Imani Katika Biblia: Maana Yake, Jinsi ya Kuikuza na Kuishi Kwayo
Utangulizi
Ni saa tisa za usiku katika korido ya hospitali. Mama mmoja ameshika mkono wa mtoto wake anayelala kwenye kitanda cha chuma, na ndani ya moyo wake kuna maombi yaliyochanganyika na machozi: "Mungu, naamini... lakini naamini vya kutosha?" Wengi wetu tunaifahamu hali hiyo. Tunapoombewa kanisani na kuambiwa "amini tu," tunajiuliza kama imani ni kitu ambacho tunapaswa kukizalisha ndani yetu kwa nguvu, kama mtu anayepuliza mkaa uliokaribia kuzimika. Na tunapohisi udhaifu, tunaogopa kwamba Mungu atatuacha kwa sababu kipimo chetu hakikutosha.
Ukurasa huu unakwenda kusimama hapo, katika korido hiyo. Tutatazama neno "imani" kama Biblia yenyewe inavyolitumia, tutaufuata uzi wake kutoka Mwanzo hadi Ufunuo, tutaweka sawa mambo manne yanayoeleweka vibaya sana, na tutaishia mahali pa vitendo: jinsi imani inavyoonekana Jumatatu asubuhi, kwenye kazi, kwenye pesa, kwenye upweke.
Mtazamo wa mwongozo huu
Mwongozo huu unashika msimamo mmoja tu na unaufuata hadi mwisho: imani haipimwi kwa ukubwa wake, bali kwa ukweli wa yule inayemshika. Biblia haisemi mahali popote kwamba imani ni nguvu ya ndani unayoikusanya hadi ifikie kiwango fulani. Imani ni mkono mtupu unaonyoshwa kwa Mungu anayeahidi. Nguvu haiko katika mkono; iko katika yule anayeushika mkono huo. Ndiyo sababu Yesu anaweza kusema punje ya haradali inatosha, na ndiyo sababu Paulo anaweza kusema imani yenyewe ni kipawa. Tunaposhika hivi, imani inaacha kuwa mzigo wa kujipima na inakuwa pumziko la kumtegemea.
Biblia inasema nini kuhusu imani?
Biblia inatupa fasili moja iliyo wazi, na fasili hiyo iko katika Waebrania 11:1: "Basi imani ni kuwa na hakika ya mambo yatarajiwayo, ni bayana ya mambo yasiyoonekana." Angalia kwamba mwandishi hasemi imani ni kudhani, au kutumaini kwa kubahatisha. Anasema imani ni hakika na bayana. Kwa lugha ya kawaida, imani ni kusimama kwa uthabiti juu ya kitu ambacho hukioni kwa macho, kwa sababu yule aliyekiahidi anaaminika. Sio kukosa ushahidi; ni kuwa na ushahidi wa aina nyingine, yaani neno la Mungu mwenyewe.
Hapo ndipo tunapoona kwa nini fasili hii haiendani na wazo la "kuruka gizani bila kujua unakoenda." Mtoto anayemrukia baba yake kutoka juu ya ukuta hana ushahidi wa kisayansi kwamba atadakwa. Lakini ana kitu kikubwa zaidi: anamjua baba yake. Imani ya Biblia ni ya namna hiyo. Inashikilia tabia ya Mungu.
Ndiyo sababu Warumi 10:17 inatuambia mahali imani inapotoka: "Basi imani, chanzo chake ni kusikia; na kusikia huja kwa neno la Kristo." Imani haizaliwi ndani ya mioyo yetu kama mmea wa mwitu. Inazaliwa tunaposikia. Mtu hawezi kumwamini asiyemjua, na hawezi kumjua Mungu asipoambiwa habari zake. Hii ni faraja kubwa kwa yeyote anayehisi imani yake ni dhaifu: usijitese kujichuja moyoni: rudi kwenye Neno, kwa sababu huko ndiko imani inakulia.
Imani inakua kwa kusikiliza, sio kwa kujikamua.
