Ester: Malkia Aliyeokoa Taifa la Wayahudi
Utangulizi
Kuna wakati katika maisha ambapo mtu anaweza kuchagua kunyamaza na kuwa salama, au kusema na kuhatarisha kila kitu. Msichana yatima wa kabila lililotawanywa, aliyeishi ndani ya jumba la kifalme la Uajemi, alikabiliwa na uchaguzi huo. Alikuwa amefanikiwa kwa kila kipimo cha ulimwengu: taji juu ya kichwa, watumishi mlangoni, chakula bora, jina jipya la kigeni. Lakini alikuwa amefanikiwa kwa gharama ya kufichwa. Hakuna mtu katika ikulu aliyejua alikuwa nani hasa. Na siku ilipofika ambapo watu wake walipangiwa kufa, ilibidi aamue kama ataendelea kuwa Ester wa Uajemi au atakuwa Hadasa wa Mungu wa Israeli.
Kwenye ukurasa huu tutatembea na Ester hatua kwa hatua, kutoka utoto wake wa upweke hadi ushindi wa Purimu, tukiwa wanyofu kuhusu nguvu zake na udhaifu wake, na tukiona jinsi hadithi yake inaelekeza kwa Kristo.
Mtazamo wa mwongozo huu
Kitabu cha Esta ni kitabu cha vitu vilivyofichwa. Jina la Mungu halitajwi hata mara moja. Utambulisho wa Ester umefichwa kwa miaka. Wokovu unakuja umefichwa ndani ya mambo yanayoonekana ya bahati: usingizi uliopotea wa mfalme, karamu, kitabu cha kumbukumbu kilichosomwa usiku wa manane. Mwongozo huu unafuata uzi mmoja: wokovu unazaliwa pale kilichofichwa kinapotangazwa. Mungu aliyejificha anafanya kazi kwa uaminifu, na Ester anaokoa taifa siku anayoacha kujificha na kusema, "mimi na watu wangu." Huo ni mtazamo unaotusaidia sisi tunaomfuata Mungu ambaye mara nyingi hatuoni mkono wake, na tunaojaribiwa kuficha imani yetu ili tuwe salama.
Biblia inasema nini kuhusu Malkia Ester?
Hadithi inaanza mahali pasipotarajiwa: sio Yerusalemu, bali Shushani, mji mkuu wa milki kubwa kuliko yote iliyokuwa duniani wakati huo. Mfalme anaitwa Ahasuero, anayejulikana katika historia kama Kserkse wa Kwanza, aliyetawala kutoka mwaka 486 hadi 465 kabla ya Kristo. Milki yake ilianzia India hadi Kushi, majimbo 127. Wayahudi waliokuwa huko walikuwa uzao wa wale waliochukuliwa mateka kutoka Yuda; miaka ilikuwa imepita, hekalu la pili lilikuwa limejengwa Yerusalemu, lakini wengi walikuwa wamechagua kubaki Uajemi. Walikuwa raia wa kigeni katika nchi yenye anasa, watu wa Mungu wanaoishi mbali na nchi ya Mungu.
Katika mazingira hayo tunakutana na msichana anayeitwa Hadasa, jina la Kiebrania linalomaanisha mhadasi, mti wenye maua meupe yenye harufu nzuri. Alipoingia ulimwengu wa Kiajemi aliitwa Ester, jina linalonukia nyota au mungu wa kike wa Kibabeli, Ishtar. Tunaambiwa kwamba alikuwa yatima, baba na mama wake wamekufa, akilelewa na binamu yake mkubwa Mordekai, aliyemchukua kama binti yake. Kwa hiyo tunaanza na upweke na huzuni, sio na taji.
Vashti, malkia wa kwanza, alipokataa kuonyeshwa kama mali mbele ya wageni waliolewa, aliondolewa cheo chake. Utafutaji wa malkia mpya ulikuwa hauna huruma yoyote: wasichana walikusanywa kutoka majimbo yote, wakachukuliwa nyumbani kwao, wakaingizwa katika nyumba ya wanawake ya mfalme, na kila mmoja akapelekwa kwa mfalme. Hii haikuwa shindano la urembo kama tunavyopenda kuchora katika picha; hii ilikuwa madaraka ya mwanamume mmoja juu ya miili ya wasichana wengi. Ester hakujitolea. Alichukuliwa. Na Mordekai akamwagiza asiseme jamaa yake wala taifa lake.
