzo 6:8: "Lakini Nuhu akapata neema machoni pa BWANA." Neno "lakini" linakuja baada ya maelezo ya uovu uliojaa dunia. Neema huingia mara nyingi kupitia mlango wa neno "lakini".
Israeli haikuchaguliwa kwa sababu ya ukubwa wake; Kumbukumbu la Torati 7:7-8 inaeleza wazi kwamba walikuwa wachache kuliko mataifa yote, na sababu pekee ni upendo wa Mungu na kiapo chake. Hata Torati yenyewe ilitolewa baada ya ukombozi, si kabla yake. Mungu hakusema, "Shikeni amri hizi ili niwatoe Misri"; aliwatoa Misri kwanza, kisha akawapa amri kama njia ya kuishi kama watu waliokwisha kombolewa. Utaratibu huo ni utaratibu wa neema, na haujawahi kubadilika.
Pale Sinai, baada ya ndama wa dhahabu, Musa anaomba kuona utukufu wa Mungu. Jibu linakuja katika Kutoka 34:6: "BWANA akapita mbele yake, akatangaza, BWANA, BWANA, Mungu mwingi wa huruma, mwenye fadhili, si mwepesi wa hasira, mwingi wa rehema na kweli." Huu ndio utambulisho ambao Mungu mwenyewe alichagua kujitangaza nao, na manabii wanaurudia tena na tena, hata Yona anaulalamikia kwa sababu ulimwokoa adui yake.
Sadaka za hekaluni zilikuwa shule ya neema ya kila siku: damu ya mnyama ikimwagika badala ya mkosaji, mwenye dhambi akirudi nyumbani akiwa safi bila kulipa deni lake mwenyewe. Isaya alitangaza wito wa bure kabisa katika Isaya 55:1: "Haya, kila aonaye kiu, njoni majini, naye asiye na fedha; njoni, nunueni mle; naam, njoni, nunueni divai na maziwa, bila fedha na bila thamani."
Lakini vivuli hivyo vyote vilikuwa vinasubiri uso. Yohana 1:17 inasema: "Kwa kuwa torati ilitolewa kwa mkono wa Musa; neema na kweli zilikuja kwa mkono wa Yesu Kristo." Hapa uzi unafikia kilele chake. Kile ambacho damu ya mbuzi iliashiria, Kristo alikitimiza. Kile ambacho mavazi ya ngozi yalifunika kwa muda, vazi la haki yake linafunika milele. Yesu hakuja kuzungumzia neema kwa mbali; alikaa mezani na watoza ushuru, akamgusa mkoma, akamwambia mwizi msalabani ataingia paradiso siku hiyohiyo.
Na Biblia inaishia palepale ilipoelekea. Sentensi ya mwisho kabisa ya Maandiko, Ufunuo 22:21, ni sala fupi: "Neema ya Bwana Yesu na iwe pamoja nanyi nyote. Amina." Kitabu kinachoanza na Mungu akiwavika waliokosea kinaishia na Mungu akiwaachia wapendwa wake neema kama zawadi ya mwisho ya barabara.
Kutokuelewana kwa kawaida
Kutokuelewa neema kunaumiza watu wengi zaidi kuliko tunavyodhani, kwa sababu makosa hapa hayabaki kichwani; yanaingia moyoni na kuharibu jinsi mtu anavyomtazama Mungu.
Kwanza, wengi hudhani neema ni ruhusa ya kutenda dhambi. Paulo aliulizwa swali hilohilo, na jibu lake katika Warumi 6:1-2 ni kali: "Tuseme nini basi? Tudumu katika dhambi ili neema izidi kuwa nyingi? Hasha! Sisi tulioifia dhambi tutaishije tena katika dhambi?" Hoja yake si vitisho, ni mantiki ya uhusiano. Ukiielewa neema kama kitu, unaweza kuitumia vibaya kama mtu anayetumia vibaya kadi ya benki. Lakini neema ina uso; huwezi kumtumia vibaya Mtu unayempenda na kubaki ukidhani hujambo. Warumi 6:14 inaeleza matokeo halisi: "Kwa maana dhambi haitawatawala ninyi, kwa sababu hamwi chini ya sheria, bali chini ya neema." Neema haiongezi nguvu za dhambi; inaivunja mamlaka yake.