Na kwa sababu imani inatoka kwa Mungu, haiwezi kuwa jambo la kujivunia. Waefeso 2:8 inasema: "Kwa maana mmeokolewa kwa neema, kwa njia ya imani; ambayo hiyo haikutokana na nafsi zenu, ni kipawa cha Mungu." Hii ni mstari wa kuvunja kila fahari. Wokovu ni neema; njia ni imani; na imani yenyewe ni zawadi. Hakuna hatua yoyote katika mnyororo huu inayotoka kwetu.
Basi imani ni ya nini kwa maisha ya kila siku? Paulo anajibu katika 2 Wakorintho 5:7: "(kwa maana twaenda kwa imani, si kwa kuona)." Neno "twaenda" ni la kutembea, la safari, la hatua zinazofuatana. Imani si tukio la siku moja; ni mtindo wa kutembea. Unaweka mguu mmoja mbele kwa sababu Mungu amesema, hata kama macho yako hayaoni barabara ifikapo mbali.
Na imani hii hai lazima ionekane. Yakobo 2:17 inasema: "Vivyo hivyo imani, isipokuwa ina matendo, imekufa nafsini yake." Yakobo hapingani na Paulo. Paulo anazungumzia mzizi, Yakobo anazungumzia matunda. Mti hai huzaa; imani hai hutenda. Mtu anayesema anamwamini Mungu lakini hapendi wala hatoi wala hatii, anadai kuwa na uhai ambao haujaonekana kamwe.
Na mwisho, Waebrania 11:6 inaweka wazi kwamba jambo hili si la hiari: "Lakini pasipo imani haiwezekani kumpendeza; kwa maana mtu amwendeaye Mungu lazima aamini kwamba yeye yuko, na kwamba awapa thawabu wale wamtafutao."
Uzi unaopita katika Biblia yote
Imani si mada ya Agano Jipya tu iliyoongezwa baada ya Yesu. Ni uzi unaoanzia karibu mwanzoni wa hadithi. Ibrahimu alikuwa mzee, hana mtoto, naye Mungu akamwambia atakuwa taifa kubwa. Mwanzo 15:6 inatoa muhtasari wa kila kitu: "Akamwamini Bwana, naye akamhesabia jambo hili kuwa haki." Ibrahimu hakuleta ukoo mkubwa, hakuleta nguvu, hakuleta utendaji. Aliamini. Na hesabu ya Mungu ikafanyika hapo. Kuanzia hapo, Biblia yote inazungumza lugha moja: mwanadamu anapatana na Mungu kwa kumtegemea, si kwa kujifanyia.
Historia ya Israeli imejengwa juu ya uzi huo huo. Wakaondoka Misri kwa kumtegemea Mungu aliyefungua bahari, wakalishwa mana ya kila siku ambayo haikuweza kuhifadhiwa; hiyo ilikuwa shule ya kutegemea. Lakini pale mpelelezi kumi walipoona wenyeji wakubwa na kusahau ahadi, kizazi kizima kikapotea nyikani. Waebrania 3:19 inatoa hukumu ya jambo hilo: "Basi twaona kwamba hawakuweza kuingia kwa sababu ya kutokuamini." Manabii waliendelea kupiga kengele ile ile. Habakuki aliposimama akilia kwa sababu ya udhalimu, Mungu akamjibu kwa maneno ambayo baadaye yalitikisa historia ya Kanisa: "bali mwenye haki ataishi kwa imani yake" (Habakuki 2:4).
Katika Injili, uzi huu unafika kwa nafsi. Yesu anatembea kati ya watu, na kila mara anatoa maoni kuhusu imani, mara nyingi mahali tusipotarajia. Anamsifu akida wa Kirumi, mgeni, kwa imani kubwa kuliko aliyoiona katika Israeli. Anamsifu mwanamke Mkanaani aliyeendelea kubisha. Anamwambia baba mwenye mtoto mwenye pepo: naye baba akajibu kwa maneno ambayo ni sala ya waaminio wengi, "Naamini, nisaidie kutokuamini kwangu" (Marko 9:24). Hapo unaona wazi mtazamo wa mwongozo huu: imani iliyochanganyika na hofu, ikiwa imemshikilia Kristo, bado inapokelewa.