Ndipo mstari huu unapofika, mstari ambao mara nyingi tunausoma kwa uchangamfu kupita kiasi: "Naye mfalme akampenda Esta zaidi ya wanawake wote, akapata fadhili na upendeleo mbele zake kupita wanawali wote; basi akamvika taji ya kifalme kichwani, akamfanya kuwa malkia mahali pa Vashti" (Esta 2:17). Angalia kwamba fadhili hii inakuja kwa mtu aliyefichwa. Mfalme anampenda Ester ambaye hamjui. Anampenda uso, sio historia. Taji imewekwa juu ya kichwa cha msichana ambaye lazima aendelee kunyamaza kuhusu kile alicho.
Baadaye Mordekai anagundua hila ya kumuua mfalme na kuiripoti, na jina lake linaandikwa katika kitabu cha kumbukumbu, likaachwa hapo bila malipo. Kisha anaingia Hamani, mtu wa kabila la Agagi, akikwezwa juu ya wakuu wote. Mordekai anakataa kumsujudia, na kiburi kilichojeruhiwa kinageuka kuwa mpango wa mauaji ya kimbari. Hamani anapata amri ya mfalme, iliyotiwa muhuri kwa pete ya kifalme, kwamba Wayahudi wote katika majimbo yote wachinjwe siku moja, na mali zao zitwaliwe. Kura ilipigwa kuchagua siku; neno la Kiajemi kwa kura ni "pur," na hapo ndipo jina la sikukuu ya Purimu linatoka.
Mordekai anavaa nguo za magunia, analia mlangoni mwa ikulu, na anatuma neno kwa Ester akimtaka aingie kwa mfalme kuomba huruma. Ester anajibu kwa hofu iliyo halali: yeyote anayeingia mbele ya mfalme bila kuitwa anauawa, na hajaitwa kwa siku thelathini. Jibu la Mordekai ni maneno makali na matamu kwa wakati mmoja: "Kwa maana kama unyamaza wakati huu, faraja na wokovu utawatokea Wayahudi kwa njia nyingine, bali wewe na nyumba ya baba yako mtaangamia; tena, ni nani ajuaye kwamba wewe hukuujia ufalme kwa ajili ya wakati kama huu?" (Esta 4:14). Mstari huu unashikilia mambo mawili pamoja: Mungu ataokoa watu wake, hakika, hata kama Ester atashindwa; na wakati huo huo, nafasi ya Ester si ajali. Wokovu wa Mungu hautegemei ujasiri wetu, lakini unatualika ndani yake.
Ester anaamua. "Enenda, uwakusanye Wayahudi wote wanaokaa Shushani, mkafunge kwa ajili yangu; msile wala msinywe muda wa siku tatu, usiku wala mchana; mimi nami na wajakazi wangu tutafunga vivyo hivyo; kisha nitaingia kwa mfalme, ijapokuwa si kwa kuiandama sheria; nami nikiangamia, niangamie" (Esta 4:16). Hapa msichana aliyefichwa anakuwa kiongozi. Anaanzisha mfungo, anaamuru jamii yake, na anatamka maneno ya mtu aliyeachilia maisha yake mikononi mwa mwingine.
Ujasiri hauanzi na hisia; huanza na uamuzi wa kujitoa.
Uzi unaopita katika Biblia yote
Hadithi ya Ester haitokei ombwe. Ni mojawapo ya hadithi kadhaa ambapo Mungu anaweka mtu wake ndani ya ikulu ya kigeni ili kuokoa wengi. Yusufu alishushwa hadi shimo na gereza, kisha akasimama mbele ya Farao na kuokoa familia yake kutoka njaa, akisema kwamba yaliyokusudiwa kuwa mabaya Mungu aliyakusudia kuwa mema. Danieli na wenzake walisimama katika mahakama ya Babeli. Musa alikua ndani ya nyumba ya Farao. Ni kama Mungu anapenda kuweka watu wake wapendwa ndani ya nyumba ya adui, mahali ambapo hakuna mtu anayetazamia msaada kutoka.
