लूका 15:11

पाठ

दो खोई हुई चीज़ों की कहानियाँ सुनाने के बाद, एक भेड़ और एक सिक्का, यीशु मसीह रुकते नहीं। वे तीसरी बार शुरू करते हैं, पर इस बार वस्तु नहीं, व्यक्ति: "फिर उसने कहा, 'किसी मनुष्य के दो पुत्र थे।'" बस इतना ही। कोई नाम नहीं, कोई गाँव नहीं, कोई भूमिका नहीं। एक पिता, और उसके दो बेटे। यह वाक्य इतना सादा है कि पढ़ते हुए फिसल जाता है, पर असल में यह पूरी कहानी का नक्शा है। आगे जो कुछ आएगा, माँगी हुई सम्पत्ति, दूर देश, सूअर, दौड़ता हुआ पिता, और बाहर खड़ा रह गया जेठा बेटा, वह सब इसी एक पंक्ति में पहले से मुड़ा हुआ पड़ा है। दो बेटे, और दोनों को घर लौटना है।

मूल बात

ध्यान दीजिए कि वाक्य का कर्ता कौन है। बेटे नहीं, पिता। "किसी मनुष्य के दो पुत्र थे" का अर्थ है कि यह कहानी सबसे पहले उस आदमी की है जिसके पास ये दोनों हैं, और जो दोनों को खोने का खतरा उठाता है। पहली दो कहानियों में खोजनेवाला ढूँढ़ने निकलता है; यहाँ पिता प्रतीक्षा करता है, क्योंकि बेटे भेड़ या सिक्का नहीं हैं। उन्हें ज़बरदस्ती वापस नहीं लाया जा सकता। यहीं परमेश्वर के बारे में कुछ खुलता है जो हमें असहज करता है: वे अपनी संतान को जाने देने को तैयार हैं, और उस जाने देने की कीमत स्वयं चुकाते हैं। और "दो" शब्द चेतावनी है। यह कहानी सिर्फ़ बिगड़े हुए के लिए नहीं, बल्कि उन फरीसियों के लिए भी है जो कुड़कुड़ा रहे थे। दोनों बेटे पिता से दूर हैं, एक दूर देश में, दूसरा खेत में।

सूत्र

"किसी मनुष्य के दो पुत्र थे" पवित्रशास्त्र की सबसे पुरानी धुनों में से एक है। कैन और हाबिल, इश्माएल और इसहाक, एसाव और याकूब, दो बेटे और उनके बीच फटता हुआ घर। हर बार एक को चुना जाता है और दूसरा बाहर रह जाता है। यीशु मसीह यह परिचित धुन उठाते हैं और उसे तोड़ देते हैं: इस कहानी में पिता दोनों के पीछे जाता है, छोटे के लिए दौड़ता है और जेठे को मनाने बाहर आता है। और यहीं वह सवाल खड़ा होता है जिसे दृष्टान्त खुला छोड़ता है: कौन है वह तीसरा, जो सचमुच दूर देश तक जाकर भाई को लौटा लाए? कहानी सुनानेवाला स्वयं। जो चुंगी लेनेवालों के साथ खाता है, वही वह पुत्र है जो पिता का घर छोड़कर हमारे अकाल में उतरा, ताकि हम भोज में बैठ सकें।

दर्पण

हम में से ज़्यादातर लोग छोटे बेटे की कहानी में खुद को पहचानना पसंद करते हैं, क्योंकि वह लौट आता है और गले लगाया जाता है। पर "दो पुत्र" आपको बचने नहीं देता। वह जेठा बेटा भी आप हो सकते हैं: जो दफ़्तर में सालों से ईमानदारी से काम करता रहा और देखता है कि पदोन्नति किसी और को मिली; जो परिवार में बीमार माता-पिता की सेवा करता रहा जबकि भाई दूर शहर में मज़े करता रहा; जो कलीसिया में हर रविवार कुर्सियाँ लगाता है और भीतर एक हिसाब-किताब पाल रहा है। वह हिसाब ही दूरी है। खेत में खड़े रहकर भी आदमी घर से बाहर हो सकता है।