Kila kitu kinakutana msalabani. Yohana 3:16 inasema: "Kwa maana jinsi hii Mungu aliupenda ulimwengu, hata akamtoa Mwanawe pekee, ili kila mtu amwaminiye asipotee, bali awe na uzima wa milele." Imani inaacha kuwa dhana na inakuwa mtu: kumwamini Yesu Kristo, aliyekufa na kufufuka. Ndiyo sababu Waebrania 12:2 inatuelekeza "tukimtazama Yesu, mwenye kuanzisha na mwenye kuitimiza imani yetu." Hata imani yetu si kazi yetu; yeye ndiye aliyeianzisha na yeye ndiye atakayeikamilisha.
Na uzi huu haukatiki mpaka ukurasa wa mwisho. Katika Ufunuo, ambapo Kanisa linaonekana katikati ya dhiki, wito ni uleule wa kushikilia: "Uwe mwaminifu hata kufa, nami nitakupa taji ya uzima" (Ufunuo 2:10). Kutoka Ibrahimu aliyeangalia nyota hadi watakatifu wanaovumilia, hadithi ni moja: watu wadhaifu wakimtegemea Mungu mkuu.
Kutokuelewana kwa kawaida
Kwanza, wengi wanafikiri imani ni kuamini bila kujua kwa nini. Wazo hili linaifanya imani kuwa aina ya kujilazimisha kiakili: "jikaze usifikiri sana, amini tu." Lakini Waebrania 11:1 inatumia maneno "hakika" na "bayana," maneno ya uthabiti, si ya kubahatisha. Imani ya Biblia imejengwa juu ya mambo yaliyotendeka: Mungu aliyeitoa Israeli Misri, Kristo aliyefufuka. Thomaso hakukemewa kwa kuuliza; alikemewa kwa upole akaonyeshwa mikono. Yesu akasema, "Wewe, kwa kuwa umeniona, umesadiki; wa heri wale wasioona, wakasadiki" (Yohana 20:29). Kutoona si kutojua.
Pili, wazo la kwamba matokeo yanategemea ukubwa wa imani yako. Hapa ndipo Mathayo 17:20 inatumiwa vibaya sana. Yesu anasema: "Kwa sababu ya upungufu wa imani yenu; kwa maana, amin, nawaambia, Mkiwa na imani kiasi cha punje ya haradali mtauambia mlima huu, Ondoka hapa uende huko; nao utaondoka; wala halitakuwako neno lisilowezekana kwenu." Angalia kwa makini: Yesu hasemi "ongezeni imani hadi ifikie kilo tano." Anatoa mfano wa kitu kidogo sana kinachojulikana, punje ya haradali, ili kuonyesha kwamba tatizo la wanafunzi haikuwa kiasi bali mwelekeo. Walikuwa wamejiangalia wenyewe. Imani ndogo iliyoelekezwa kwa Mungu mkuu inaweza kuhamisha milima; imani kubwa iliyoelekezwa kwenye imani yenyewe haiwezi kuhamisha jiwe.
Punje ndogo, mkono mkuu; hapo ndipo nguvu iko.
Tatu, wazo kwamba maombi ya imani ni njia ya kupata kila unachotaka. Marko 11:24 inasema: "Kwa sababu hiyo nawaambia, Yo yote myaombayo mkisali, aminini ya kwamba mmekwisha yapokea, na yatakuwa yenu." Mstari huu umefanywa fomula ya kudai magari na miujiza. Lakini Yesu hazungumzi na watu wanaomtumia Mungu kama mashine; anazungumza na wanafunzi wanaotafuta mapenzi ya Baba. Yesu mwenyewe alisali Gethsemane, "lakini si kama nitakavyo mimi, bali kama utakavyo wewe." Na Yohana anafafanua: tunapoomba sawasawa na mapenzi yake, anatusikia. Imani si kumshurutisha Mungu kufuata mpango wetu; ni kukabidhi mpango wetu mikononi mwake kwa uhakika kwamba yeye ni mwema.
Nne, wazo kwamba Paulo na Yakobo wanapingana. Waefeso 2:8 inasema wokovu ni kipawa, "haikutokana na nafsi zenu"; Yakobo 2:17 inasema "imani, isipokuwa ina matendo, imekufa nafsini yake." Watu wengi huchagua mmoja na kumsahau mwingine, kisha wanaanguka au katika neema ya bei rahisi au katika dini ya jasho. Lakini wawili hawa wanatetea pande mbili za kitu kimoja hai. Paulo anasema matendo hayawezi kuzaa imani; Yakobo anasema imani ya kweli huzaa matendo. Kama vile mizizi haitokani na matunda, lakini mzizi hai huzaa matunda daima.