Lakini Esta ni tofauti kwa jambo moja la kushtusha: jina la Mungu halitajwi. Hakuna maombi yaliyoandikwa, hakuna nabii, hakuna mwujiza wa moto au bahari iliyopasuka. Hii sio kasoro; ni kusudi la kitabu. Kitabu kinatuonyesha maisha kama tunavyoyaishi mara nyingi, ambapo hakuna sauti kutoka mbinguni, tuna maamuzi magumu tu na hisia ya ndani kwamba mkono ambao hatuuoni unashikilia kila kitu. Uzi unaopita katikati ya Esta ni ule wa Mungu anayefanya kazi akiwa amejifichwa, na hilo linaunganisha kitabu hiki na ahadi ya Mwanzo 12:3 kwamba Mungu atawabariki wanaobariki uzao wa Ibrahimu na kuwalaani wanaowalaani, na na Zaburi 121:4 inayosema kwamba mlinzi wa Israeli halali usingizi.
Kwa nini uzao wa Ibrahimu ni muhimu sana kwamba Mungu anaingia kwa siri ndani ya ikulu ya Uajemi kuulinda? Kwa sababu ya ahadi. Kutoka kwa taifa hilo, siku moja, Masihi atazaliwa. Kama Hamani angefanikiwa, hakungekuwa na Bethlehemu. Hivyo mfungo wa siku tatu wa Ester unasimama katika mnyororo mrefu unaoishia kwenye hori ya Bethlehemu na msalaba wa Golgotha. Hadithi ndogo katika mji wa Shushani ni kiungo katika mpango wa wokovu.
Na hapa mtazamo wetu unarudi. Kama Ester alifichwa kwa muda kisha akajitangaza kwa hatari ya maisha yake, Yesu Kristo alifanya kitu kikubwa kupita hicho. Yeye "hakuona kule kuwa sawa na Mungu kuwa kitu cha kushikamana nacho," lakini akajivika ubinadamu wetu, akajificha katika hali ya mtumishi, akisimama kati yetu bila taji inayoonekana. Tofauti ni hii: Ester alisema "nikiangamia, niangamie," bila kujua kama ataangamia. Yesu alijua. Alienda Yerusalemu akijua kwamba kuwatetea watu wake kungemgharimu maisha, na hakupewa msamaha wa mfalme. Ester alikwenda mbele ya kiti cha kifalme bila kuitwa na akaishi; Yesu alikwenda mbele ya kiti cha hukumu akiwa mwenye haki na akafa, ili tuweze kukaribia kiti cha neema kwa ujasiri, wakati wowote, tukiwa tunaitwa kila siku.
Kiini cha maisha yake
Maisha ya Ester yanaweza kupimwa katika nyakati tatu, na kila mmoja unafichua kitu kuhusu jinsi Mungu anavyofanya kazi.
Wa kwanza ni wakati wa kufichwa. Kwa miaka mitano au zaidi Ester alikuwa malkia asiyejulikana kwa uhalisi wake. Aliishi katika lugha ya Kiajemi, mila za Kiajemi, chakula cha Kiajemi, na uwezekano mkubwa ndani ya ndoa ambayo Torati haingeibariki. Tunapaswa kuwa wanyofu: Ester hakuwa shujaa wa dini kama Danieli, ambaye alikataa chakula cha mfalme na kufungua madirisha yake kuelekea Yerusalemu. Hakupinga, hakusimama kwa kanuni, hakusema, "mimi ni Myahudi." Alifuata maagizo ya Mordekai na akanyamaza. Kuna wanaomhukumu kwa hilo. Lakini tuwe waangalifu: alikuwa msichana yatima, aliyechukuliwa kwa nguvu, aliyeishi katika mfumo ambapo kukataa kulimaanisha kufa. Neema ya Mungu ilikuwa kazini ndani ya maisha ambayo hayakuwa safi kama tungependa. Hilo ni faraja kwa wengi wetu wanaoishi katika hali tulizochaguliwa na wengine.
