Jean 20:7

Le texte

Pierre entre dans le tombeau et voit ce que Jean, resté sur le seuil, avait seulement entrevu : les bandes de lin posées là, à terre. Mais un détail l'arrête, et Jean le note avec une précision presque gênante pour un récit de résurrection : « le suaire qui avait été sur sa tête, lequel n'était pas avec les linges, mais plié en un lieu à part ». Le tissu qui avait couvert le visage du mort n'est pas mêlé au reste. Il est roulé, mis de côté, posé à part. Rien n'est arraché, rien n'est dispersé. Quelqu'un a pris le temps.

Le cœur

Ce verset dit quelque chose que les évangiles ne formulent jamais en théorie : la résurrection de Jésus n'est pas un retour à la vie d'avant. Quand Lazare sort du tombeau, en Jean 11, il sort encore ligoté, le visage enveloppé d'un suaire, et il faut que d'autres le délient. Lazare est rendu à la mort pour plus tard ; ses bandelettes l'attendent encore. Ici, personne ne délie Jésus. Le linge est laissé derrière, soigneusement, comme on range un vêtement dont on n'aura plus jamais besoin. Voilà le cœur : la mort n'a pas été suspendue, elle a été traversée et quittée. Et le soin du geste, ce pli tranquille dans un lieu à part, raconte un Dieu qui ne s'échappe pas en catastrophe mais qui sort en maître.

Le fil conducteur

Il faut remonter plus loin que Lazare. Dans le rituel du grand pardon, en Lévitique 16, le souverain sacrificateur revêt des vêtements de lin pour entrer dans le lieu très saint avec le sang ; puis, le service accompli, il les quitte et les laisse là, dans le sanctuaire. Le lin reste derrière ; l'homme en sort. Jean, fils de prêtre selon la tradition, décrit un tombeau où du lin est laissé en place après que le sang a été versé, et où deux anges se tiennent bientôt « un à la tête et un aux pieds », exactement comme les deux chérubins aux extrémités du propitiatoire. Le lieu de la mort est devenu le lieu très saint. Le sacrifice est achevé, et le prêtre est sorti vivant.

Le miroir

Nous sommes tous experts dans l'art de rester enveloppés. Le deuil qu'on n'a jamais plié, l'échec professionnel qu'on ressort chaque fois qu'on doit tenter quelque chose, la phrase d'un parent qui continue de couvrir le visage comme un linge. On vit ligotés par des choses que Christ a déjà quittées. Pierre entre dans ce tombeau en portant son reniement ; trois semaines plus tard il prêchera. Entre les deux, il y a ce détail : le linge rangé, le signe que ce qui tenait Jésus ne tient plus. Aujourd'hui, prenez un papier, écrivez-y en un mot ce que vous portez encore comme un suaire, pliez-le, posez-le à part dans un tiroir et dites à voix haute : « Il n'en a plus besoin, moi non plus. »

La question

Jean voit le linge, et il croit ; mais le verset suivant avoue qu'ils ne connaissaient pas encore l'Écriture annonçant la résurrection. Une foi née d'un tissu plié, avant toute compréhension biblique : cela devrait nous gêner. Car le même tombeau vide, Marie l'a vu avant eux et en a conclu un vol. Le signe ne force personne. Un linge rangé ne prouve rien à qui ne veut pas voir ; il suffit à qui regarde vraiment. Pourquoi l'un croit et l'autre pleure devant les mêmes bandelettes, le texte ne le dit pas. Il n'y a pas ici de preuve qui dispenserait de la foi, seulement un indice assez discret pour être ignoré et assez précis pour être décisif.

Le contexte

Jésus a été enseveli en hâte, un vendredi soir, dans un tombeau taillé dans le roc qui n'appartenait pas à Sa famille. Joseph et Nicodème avaient enroulé le corps dans des bandes de lin avec une quantité énorme d'aromates, et noué un soudarion, un linge de tête, selon l'usage juif. Le sabbat avait tout interrompu. Au matin du premier jour, il fait encore nuit, la pierre est ôtée, et la première hypothèse de Marie est la plus réaliste de toutes : on a volé le corps. Les tombes se pillaient ; c'était un délit connu. Pierre, en entrant, se rend volontairement impur par contact avec un lieu de mort. Il ne cherche pas une doctrine, il cherche un cadavre.

Le profil

Les premiers lecteurs de Jean vivaient avec une accusation qui circulait déjà : les disciples ont enlevé le corps. Ce verset leur répond sans polémiquer. Un voleur presse le pas, emporte le corps avec ses linges, ou arrache les bandes pour prendre les aromates coûteux. Aucun voleur ne déshabille un cadavre dans l'obscurité, puis plie soigneusement le linge de tête et le dépose à part. Ceux qui avaient enseveli leurs propres morts, noué eux-mêmes ce linge sous le menton d'un père, comprenaient instantanément ce que Jean leur montrait. Ce n'était pas un argument, c'était une scène qu'ils pouvaient reconstituer de mémoire. Et elle ne menait qu'à une conclusion : personne n'a emporté Jésus. Il est sorti.

Réflexion

Qu'est-ce que je continue de porter, alors que Christ l'a déjà laissé plié dans le tombeau ?

Quand ai-je regardé un signe de Dieu sans le voir, comme Marie devant le même linge que Jean ?

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