Kuishi kwayo leo
Imani inaonekana kwenye maisha ya kawaida zaidi kuliko kwenye mikutano ya miujiza. Fikiria mtu aliyefukuzwa kazi mwezi uliopita. Imani yake haimwambii ajifanye hana wasiwasi; inamwambia amsifu Mungu asubuhi, atume maombi ya kazi mchana, na alale usiku bila kuhesabu tena hatari zote za kesho. "Twaenda kwa imani, si kwa kuona" (2 Wakorintho 5:7) ina maana kwamba unaweka hatua ya leo, bila kuhitaji kuona hatua ya kumi.
Imani inaonekana pia kwenye mfuko. Yule anayetoa sadaka kwa moyo mkunjufu anasema kwa vitendo kile ambacho kinywa chake kinaimba: kwamba Mungu, sio akaunti ya benki, ndiye mtunzaji wake. Hapa ndipo Yakobo 2:17 inatua bila kelele. Imani inayosema "Mungu ananijali" halafu inakataa kumsaidia jirani anayehitaji, imejipinga yenyewe.
Kwenye nyumba, imani inaonekana katika uvumilivu. Mzazi anayeombea mtoto aliyeacha njia ya Mungu kwa miaka kumi na tano anaishi hasa maisha ya Waebrania 11: wale watu wote walikufa wakiziona ahadi tokea mbali. Hiyo si kushindwa; ni namna ya kuamini inayogharimu.
Kwenye mwili unaodhoofika, imani inasema kitu tofauti na "nitapona kwa vyovyote." Inasema: yule ambaye alilifufua mwili wa Yesu atafanya hivyo kwa mwili wangu pia, siku yake. Watu wengi wanakuwa na huzuni ya ziada kwa sababu wamefundishwa kwamba kuendelea kuwa mgonjwa ni ushahidi wa imani ndogo. Hapo ndipo mtazamo wetu unatoa pumzi: imani yako haijawahi kuwa dawa; Mungu ndiye dawa, na yeye ana mamlaka ya kutenda kwa njia anayoichagua.
Na kwenye upweke, imani inakuza tabia ya kusikiliza. Kwa sababu Warumi 10:17 inasema imani inatoka katika kusikia neno la Kristo, njia ya kuiimarisha si kujikaza moyoni bali kuwa karibu na Neno na na watu wa Mungu. Fungua Biblia hata kurasa mbili. Nenda kanisani hata ukiwa umeishiwa. Sali maneno machache. Imani si tanki unalojaza mwenyewe; ni moto unaokolezwa na kuni za ahadi zake.
Kioo
Ngoja nikuulize kitu kwa ukaribu. Unapoomba, unamwomba Mungu, au unajaribu kujishawishi mwenyewe? Kuna tofauti kubwa. Ya kwanza inaishia kwa pumziko; ya pili inaishia kwa uchovu, kwa sababu mtu anayejaribu kuzalisha imani kwa nguvu zake anafanya kazi ambayo Roho Mtakatifu peke yake anaweza kuifanya.
Na kuna swali la pili, gumu zaidi. Kwa miaka mingapi umekuwa ukisema unamwamini Mungu kuhusu mambo ambayo kwa kweli yamehifadhiwa kwenye akaunti yako, kwenye elimu yako, kwenye kipaji chako cha kujipanga? Wengi wetu tunaishi maisha yaliyopangwa vizuri hivi kwamba hakuna eneo lolote linalohitaji Mungu kabisa. Halafu tunajiuliza kwa nini imani yetu inahisi kama nadharia. Imani hujulikana pale ambapo hakuna mkono mwingine wa kushika.
Nakuuliza pia kuhusu matendo. Katika wiki hii iliyopita, ni nini ulichokifanya ambacho hukingekifanya kama Yesu hakufufuka? Swali hilo linaumiza kwa sababu linafunua kama imani yetu ina mapafu. Yakobo hajakuja kukuvunja moyo; anakuja kukuita nje ya kinywa peke yake.