Wa pili ni wakati wa kuamua, na ni kilele cha maisha yake. Habari za amri ya Hamani zinamfikia, na jibu lake la kwanza ni kujilinda: hawezi kuingia, sheria ni sheria, hajaitwa. Kama tulivyoona katika Esta 4:14, Mordekai anavunja ukuta huo wa hoja kwa swali ambalo halijibiki: ni nani ajuaye kwamba hukuujia ufalme kwa ajili ya wakati kama huu? Ester anafunga. Kisha anavaa mavazi ya kifalme na anasimama mlangoni. Mfalme ananyoosha fimbo yake ya dhahabu. Na badala ya kupiga kelele mara moja, Ester anaonyesha hekima ya kushangaza: anaandaa karamu, na karamu ya pili, akijenga hali ya moyo wa mfalme, akimwacha Hamani ajivune hadi kilele cha kiburi chake.
Ndipo maneno ya ujasiri yanapotoka. "Ee mfalme, ikiwa nimeona kibali machoni pako, na ikiwa yampendeza mfalme, nipewe uhai wangu kwa dua yangu, na watu wangu kwa haja yangu; kwa maana tumeuzwa, mimi na watu wangu, tuangamizwe, tuchinjwe, tupotezwe. Lakini kama tungeuzwa kuwa watumwa wanaume na wanawake, ningenyamaza, ingawa adui asingeweza kulipa hasara ya mfalme" (Esta 7:3-4). Sikiliza kile alichofanya. Aliunganisha maisha yake na maisha ya watu wake: uhai wangu na watu wangu. Alifunua kile kilichofichwa. Kuanzia sasa, kuwaua Wayahudi kunamaanisha kumuua malkia. Hii ndiyo dakika ambapo taifa lilianza kuokolewa, sio kwa upanga, bali kwa mtu mmoja anayekataa kuendelea kuwa msiri.
Wa tatu ni wakati wa matokeo. Hamani ananyongwa kwenye mti aliouandaa kwa Mordekai. Amri ya Uajemi haiwezi kubatilishwa, kwa hiyo amri nyingine inatolewa inayowapa Wayahudi haki ya kujitetea. Na tunasoma jambo la kushangaza: "Na katika kila mkoa, na katika kila mji, po pote hapo ilipofika amri ya mfalme na mbiu yake, Wayahudi walikuwa na furaha na shangwe, karamu na siku kuu. Na wengi wa watu wa nchi wakawa Wayahudi; kwa kuwa hofu ya Wayahudi imewaangukia" (Esta 8:17). Wakati Ester alikuwa amejificha, hakuna Mwajemi aliyejua Mungu wa Israeli. Alipojitangaza, watu wa mataifa wakaanza kujiunga na watu wake. Utambulisho uliofunuliwa ukawa mlango kwa wengine.
Tunachojifunza kutoka kwa Ester
Somo la kwanza ni kwamba mahali pako sio bahati. Ester hakuomba kuwa malkia; alichukuliwa kwenda huko. Lakini pale alipojikuta, ndipo Mungu alipomtumia. Wengi wetu tunatazama kazi yetu, ujirani wetu, familia tulizoingia kwa ndoa, timu tunayoifanyia kazi, na tunasema, "sikuchagua haya." Sawa. Lakini swali la Mordekai linakukabili pale ulipo: ni nani ajuaye kwamba hukuujia mahali hapa kwa ajili ya wakati kama huu? Ushawishi wako mdogo, ufikiaji wako mdogo, sauti yako ndogo katika mkutano, hizo ni fimbo yako ya dhahabu. Mungu hafanyi kazi kwa watu waliopo mahali pazuri tu; anafanya kazi kwa watu wanaokubali kutumia mahali walipo.