Pili, wengine hudhani neema ni nusu ya kazi, na sisi tumalizie nusu nyingine. Wanaamini Yesu alifanya sehemu kubwa, lakini sadaka zetu, saumu zetu na uaminifu wetu ndiyo unaokamilisha. Wagalatia 2:21 inavunja fikira hii: "Siibatilishi neema ya Mungu; maana, ikiwa haki hupatikana kwa njia ya sheria, basi Kristo alikufa bure." Ukiongeza kitu chochote kwenye neema, hujaikuza, umeivunja. Msalaba ni jengo kamili, si msingi unaosubiri michango yetu.
Tatu, wengi hufikiri neema ni mlango wa kuingilia tu, kisha maisha ya Kikristo yanaendelea kwa nguvu zetu. Watu hawa waliokolewa kwa neema, lakini sasa wanaishi kwa hofu ya kutokutosha. Waebrania 4:16 iliandikwa kwa ajili yao: kiti cha neema kimewekwa kwa ajili ya "wakati wa mahitaji", yaani kesho, na wiki ijayo, na siku ile utakapoanguka tena. Paulo alijifunza hili katika 2 Wakorintho 12:9, ambapo Bwana anamwambia: "Neema yangu yakutosha; maana uweza wangu hutimilika katika udhaifu." Neema si mafuta ya kuwasha injini tu; ni mafuta ya safari nzima.
Nne, wapo wanaodhani wao ni wabaya kupita kiasi cha neema. Hii ndiyo dhana inayonyamazisha watu wengi kanisani, hasa wale wenye historia ya siri. Lakini Warumi 5:20 inasema, "Torati ikaingia ili kosa lile liwe kubwa; na dhambi ilipozidi, neema ilizidi sana." Neema si sawa na dhambi zako; ni kubwa kuliko dhambi zako. Paulo mwenyewe, aliyeliharibu kanisa, aliandika katika 1 Wakorintho 15:10, "Lakini kwa neema ya Mungu nimekuwa hivi nilivyo." Kama alistahili neema, basi si neema. Ndiyo hoja nzima.
Hustahili kupokea, na ndiyo maana ni neema.
Kuishi kwayo leo
Neema inayobaki kichwani ni mafundisho; neema inayoingia mikononi ni maisha. Hebu tuiweke kwenye vyumba halisi vya siku yako.
Kazini, mahali ambapo thamani yako hupimwa kwa matokeo, neema inakupa msingi tofauti. Kama umekosa promosheni, au biashara yako imeanguka, au mkataba haukurudishwa, hilo linaumiza; lakini halibadilishi hukumu ya Mungu juu yako. Warumi 3:24 imesema umehesabiwa haki bure. Hakuna bosi, mteja wala mtandao wa kijamii unaoweza kupandisha au kushusha hadhi hiyo. Mtu anayejua hili anaweza kufanya kazi kwa bidii bila kuiabudu, na anaweza kushindwa bila kuvunjika kabisa.
Nyumbani, neema inakuwa lugha. Watu wanaoishi na wewe wanajua udhaifu wako, na wewe unajua wa kwao. Familia nyingi zinakuwa mahakama za kudumu, ambapo kila kosa linakumbukwa na kuhesabiwa. Neema haisemi kosa halikutokea; inasema deni linaweza kufutwa kwa sababu lako lilifutwa. Ni vigumu sana kumsamehe mwenzi au mzazi au mtoto ikiwa hujawahi kuhisi ukiwa msamehewa. Ndiyo maana Waefeso 2:8-9 si mstari wa kanisani tu; ni mstari wa chumba cha kulala na cha jikoni.
Katika mwili unaouma, neema inapata sauti maalum. Watu wanaoishi na ugonjwa sugu, ulemavu, au uchovu wa akili mara nyingi huulizwa kama imani yao ni ndogo. Jibu la Mungu kwa Paulo halikuwa kuondoa mwiba; lilikuwa kutoa neema ndani ya mwiba. "Uweza wangu hutimilika katika udhaifu" ni maneno yanayowapa hadhi wale wanaotembea taratibu. Nguvu za Mungu hazisubiri upone; zinakaa juu yako ukiwa dhaifu.