Lakini sikiliza faraja hii, na uichukue kama ilivyo: kama unahisi imani yako ni ndogo, hilo si kizuizi mbele ya Mungu. Baba aliyesema "Naamini, nisaidie kutokuamini kwangu" alipata kile alichoomba. Punje ya haradali ilitosha, sio kwa sababu ilikuwa kubwa, bali kwa sababu ilikuwa imemshikilia Kristo. Basi acha kupima mkono wako. Angalia yule unayemshika. Na kama leo unaweza tu kusema "Bwana, nakuja mikono mitupu," ujue kwamba hicho ndicho kiwango ambacho neema huwa inakipenda kabisa.
Imeelezwa kwa watoto
Watoto wanaelewa imani upesi zaidi kuliko wakubwa, kwa sababu maisha yao yote yamejengwa kwenye kutegemea. Njia rahisi ya kuanza ni hii: waambie kwamba imani ni kumwamini mtu unayemjua kwamba ni mwema. Mtoto anapopanda gari na baba yake, hajui barabara, hajui njia, hajui muda; anajua tu ni baba. Kisha waonyeshe kwamba Mungu ni bora zaidi kuliko baba yeyote mzuri duniani, kwa sababu hakuna ahadi aliyowahi kuvunja. Unaweza kutumia mfano wa kiti: unakaa kitini bila kuhoji, kwa sababu unakijua. Imani ni kukaa juu ya kile Mungu alichosema.
Kwa watoto wakubwa kidogo, hadithi ni mwalimu mzuri. Ibrahimu akiangalia nyota usiku akiwa hana mtoto. Punje ndogo ya haradali ambayo Yesu aliizungumzia. Baba yule aliyemwambia Yesu, "Naamini, nisaidie kutokuamini kwangu." Hadithi hizi zinamsaidia mtoto kuona kwamba watu wa Biblia hawakuwa mashujaa wa hisia bali watu wa kawaida waliomtegemea Mungu.
Jambo moja la kuepuka: usimfundishe mtoto kwamba akiamini kwa nguvu sana atapata kile anachotaka. Hilo linaanda moyo wa kukata tamaa siku ambapo jibu litakuwa "hapana" au "ngoja." Mfundishe kwamba Mungu husikia kila ombi, na kwamba yeye hujibu kama Baba mwenye hekima, sio kama mashine.
Kwa maelezo yaliyopangwa kulingana na umri, tunayo mafafanuzi mahususi kwa watoto wadogo wa miaka mitatu hadi sita, kwa wa shule ya msingi wa miaka saba hadi kumi na miwili, na kwa vijana wa miaka kumi na miwili na kuendelea, kila kimoja kikiwa na lugha na maswali yanayolingana na hatua yao.
Maswali yanayoulizwa mara kwa mara
Imani katika Biblia ina maana gani hasa?
Maana ya msingi ni kumtegemea Mungu kwa uhakika kwa sababu ya kile aliyesema na kile alichokwisha kutenda. Waebrania 11:1 inasema imani ni "kuwa na hakika ya mambo yatarajiwayo, ni bayana ya mambo yasiyoonekana." Hiyo si hisia inayobadilika, wala kubahatisha, bali kuwekeza uzima wako kwa mtu anayeaminika. Katika Agano Jipya, imani hii ina jina: kumwamini Yesu Kristo, aliyekufa na kufufuka kwa ajili yetu. Hivyo imani ina ujuzi, ina kukubali, na ina kukabidhi nafsi.
Imani inatoka wapi, na nawezaje kuipata?
Warumi 10:17 inajibu kwa ufupi: "Basi imani, chanzo chake ni kusikia; na kusikia huja kwa neno la Kristo." Imani haizalishwi kwa kujikaza kimawazo; inazaliwa tunaposikia habari za Mungu na kile alichofanya kwa njia ya Kristo. Ndiyo sababu kusoma Biblia, kusikiliza mahubiri yenye Neno, na kuwa kati ya watu wa Mungu ni mambo ya msingi sana. Na Waefeso 2:8 inaongeza jambo la kutia moyo: imani yenyewe ni kipawa cha Mungu, kwa hiyo unaweza kumwomba akuongezee.
Nawezaje kujua kwamba nina imani ya kweli?