Somo la pili ni kwamba imani ya kweli hufunguka wakati fulani, hata kama inagharimu. Kunyamaza kwa Ester kwa miaka kulikuwa na sababu, lakini hakuweza kudumu milele. Kunakuja siku ambapo kunyamaza si hekima, ni kukana. Mkristo anayeishi bila mtu wa kazi kujua kwamba anamfuata Yesu; mzazi anayeepuka kutaja Mungu ili asionekane mkali; mwanafunzi anayekaa kimya wakati imani inadhihakiwa; Ester anasimama mbele yao na kusema, waziwazi, kwamba wakati unafika ambapo lazima useme "watu wangu." Ni jambo la kutisha. Lakini angalia matokeo ya Esta 8:17: kufunuka kwa utambulisho kulizalisha uzao. Watu wanamvutiwa na Mungu wanapoona mtu anayekubali gharama ya kumtambua.
Somo la tatu ni kwamba ujasiri unaanza kwa kufunga, sio kwa nguvu za mtu mwenyewe. Kabla ya kuvaa mavazi ya kifalme, Ester alikaa katika njaa na giza kwa siku tatu na watu wake. Kitabu hakisemi wanaomba, lakini mfungo katika Israeli ulikuwa lugha ya maombi ya dharura; unamgeukia Mungu wakati mkate hauwezi kukusaidia. Ndani ya siku hizo tatu, msichana mwenye hofu akawa malkia mwenye mkakati. Ujasiri wa Kikristo hauzalikani kwa kujichanganya na mihemko; huzaliwa mikononi mwa Mungu, katika kunyenyekea, katika kuachilia hata haki yetu ya kuishi.
Na kuna somo la nne, la baada ya ushindi. Kitabu kinaishia kwa amri ya kuweka siku za Purimu, "wazifanye siku za karamu na furaha, na kupelekeana sehemu za vyakula, na kuwapa maskini sadaka" (Esta 9:22). Ester na Mordekai hawakuandaa mnara wa ushindi; walianzisha desturi ya kushiriki na wanyonge. Wokovu wa kweli huwageuza waliookolewa kuwa watu wenye ukarimu.
Kioo
Simama kwa dakika mbele ya kioo cha hadithi hii, kwa sababu inagusa mahali penye maumivu.
Kuna sehemu ya maisha yako ambapo wewe ni Ester wa mwaka wa nne wa ikulu: unajulikana, unakubalika, wewe ni mzuri katika kazi yako, unaifahamu lugha ya mahali hapo. Na ni sehemu ile ile ambapo kimya chako kinakuwa nzito. Katika kikundi cha WhatsApp cha marafiki, hadithi ya mchafu inapigwa na kila mtu anacheka na wewe pia unaandika "😂" ili usionekane wa ajabu. Katika ofisi, mpango unafanyika ambao unajua unamwumiza mtu mnyonge, na unaangalia chini kwenye kompyuta yako. Nyumbani, mtoto wako anakuuliza kwa nini mnaomba, na unabadilisha mada kwa sababu wewe mwenyewe haujawa na uhakika hivi karibuni. Sisi sote tunajua ile hofu ya Esta 4:11: sijaitwa; nitapoteza kitu; siyo wakati wake.
Sikia ukweli mmoja unaotuliza na kutuchoma pamoja: Mungu ataokoa watu wake bila wewe. Mordekai alisema hivyo wazi. Hutakiwi. Huduma yake haiko hatarini. Lakini pia usikie mwaliko: nafasi hii uliyopewa, hela hii unayoipata, uzoefu huu wa kuumia ambao unakufanya uwaelewe watu waliovunjika, hazikupewa kwa bahati mbaya. Ni nani ajuaye?
Na kama umekwisha kuwa Ester wa siku za kunyamaza, kama umefanya makubaliano ambayo hayakuwa safi, kama maisha yako yalielekezwa na maamuzi ya wengine na sasa unaona uchafu ndani yake, jua hivi: Mungu alimtumia msichana wa ikulu ya kipagani, ambaye jina lake lilinukia sanamu ya kigeni, ambaye ndoa yake haikupitishwa na hakimu wa kanisa lolote. Hakumsubiri awe safi kwanza. Neema hufanya kazi ndani ya maisha yaliyoharibika, sio karibu nayo. Uamuzi mmoja wa ujasiri, uliozaliwa katika siku tatu za kunyenyekea, unaweza kubadilisha hadithi ya wengi zaidi kuliko unavyoweza kufikiri.