Kwenye pesa, neema inavunja pupa na aibu. Ukijua umepokea zawadi ambayo hukuinunua, unakuwa mtoaji kwa urahisi zaidi, na unaacha kupima thamani yako kwa mshahara wako. 2 Wakorintho 8:9 inaunganisha ukarimu na neema moja kwa moja: Kristo alikuwa tajiri, akawa maskini kwa ajili yetu.
Katika upweke, neema inakuwa uwepo. Hapa ndipo mtazamo wa ukurasa huu unaposhika mizizi: kama neema ni Mtu, basi hata usiku ambao hakuna anayekupigia simu, hujakosa kila kitu. Kiti cha neema hakifungwi saa nane usiku.
Kioo
Nataka nikuulize swali moja moja kwa moja: unamwendeaje Mungu wiki hii, kama mdaiwa au kama mtoto?
Ninafahamu unavyoweza kujibu kinywani, lakini tazama ushahidi wa maisha yako. Je, unaomba kwa uhuru pale tu ulipofanya vizuri, kwa mfano ulipoenda kanisani, ulipotoa, ulipojizuia? Na je, unanyamaza pale ulipoanguka, kana kwamba Mungu ni mtu anayeongea na wenye rekodi safi tu? Kama ndivyo, unaishi chini ya mfumo wa malipo, si chini ya neema, na moyo wako unachoka bila kupumzika.
Labda tatizo lako ni la upande mwingine. Umeisikia neema kwa miaka mingi hata imekuwa kama wimbo wa zamani unaojua maneno yake bila kuguswa. Unaitumia kama kifutio: unakosea, unasema "Mungu ni mwenye neema", unaendelea. Lakini haujawahi kulia mbele yake juu ya jambo lile lile linalokuua kimya kimya. Neema iliyokuwa nafuu kwako imekuwa hafifu, na hiyo ni hasara kubwa, kwa sababu neema ya bei ndogo haibadilishi mtu.
Fikiri kuhusu chuki unayoibeba dhidi ya mtu fulani. Umesema hujamsamehe kwa sababu hastahili. Bila shaka hastahili. Wala wewe hukustahili. Ndipo neema inapoanza kuwa mzigo mzito, kwa sababu inakuomba uwape wengine kile ulichopokea bure.
Na hatimaye, fikiri kuhusu mwili wako uliochoka, ratiba yako iliyojaa, na sauti inayosema lazima ufanye zaidi ili kukubalika. Waebrania 4:16 inakuita ukaribie kiti cha neema kwa ujasiri, si baada ya kujirekebisha, bali "wakati wa mahitaji". Wakati wa mahitaji ndio sasa. Karibia jinsi ulivyo. Yesu hakufa ili umtazame kwa mbali ukiwa umevaa nguo za heshima za kujitengeneza mwenyewe.
Imeelezwa kwa watoto
Watoto huelewa neema haraka kuliko watu wazima, kwa sababu bado hawajajifunza kificho cha kujitetea. Njia rahisi ya kuanza ni zawadi ya siku ya kuzaliwa. Muulize mtoto: ulilipia zawadi hiyo? Ulifanya kazi ili uipate? Hapana; ulipewa kwa sababu unapendwa. Kisha mwambie kwamba Mungu ametupatia zawadi kubwa zaidi kuliko zote, Yesu, na hatuwezi kuinunua kwa tabia njema, na hatuwezi kuipoteza kwa siku mbaya.
Mfano mwingine unaofanya kazi vizuri ni deni la mtoto anayevunja kikombe. Anajua ameharibu, na anajua hana pesa. Kisha baba anasema, "Nimeshalipa." Hapo ndipo unaposema, "Hivyo ndivyo Yesu alivyofanya kwa ajili yetu msalabani."