आज यह कीजिए: एक कागज़ पर उस व्यक्ति का नाम लिखिए जिसके लौटने पर आपको खुशी नहीं होगी, और उस नाम के नीचे लिखिए "यह मेरा भाई है", फिर उसे ज़ोर से पढ़िए।

मुख्य पात्र

इस आधे वाक्य का मुख्य पात्र वह अनाम "मनुष्य" है, और अनाम होना यहाँ महत्वपूर्ण है, क्योंकि यीशु मसीह चाहते हैं कि सुननेवाला उसमें परमेश्वर को पहचाने बिना यह महसूस किए कि उसे मजबूर किया जा रहा है। यह पिता सम्पत्ति का मालिक है, पर वह अपनी सत्ता को पकड़कर नहीं बैठता। वह बाँट देगा, प्रतीक्षा करेगा, दौड़ेगा, और बड़े बेटे के ताने चुपचाप सहेगा। प्राचीन पूर्व में एक बुज़ुर्ग पिता का दौड़ना अपमानजनक था; कपड़ा उठाना पड़ता, टाँगें दिखतीं, गाँव देखता। यह आदमी अपनी इज़्ज़त से ज़्यादा अपने बेटों को चाहता है। यही परमेश्वर का चेहरा है जो क्रूस पर पूरी तरह खुलता है: प्रेम जो अपनी गरिमा को जोखिम में डालने से नहीं डरता।

प्रश्न

पर एक बात खटकती है। यदि पिता जानता है कि दूर देश में अकाल है और सूअरों की फलियाँ इंतज़ार कर रही हैं, तो उसने रोका क्यों नहीं? प्रेम अगर सचमुच प्रेम है, तो क्या वह दरवाज़े पर खड़ा होकर नहीं कहता, "नहीं, तुम नहीं जाओगे"? दृष्टान्त इसका उत्तर नहीं देता। वह केवल दिखाता है कि पिता सम्पत्ति बाँट देता है, चुपचाप, बिना भाषण दिए। शायद इसलिए कि जो प्रेम लौटाने को मजबूर करे, वह प्रेम नहीं बल्कि कब्ज़ा है, और एक जबरन रोका गया बेटा कभी सचमुच बेटा नहीं बनता। पर यह उत्तर दर्द को मिटाता नहीं। परमेश्वर हमें भटकने देते हैं, और उस भटकन में असली चोटें लगती हैं। यह कहानी उन चोटों को छिपाती नहीं, सिर्फ़ यह कहती है कि घर का दरवाज़ा बंद नहीं होता।

अंतर्पाठ

कहानी के अंत में पिता के शब्द इसी एक पंक्ति को पूरा करते हैं: "मेरा यह पुत्र मर गया था, फिर जी गया है: खो गया था, अब मिल गया है।" यह केवल भावुक भाषा नहीं; यह पुनरुत्थान की भाषा है, वही शब्द जो मसीह के विषय में कहे जाएँगे। और तुलना कीजिए भजन 51 से, जो पद 18 में गूँजता है: "मैंने स्वर्ग के विरोध में और तेरी दृष्टि में पाप किया है।" दाऊद और यह बेटा एक ही जगह पहुँचते हैं, यह स्वीकार करने पर कि पाप अंततः परमेश्वर के विरुद्ध है। दो बेटों की कहानी इसलिए केवल परिवार का किस्सा नहीं; यह मृत्यु से जीवन तक का रास्ता है, और वह रास्ता पिता के आँगन से होकर जाता है।

चिंतन

आप इस कहानी में किस बेटे के ज़्यादा करीब हैं, और आप यह मानने से क्यों कतराते हैं?

यदि यीशु मसीह ही वह पुत्र हैं जो हमारे "दूर देश" तक आए, तो आपके जीवन का कौन-सा कोना अब भी ऐसा है जहाँ आप उन्हें आने नहीं देना चाहते?