Imeelezwa kwa watoto
Hadithi ya Ester ni mojawapo ya hadithi zinazopendwa zaidi na watoto, kwa sababu ina malkia, mfalme, mtu mwovu, na mwisho mwema. Lakini ni pia hadithi yenye vipande vigumu, hivyo inahitaji kuelezwa kwa uangalifu na kwa lugha inayolingana na umri.
Kwa maelezo mafupi, unaweza kusema hivi: Zamani sana, kulikuwa na msichana anayeitwa Ester ambaye hakuwa na baba wala mama. Aliishi katika nchi ya kigeni, mbali na nyumbani, na binamu yake Mordekai alimlea kama binti yake. Siku moja mfalme mkubwa akamchagua kuwa malkia. Kisha mtu mbaya mwenye kiburi akapanga kuwaua watu wote wa Ester. Ester aliogopa sana, kwa sababu kwenda kwa mfalme bila kuitwa kulikuwa hatari. Alifunga na akaomba kwa siku tatu, na kisha akaingia kwa mfalme na kusema ukweli: "Mimi ni Myahudi, na hawa ni watu wangu." Mfalme akawaokoa. Mpaka leo, Wayahudi wanasherehekea siku hiyo. Na tunajifunza kwamba Mungu anaweza kutumia mtu mdogo aliyeogopa kufanya jambo kubwa.
Kwa watoto wadogo wa miaka mitatu hadi sita, mkazo unafaa kuwa kwenye ukweli mmoja rahisi: Mungu alimtazama Ester na alikuwa naye, hata alipokuwa mbali na nyumbani. Kwa wa miaka saba hadi kumi na miwili, unaweza kuingia kwenye ujasiri, uchaguzi mgumu, na ile kauli ya "ni nani ajuaye kwamba ni kwa ajili ya wakati kama huu." Kwa vijana wa miaka kumi na miwili na zaidi, hadithi hii inafungua mazungumzo ya kina kuhusu utambulisho, shinikizo la kufanana na kila mtu, na maswali ya haki na madaraka. Tumeandaa maelezo maalum kwa kila kundi la umri, ili uweze kuchagua yanayomfaa mtoto wako.
Maswali yanayoulizwa mara kwa mara
Malkia Ester alikuwa nani?
Ester alikuwa msichana wa Kiyahudi aliyeitwa Hadasa, yatima aliyelelewa na binamu yake Mordekai katika mji wa Shushani, mji mkuu wa milki ya Uajemi, karibu miaka 480 kabla ya Kristo. Alichukuliwa katika nyumba ya wanawake ya mfalme Ahasuero na baadaye akachaguliwa kuwa malkia mahali pa Vashti. Alipofichua utambulisho wake wa Kiyahudi mbele ya mfalme, alizuia mpango wa Hamani wa kuwaangamiza Wayahudi wote katika milki hiyo, na kwa hiyo taifa lililokuwa la ahadi likaendelea kuwa hai.
Kwa nini jina la Mungu haliko katika kitabu cha Esta?
Kitabu cha Esta ni kitabu pekee katika Biblia ambacho hakitaji jina la Mungu, maombi, hekalu, wala Torati kwa uwazi. Wanachuoni wengi wanaona hii kama chaguo la kimakusudi la mwandishi: hadithi inatokea katika uhamisho, mahali ambapo Mungu anaonekana ameficha uso wake, na msomaji anaachwa kufuata alama za mkono wake katika matukio yanayoonekana ya kawaida. Kila "bahati" katika kitabu, hasa usingizi uliopotea wa mfalme, inaunganika kikamilifu na nyingine, hivi kwamba haiwezekani kuiita bahati.
Ester alikuwa Myahudi au Mwajemi?