Kwa watoto wadogo, epuka maneno kama "kuhesabiwa haki" na tumia picha: kupokelewa, kukumbatiwa, kusamehewa, kupewa nguo mpya. Kwa watoto wakubwa, unaweza kuwaonyesha Waefeso 2:8-9 kwenye Biblia yao wenyewe na kuwaacha wasome kwa sauti. Kuna nguvu ya pekee mtoto anaposoma kwa mdomo wake kwamba wokovu ni kipawa cha Mungu.
Jambo la muhimu zaidi si maneno; ni jinsi unavyomtendea mtoto anapokosea. Nyumbani penye adhabu tu bila msamaha, neno "neema" litabaki gumu daima.
Kwenye Faith.network tunaandaa maelezo maalum ya somo hili kwa makundi tofauti ya umri: watoto wa awali wa miaka mitatu hadi sita, watoto wa shule ya msingi wa miaka saba hadi kumi na miwili, na vijana wa miaka kumi na miwili na kuendelea. Chagua kile kinachomfaa mtoto wako, na msomee taratibu, mkiuliza maswali njiani.
Maswali yanayoulizwa mara kwa mara
Neema ya Mungu ni nini hasa?
Neema ya Mungu ni upendeleo wake wa hiari kwa watu wasiostahili, uliotolewa kwa gharama yake mwenyewe kupitia Yesu Kristo. Si Mungu kupuuza dhambi wala kufumbia macho makosa; ni Mungu kubeba matokeo ya dhambi msalabani ili akupokee bila deni. Warumi 3:24 inasema tunahesabiwa haki "bure kwa neema yake, kwa njia ya ukombozi ulio katika Kristo Yesu". Kwa hiyo neema ni zawadi kwako, lakini haikuwa nafuu kwake. Na kwa sababu inakuja kupitia Mtu, si mfumo, neema haiishi na siku ya kwanza ya imani yako; inaendelea kila siku ya maisha yako.
Kuna tofauti gani kati ya neema na rehema?
Njia rahisi ya kutofautisha ni hii: rehema ni Mungu kutokutupatia adhabu tunayostahili, na neema ni Mungu kutupatia baraka tusiyostahili. Rehema inaondoa hukumu; neema inaongeza urithi. Katika Waebrania 4:16 vitu vyote viwili vinatajwa pamoja: tunakaribia kiti cha neema "ili tupewe rehema, na kupata neema ya kutusaidia wakati wa mahitaji". Kwa kweli, huwezi kuvitenganisha kabisa, kwa sababu vyote vinatoka katika moyo uleule wa Mungu uliotangazwa katika Kutoka 34:6, "Mungu mwingi wa huruma, mwenye fadhili".
Je, neema ni ya bure kweli, au kuna kitu ninachopaswa kufanya?
Ni ya bure kabisa kwa upande wako, na hilo ndilo hasa maana ya neno "bure" katika Warumi 3:24. Hakuna sadaka, saumu, wala miaka ya utumishi inayoweza kuinunua. Kinachohitajika ni kupokea kwa imani, na hata imani hiyo ni sehemu ya zawadi, kama Waefeso 2:8-9 inavyoeleza. Lakini kupokea si kitu kidogo; ni kukubali kwamba huwezi kujiokoa, na kwa wenye kiburi hiyo ndiyo hatua ngumu kuliko zote. Baada ya kupokea, matendo mema yanafuata si kama malipo, bali kama shukrani.
Kwa nini Waefeso 2:8-9 inasisitiza kwamba si kwa matendo?
Kwa sababu Paulo anajua tabia ya moyo wa mwanadamu: tunapenda kuwa na kitu cha kujisifia. Mstari unaishia hivi, "mtu awaye yote asije akajisifu". Kama wokovu ungetegemea matendo, mbinguni kungekuwa na tabaka la wale waliojitahidi zaidi, na injili ingekuwa habari njema kwa wenye nguvu tu. Mungu ameifunga njia hiyo kabisa ili sifa yote iwe yake na uhakika wote uwe wetu. Mstari unaofuata, Waefeso 2:10, unaeleza kwamba tuliumbwa katika Kristo Yesu tutende matendo mema; matendo yapo, lakini yanafuata wokovu badala ya kuutengeneza.
Je, ninaweza kuipoteza neema ya Mungu?