Imani ya kweli huonekana, si kwa hisia kali, bali kwa mwelekeo wa maisha. Yakobo 2:17 inasema imani isiyo na matendo "imekufa nafsini yake," kwa hiyo ishara ya uhai ni matunda: upendo, utii, uvumilivu, na kumrudia Mungu kila unapoanguka. Tafadhali usitafute uthibitisho kwa kupima nguvu ya hisia zako asubuhi ya leo. Uliza badala yake: ninamshikilia nani? Ikiwa moyo wako, hata ukiwa mnyonge, unarudi kwa Kristo mara kwa mara, hiyo ni ishara ya uhai.
Kwa nini Yesu alisema imani ya punje ya haradali inatosha?
Kwa sababu alikuwa akikosoa mwelekeo, sio kiasi. Katika Mathayo 17:20 Yesu anasema imani "kiasi cha punje ya haradali" inaweza kuuambia mlima uondoke. Punje ya haradali ni mbegu ndogo sana inayojulikana kwa wasikilizaji wake, na hoja yake ni kwamba imani kidogo iliyoelekezwa kwa Mungu mwenye uwezo wote inatenda kile ambacho imani nyingi iliyoelekezwa kwa nafsi haiwezi. Nguvu haiko kwenye kipimo cha mkono; iko kwa yule mkono huo unaomshika.
Je, Marko 11:24 inamaanisha nitapata kila kitu ninachoomba?
Marko 11:24 inasema: "Yo yote myaombayo mkisali, aminini ya kwamba mmekwisha yapokea, na yatakuwa yenu." Ahadi hii ni kubwa, lakini si hundi iliyowekwa wazi kwa matakwa yetu yote. Yesu anazungumza na wanafunzi wanaotaka mapenzi ya Baba, na yeye mwenyewe aliomba Gethsemane akikabidhi mapenzi yake kwa Baba. Maombi ya imani huomba kwa ujasiri, halafu hukaa kwa amani chini ya hekima ya Mungu, akijua yeye hutoa kilicho bora, si kila kilichoombwa.
Kuna tofauti gani kati ya imani na matumaini?
Yanaingiliana lakini si sawa. Imani inaelekea kwa Mungu na kwa yale aliyoyasema; matumaini yanaelekea mbele, kwa yale ambayo Mungu ataleta. Waebrania 11:1 inayaweka pamoja: imani ni hakika ya "mambo yatarajiwayo." Kwa hiyo imani ni mzizi na matumaini ni tawi linalonyoosha kichwa kuelekea jua. Yule anayemwamini Mungu anaweza kusubiri kwa uvumilivu, kwa sababu subira yake haijengwi juu ya bahati bali juu ya tabia ya yule aliyeahidi.
Je, imani inaweza kukua? Jinsi gani?
Ndiyo, na Biblia inaonyesha kwamba hukua kama kiungo kinachotumika. Inakuzwa kwa kusikia Neno, kwani Warumi 10:17 inasema hicho ni chanzo chake; inakuzwa kwa maombi ya kawaida; inakuzwa kwa ushirika na waumini wenzako; na mara nyingi inakuzwa kwenye magumu, ambapo unagundua kwamba Mungu anasimama pale ambapo nguvu zako zimekwisha. Usitafute uzoefu mkubwa wa mara moja. Chagua uaminifu wa muda mrefu, kwa sababu imani hukua kama mti, kwa taratibu na kwa kina.
Imani inatosha kuokoa, au nahitaji matendo mema pia?
Wokovu ni kwa neema kwa njia ya imani, kama Waefeso 2:8 inavyosema: "haikutokana na nafsi zenu, ni kipawa cha Mungu." Matendo mema hayanunui wokovu, na hayaongezi kitu kwenye kazi ya Kristo. Lakini imani inayookoa haibaki tasa. Yakobo 2:17 inaonyesha kwamba imani isiyo na matendo imekufa, yaani haijawahi kuwa imani hai. Kwa hiyo jibu sahihi ni: unaokolewa kwa imani peke yake, lakini imani hiyo haikai peke yake kamwe.
Kwa nini nahisi imani yangu ni dhaifu hata ninapoomba?