Alikuwa Myahudi kwa kuzaliwa, wa kabila la Benyamini kama Mordekai, uzao wa waliochukuliwa mateka kutoka Yuda. Lakini aliishi kama Mwajemi kwa maonyesho: jina lake la Kiajemi, mavazi, lugha, na maisha ya ikulu. Hii ndiyo mvutano wa hadithi yake. Kwa miaka aliishi na utambulisho uliofichwa, na wokovu wa taifa lake ulikuja siku alipoacha kuficha na kusema mbele ya mfalme, "mimi na watu wangu."
Mfalme Ahasuero alikuwa nani katika historia?
Ahasuero anatambulishwa kwa kawaida kama Kserkse wa Kwanza, mfalme wa Uajemi aliyetawala kutoka mwaka 486 hadi 465 kabla ya Kristo, mwana wa Dario Mkuu. Ndiye mfalme aliyeongoza vita kubwa dhidi ya Wagiriki, na vyanzo vya kihistoria vinamweleza kama mtu mwenye anasa kubwa, hasira ya haraka, na maamuzi ya ghafla, jinsi hasa anavyoonekana katika kitabu cha Esta. Ikulu yake ya Shushani imefukuliwa na wataalamu wa akiolojia, na maelezo ya kitabu kuhusu utaratibu wa ikulu ya Uajemi yanaonekana sahihi.
Kwa nini Ester alificha utambulisho wake?
Mordekai alimwagiza asiseme jamaa yake wala taifa lake, na kitabu hakitupi sababu wazi. Yawezekana kulikuwa na uadui uliokuwa ukiongezeka kuelekea Wayahudi katika ikulu, au Mordekai alitaka kumkinga na hatari isiyojulikana. Wengine wanaona hapo hekima ya kutulia, wengine wanaona hofu ya kuridhiana. Biblia haitoi hukumu wazi, lakini inaonyesha wazi kwamba kimya hicho hakikuweza kudumu; siku ilifika ambapo kunyamaza kungemaanisha kifo cha watu wake, na Ester akachagua kusema.
Ilikuwa dhambi kwa Ester kuolewa na mfalme wa kipagani?
Torati iliwakataza Waisraeli kuoana na mataifa ya kipagani, na kwa maana hiyo ndoa hii haikuwa kwa mujibu wa sheria. Lakini tunapaswa kukumbuka kwamba Ester hakujitolea; alichukuliwa kwa nguvu na maafisa wa mfalme, na kukataa kungeweza kumgharimu maisha yake. Biblia inaeleza hali hiyo bila kumsifu wala kumshtaki. Ni ukumbusho wenye faraja kwamba Mungu hufanya kazi kupitia watu walio katika mazingira yaliyoharibika, sio watakatifu wasio na doa tu.
Sikukuu ya Purimu ni nini?
Purimu ni sikukuu ya Kiyahudi iliyowekwa katika Esta 9, ikichukua jina lake kutoka neno "pur," maana yake kura, kwa sababu Hamani alipiga kura kuchagua siku ya kuwaangamiza Wayahudi. Inasherehekewa katika mwezi wa Adari kwa kusoma hadithi yote ya Esta kwa sauti, karamu, kupelekeana zawadi za vyakula, na kutoa sadaka kwa maskini, kama Esta 9:22 inavyoagiza. Hadi leo ni mojawapo ya sikukuu za furaha zaidi katika kalenda ya Kiyahudi.
Maneno "nikiangamia, niangamie" yanamaanisha nini?
Ni kauli ya Ester katika Esta 4:16 baada ya kuamua kuingia mbele ya mfalme bila kuitwa, jambo lililoweza kumletea kifo. Haimaanishi kukata tamaa au uzembe wa maisha; ni kujitoa. Ester anaacha kushikilia usalama wake mwenyewe na anajiweka mikononi mwa Mungu, akiwa tayari kupoteza kila kitu kwa ajili ya watu wake. Ni sauti inayosikika tena katika maneno ya wafuasi wa Yesu wanaokubali kuchukua msalaba na kumfuata.
Ester alifunga siku tatu; tunapaswa kufunga vivyo hivyo?