Mahali pengi ambapo Biblia inaonya kuhusu "kuanguka kutoka neema", kama Wagalatia 5:4, hazungumzii mtu aliyefanya dhambi kubwa, bali mtu anayerudi kutafuta kukubaliwa kwa Mungu kupitia sheria na juhudi zake. Yaani, unaipoteza neema kwa kujaribu kuistahili, si kwa kushindwa. Kwa mtu anayeamini, hakikisho ni imara: Mungu aliyeanza kazi njema ndiye anayeikamilisha. Hilo halimaanishi tuchezee dhambi, kwa sababu Warumi 6:1-2 inakataa fikra hiyo kwa nguvu. Lakini kila siku unaporudi kwake, unamkuta bado ni yuleyule.
Neno "kiti cha neema" katika Waebrania 4:16 lina maana gani?
Picha inatoka hekaluni la Agano la Kale, ambapo sanduku la agano lilikuwa na kifuniko kilichoitwa kiti cha rehema, na damu ya sadaka ilinyunyizwa hapo mara moja kwa mwaka na kuhani mkuu peke yake. Sasa, kwa sababu Yesu ni Kuhani Mkuu wetu aliyekwisha kumwaga damu yake, kiti cha enzi cha Mungu kimekuwa kiti cha neema kwa kila anayemwamini. Ndiyo maana mstari unasema tukikaribie "kwa ujasiri". Hupaswi kusubiri hadi utakapojisikia msafi wa kutosha; unakaribishwa hasa "wakati wa mahitaji".
Je, neema inanipa ruhusa ya kutenda dhambi?
Hapana, na Paulo anajibu swali hili kwa neno kali "Hasha" katika Warumi 6:2. Anayefikiri hivyo bado hajaielewa neema, kwa sababu neema haikuwa tu kufutwa kwa deni; ilikuwa kuunganishwa na Kristo katika kifo na ufufuo wake. Mtu aliyefufuliwa hawezi kutamani kurudi kaburini. Tito 2:11-12 inaeleza kwamba neema ileile inayotuokoa hutufundisha kukataa ubaya na tamaa za kidunia. Kwa hiyo alama ya neema ya kweli si uzembe wa kiroho, bali moyo unaoanza kuchukia yale yaliyomgharimu Mwokozi wetu.
Nifanyeje ninapohisi sistahili neema ya Mungu?
Hisia hiyo ni sahihi, na ndiyo mahali pazuri pa kuanzia. Neema ni ya wasiostahili; kama ungestahili, ingekuwa mshahara, si zawadi. Hatari si kuhisi hustahili, bali kuruhusu hisia hiyo ikuzuie kumkaribia Mungu. Warumi 5:20 inasema, "dhambi ilipozidi, neema ilizidi sana", maana yake neema yake ni kubwa kuliko rekodi yako mbaya zaidi. Njia ya vitendo ni kuomba kwa maneno rahisi, ukimwambia Mungu ukweli wa hali yako badala ya kujificha, na kusoma tena Waefeso 2:8-9 hadi ukweli wake uzame moyoni.
Je, neema ilikuwepo katika Agano la Kale?
Ndiyo, tangu mwanzo kabisa. Mungu aliwavika Adamu na Hawa kwa mavazi ya ngozi katika Mwanzo 3:21, akamwokoa Nuhu ambaye "akapata neema machoni pa BWANA" katika Mwanzo 6:8, na akajitangaza kuwa mwingi wa huruma na fadhili katika Kutoka 34:6. Israeli ilikombolewa kutoka Misri kabla ya kupewa Torati, si baada yake. Tofauti ni kwamba katika Agano la Kale neema ilifika kupitia ahadi, vivuli na sadaka za wanyama, wakati katika Agano Jipya imefika kwa mwili na damu ya Yesu Kristo, kama Yohana 1:17 inavyosema.
"Neema yangu yakutosha" inamaanisha nini nikiwa mgonjwa au dhaifu?