Kwa sababu imani si hisia, na hisia hubadilika kutokana na usingizi, huzuni, magonjwa na hali ya maisha. Baba aliyekuja kwa Yesu alisema, "Naamini, nisaidie kutokuamini kwangu" (Marko 9:24), naye alipata msaada. Mungu hajibu kwa kipimo cha hisia zetu bali kwa neema yake. Katika nyakati kama hizo, endelea kufanya mambo madogo ya uaminifu: fungua Biblia, sema maneno machache ya sala, kaa kati ya watu wa Mungu. Imani hulishwa kwa ahadi, sio kwa hali ya moyo.
Je, ni kweli kwamba nikiugua ni kwa sababu imani yangu ni ndogo?
Hapana, na mafundisho hayo huumiza watu wengi bila haja. Waebrania 11 ina orodha ya watu wa imani ambao "wakafa katika imani, wasijazipokea zile ahadi." Paulo alikuwa na mwiba usioondoka, na Timotheo alikuwa na matatizo ya tumbo. Mungu huponya, na tunapaswa kuomba uponyaji kwa ujasiri; lakini kutoponywa mara moja si ushahidi wa imani ndogo. Ni ushahidi kwamba tunaishi katika ulimwengu unaongoja ukamilifu, na kwamba Mungu huchagua wakati na njia yake.
Imani na dini zina tofauti gani?
Dini, kama tunavyoitumia neno hili kwa kawaida, inazungumzia mfumo wa desturi, taratibu na jitihada za kumkaribia Mungu. Imani ya Biblia inaanza upande mwingine: Mungu ndiye anayemkaribia mwanadamu kwa neema, na mwanadamu anapokea mikono mitupu. Ndiyo sababu 2 Wakorintho 5:7 inaita maisha ya Mkristo kutembea, sio kupanda ngazi. Ibada, sala na maadili yanabaki muhimu sana, lakini yanakuwa jibu la shukrani kwa kile ambacho Kristo alikwisha kutimiza, sio bei ya kupata upendo wake.
Ninawezaje kuamini Mungu ambaye simwoni?
Kwa kumjua kwa njia ambazo amejifunua. Hatuamini utupu; tunaamini rekodi ya Mungu aliyejifunua katika historia, katika Neno lake, na juu ya yote katika Yesu Kristo, aliyeishi kati ya watu. Yesu alimwambia Thomaso, "Wewe, kwa kuwa umeniona, umesadiki; wa heri wale wasioona, wakasadiki" (Yohana 20:29). Zaidi ya hayo, maisha yaliyobadilika ya waliomwamini ni ushuhuda unaoonekana. Anza kwa kusoma Injili moja kwa utulivu, ukiuliza: huyu Yesu ni nani kweli?
Kwa kuhitimisha
Kama umeacha kitu kimoja tu kutoka kwenye ukurasa huu, kiwe hiki: usipime mkono wako, tazama yule unayemshika. Biblia haituambii tuchunguze imani yetu kama daktari anayepima shinikizo la damu; inatuelekeza kwa Mungu anayeahidi, kwa Kristo aliyefufuka, kwa Roho anayefanya kazi mioyoni. Ibrahimu aliangalia nyota, Israeli walikula mana ya kila siku, akida alimwamini neno la Yesu kwa umbali, na baba mwenye machozi akaomba msaada wa kutokuamini kwake. Wote wanaonyesha jambo moja: watu wadhaifu wanaposhikilia Mungu mkuu, kitu kikubwa kinatokea, na sifa haibaki kwa mkono.
Kwa hiyo hatua inayofuata ni rahisi na inaweza kuanza leo. Chagua kifungu kimoja kati ya vile tulivyotazama, kwa mfano Waebrania 11 au Warumi 10, na ukisome polepole wiki hii, ukiuliza kila siku: Bwana, unanionyesha nini kukuhusu? Kisha chagua jambo moja dogo la utii ambalo lisingekuwa na maana kama Yesu hakufufuka, na ulifanye. Ndipo imani inaacha kuwa mada, inakuwa hatua.
JL Group
Philippines
Nigeria
Zimbabwe
India
Zambia
South Africa
Malawi
Indonesia
Kenya
DR Congo
Ghana
Nepal
Cameroon
Mozambique
Benin
Liberia