Mfungo wa Ester ulikuwa wa dharura maalum: hakuna chakula wala maji kwa siku tatu, akiwa pamoja na jamii yote ya Wayahudi wa Shushani. Biblia haiuweka kama sheria kwa Wakristo, lakini Yesu anazungumza kuhusu mfungo kama kitu cha kawaida kwa wafuasi wake, na kanisa la kwanza lilifunga kabla ya maamuzi makubwa. Kanuni tunayoiona hapa ni hii: kabla ya hatua kubwa ya ujasiri, tunaweka chini kile kinachotushibisha na tunatafuta uso wa Mungu pamoja na wengine.
Mordekai alikuwa nani kwa Ester, na alifanya nini baadaye?
Mordekai alikuwa binamu mkubwa wa Ester aliyemchukua kama binti yake baada ya wazazi wake kufariki. Ni yeye aliyefichua hila ya kumuua mfalme, aliyekataa kumsujudia Hamani, na aliyemtia moyo Ester kuchukua hatua. Mwishoni tunaambiwa: "Kwa kuwa Mordekai Myahudi alikuwa wa pili wa mfalme Ahasuero, naye alikuwa mkuu katika Wayahudi, na aliyekubaliwa na wingi wa ndugu zake; akitaka mema ya watu wake, na kusema maneno ya amani kwa wazao wake wote" (Esta 10:3). Mamlaka yake yakawa huduma, sio anasa.
Kitabu cha Esta kinatufundisha nini kuhusu Yesu?
Kwa njia ya moja kwa moja, kinaonyesha kwamba Mungu alihifadhi uzao wa Ibrahimu ili ahadi ya Masihi isife; kama Hamani angefanikiwa, hakungekuwa na Bethlehemu. Kwa njia ya mfano, Ester anatuonyesha mtetezi anayehatarisha maisha yake kusimama kati ya watu wenye hatia ya kifo na amri iliyotolewa dhidi yao. Yesu ni Mtetezi mkuu zaidi: hakuhatarisha maisha yake tu, aliyatoa, na kwa damu yake amri iliyokuwa dhidi yetu ilibatilishwa kabisa.
Kwa nini Wayahudi waliwaua watu wengi katika sura ya 9?
Amri ya Uajemi haikuweza kubatilishwa, kwa hiyo amri ya pili iliwapa Wayahudi haki ya kujilinda dhidi ya wale waliokuja kuwaangamiza siku ile. Kitabu kinasisitiza mara tatu kwamba hawakunyakua mali, tofauti na kile amri ya Hamani iliwaruhusu maadui kufanya; hii ilikuwa ulinzi, sio uporaji. Ni sehemu ngumu kwa msomaji wa kisasa, na haipaswi kutumiwa kuhalalisha vurugu za dini. Inatuonyesha uhalisi mkali wa ulimwengu ambapo taifa lote lilipangiwa kufa.
Kwa kuhitimisha
Hadithi ya Ester haina malaika anayeonekana, haina sauti kutoka mbinguni, haina jina la Mungu lililoandikwa. Ina msichana yatima aliyefichwa katika ikulu ya kigeni, na Mungu aliyejificha nyuma ya matukio yanayoonekana ya kawaida. Vitu vyote viwili vinafunuliwa siku ile ya karamu ya pili, mfalme anapouliza ombi la malkia wake, na Ester anasema, "uhai wangu na watu wangu." Wokovu unazaliwa pale kilichofichwa kinapotangazwa.
Kama unatafuta jinsi ya kuendelea, soma kitabu chote cha Esta kwa mkupuo mmoja; ni sura kumi tu, na kinasomeka kama hadithi ya kusisimua, kama kilikusudiwa kusomwa katika Purimu. Ukisoma, weka alama kila mahali unapoona "ikawa" au "usiku ule," na jiulize ni nani anayeandaa mambo hayo. Kisha soma Waebrania 4:16 na ufurahi: wewe si Ester anayesimama mlangoni akiogopa kama fimbo ya dhahabu itanyooshwa. Umeitwa. Mlango umefunguliwa kwa damu. Na Mfalme anakujua kwa jina lako halisi.
JL Group
Philippines
Nigeria
Zimbabwe
India
Zambia
South Africa
Malawi
Kenya
Indonesia
DR Congo
Ghana
Nepal
Cameroon
Mozambique
Benin