Maneno hayo yalisemwa kwa mtu ambaye alikuwa ameomba mara tatu aondolewe mwiba wake, na Mungu hakuuondoa. Katika 2 Wakorintho 12:9 Bwana anasema, "Neema yangu yakutosha; maana uweza wangu hutimilika katika udhaifu." Maana yake si kwamba Mungu hapendezwi na uponyaji, bali kwamba pale asipoondoa maumivu, hakuachi mtu peke yake ndani yake. Neema hapa si kifurushi cha nguvu; ni uwepo wa Kristo unaokaa juu yako. Kwa hiyo unaruhusiwa kuwa dhaifu bila kuwa mtu aliyeshindwa kiimani.
Kuna tofauti gani kati ya neema na baraka?
Baraka mara nyingi hutazamwa kama vitu tunavyopokea kutoka kwa Mungu: afya, kazi, familia, amani. Neema ni chanzo kinachofanya baraka yoyote iwezekane, kwa kuwa ni upendeleo wake usiostahiliwa. Hatari ya kuzichanganya ni kwamba mtu anaweza kupima neema kwa mali au mafanikio, na hivyo kudhani anayeteseka amekosa neema. Yohana 1:16 inatuonyesha kipimo halisi: "katika utimilifu wake sisi sote tulipokea, na neema juu ya neema". Baraka kubwa kuliko zote si kile ulichonacho mkononi, bali ni kuwa na Kristo mwenyewe.
Je, Tito 2:11 inamaanisha kwamba kila mtu ataokolewa?
Tito 2:11 inasema, "neema ya Mungu iwaokoayo wanadamu wote imefunuliwa", na maana yake ni kwamba neema hii imefunuliwa hadharani na inatosha kwa kila aina ya watu, si kwa taifa, tabaka au kabila fulani tu. Mwaliko ni wa jumla na wa kweli. Lakini Maandiko yaleyale yanasisitiza kwamba zawadi hupokelewa kwa imani; Waefeso 2:8 inaunganisha neema na imani moja kwa moja. Mtu anaweza kuwa amealikwa mezani na bado akakataa kuketi. Kwa hiyo mstari huu ni wito wa kuhubiri kwa wote, si tangazo kwamba hakuna anayehitaji kuitikia.
Naombaje neema ya Mungu?
Kwa maneno rahisi na ya kweli. Hakuna fomula ya lazima, na ndiyo maana Waebrania 4:16 inatuita tukaribie "kwa ujasiri". Unaweza kumwambia Mungu unapohitaji msaada, ukikiri dhambi bila kuipunguza, ukiomba nguvu kwa jambo mahususi la leo, na ukimshukuru kwa kile Kristo alichokwisha kufanya badala ya kuahidi utafanya vizuri zaidi. Yakobo 4:6 inasema Mungu "huwapa neema wanyenyekevu", kwa hiyo sala ya unyenyekevu ndiyo inayofungua mikono ya kupokea. Ombea pia neema kwa ajili ya watu wanaokuzunguka, hasa wale wanaokukwaza.
Kwa kuhitimisha
Kama neema ingekuwa kitu tu, ungehitaji kuipima, kuihifadhi, na kuogopa isiishe. Lakini neema ina uso. Ilitembea Galilaya, ikalia kwenye kaburi la rafiki, ikanyoosha mikono msalabani, na hadi leo imeketi kwenye kiti kinachoitwa kiti cha neema. Ndiyo maana Yohana 1:16 inasema tunapokea "neema juu ya neema" kutoka katika utimilifu wake, na ndiyo maana 2 Wakorintho 12:9 inaweza kusema neema yake yakutosha hata siku ambayo hakuna kingine kinachotosha.
Chukua wiki ijayo kusoma taratibu Waefeso 2:1-10 na Tito 2:11-14, ukiandika kwa mkono wako mistari inayokugusa. Kisha jaribu jambo moja la vitendo: mwendee Mungu siku unayojisikia mbaya zaidi, si nzuri zaidi. Hapo ndipo utakapojua kama umeamini kweli kwamba wokovu ni kipawa cha Mungu, wala si kwa matendo.
Zawadi tayari imetolewa; kilichobaki ni mikono iliyo wazi.
JL Group
Philippines
Nigeria
Zimbabwe
India
Zambia
South Africa
Malawi
Indonesia
Kenya
DR Congo
Ghana
Nepal
Cameroon
Mozambique
Benin
Liberia
Pakistan
