लूका 15:15

पाठ

अकाल ने उसकी जेब खाली की, और खाली जेब ने उसे किसी अजनबी के दरवाज़े पर खड़ा कर दिया। "वह उस देश के निवासियों में से एक के यहाँ गया, उसने उसे अपने खेतों में सूअर चराने के लिये भेजा।" ध्यान दीजिए, वह लौटा नहीं; उसने पहले वहीं, उसी दूर देश में, अपनी हालत सुधारने की कोशिश की। एक यहूदी युवक, जो कुछ महीने पहले पिता की सम्पत्ति का हिस्सा माँगकर आज़ादी की तलाश में निकला था, अब एक गैर-यहूदी मालिक के खेत में सूअरों के पीछे-पीछे चल रहा है। कहानी में यह वाक्य सबसे नीचे का पायदान है, और लूका इसे बिना किसी नाटकीयता के, ठंडे शब्दों में लिख देते हैं।

मर्म

यहाँ पाप का असली चेहरा दिखता है: वह अपने साथ जो वादा लेकर आता है, ठीक उसका उलटा देता है। बेटे ने पिता के घर को बंधन समझा और आज़ादी माँगी; अब वह वेतन के लिए किसी की गुलामी कर रहा है, और वह भी ऐसे काम की जो उसकी अपनी पहचान, उसकी व्यवस्था, उसके परमेश्वर के सामने अशुद्ध ठहरता है। सूअर चराना उसके लिए केवल गंदा काम नहीं था, यह इस बात की घोषणा थी कि वह अपने लोगों, अपनी वाचा, अपने घर से पूरी तरह कट चुका है। और परमेश्वर इसे रोकते नहीं। यह पाठ हमें एक असुविधाजनक बात सिखाता है: कभी-कभी अनुग्रह हमें अपनी चुनी हुई राह के अंत तक चलने देता है, क्योंकि जब तक हम खेत में नहीं पहुँचते, हमें घर की कीमत समझ नहीं आती।

सूत्र

इस्राएल की पूरी कहानी इसी एक वाक्य में सिमट आती है। एक वाचा का पुत्र, जो अपने पिता के घर से निकलकर दूर देश पहुँचा, और वहाँ किसी परदेशी स्वामी की सेवा में लग गया, भूखा और अशुद्ध। व्यवस्थाविवरण में मूसा ने ठीक यही चेतावनी दी थी: विश्वासघात का अंत परदेश में भूख और दासता है। बेबीलोन की बंधुआई इसी वाक्य की राष्ट्रीय व्याख्या है। और यहीं मसीह का सूत्र भी दिखता है। यीशु यह दृष्टान्त उन लोगों के सामने कह रहे हैं जो उन पर कुड़कुड़ा रहे थे, "यह तो पापियों से मिलता है और उनके साथ खाता भी है।" जो पिता के घर से नहीं निकला था, वह स्वयं दूर देश तक गया, ताकि सूअरों के खेत में खड़े लोगों के साथ मेज़ बाँट सके।

दर्पण

यह पद उस पल का चित्र है जब हमें पता होता है कि हम गलत जगह हैं, और फिर भी हम लौटने के बजाय वहीं टिके रहने का रास्ता ढूँढ़ते हैं। कर्ज़ चुकाने के लिए दूसरा कर्ज़। टूटते विवाह में सच बोलने के बजाय और ज़्यादा काम के घंटे। जिस आदत ने हमें खोखला किया, उसी को थोड़ा "नियंत्रित" करने की कोशिश। हम अपनी हालत सुधारने के लिए किसी और के खेत में मज़दूरी करने को तैयार हैं, बस पिता के सामने खड़े होकर यह कहने को नहीं कि मैं हार गया। यह गर्व नहीं, अक्सर शर्म होती है, और शर्म हमें घर से उतनी ही दूर रखती है। आज एक कागज़ पर वह एक जगह लिखिए जहाँ आप लौटने के बजाय खुद को सुधारने की कोशिश कर रहे हैं, और वह वाक्य ज़ोर से परमेश्वर के सामने पढ़िए।

प्रश्न

लूका 15 में चरवाहा खोई भेड़ के पीछे जाता है, स्त्री दीया जलाकर सिक्का ढूँढ़ती है, पर पिता? पिता खेत तक नहीं आता। वह सूअरों के बीच खड़े बेटे को कंधे पर उठाकर नहीं लाता। क्यों? यीशु इसका उत्तर नहीं देते। शायद इसलिए कि भेड़ और सिक्के लौटने का निर्णय नहीं ले सकते, और बेटा ले सकता है। पर यह उत्तर भी पूरी तरह संतोष नहीं देता, क्योंकि इसका अर्थ है कि परमेश्वर हमें उस गड्ढे में उतरने देते हैं जहाँ हम खुद उतरना चुनते हैं। यह पाठ इस बात को न नरम करता है, न समझाता है। वह बस इतना दिखाता है कि पिता दौड़ता ज़रूर है, पर तब, जब बेटा दिखाई देता है।

श्रोता

वहाँ बैठे चुंगी लेनेवाले इस पद पर चौंके नहीं होंगे; उन्होंने खुद रोम के लिए काम किया था, अशुद्ध सिक्के गिने थे, अपने ही लोगों की नज़रों में गिर चुके थे। "उस देश के निवासियों में से एक के यहाँ" जाना उनका रोज़मर्रा का अनुभव था। फरीसियों के लिए यह वाक्य असहनीय रहा होगा। सूअर व्यवस्था में अशुद्ध पशुओं का प्रतीक था, और रोमी सेना का चिह्न भी। यहूदी कान में यह लगभग धर्मत्याग की घोषणा थी। यीशु जानबूझकर बेटे को इतना नीचे ले जाते हैं कि जब पिता बाद में दौड़कर गले लगाता है, तो श्रोताओं के भीतर विरोध उठे। और वही विरोध दृष्टान्त का असली निशाना है।

अंतर्पाठ

तीन धागे यहाँ आपस में उलझते हैं। पहला, लैव्यव्यवस्था 11 का सूअर: अशुद्धता का सबसे तीखा प्रतीक, जिसे मक्काबी काल में यहूदी शहीद खाने से इनकार करके मरे थे। दूसरा, यूसुफ: वह भी दूर देश गया, वह भी परदेशी स्वामी के यहाँ काम करता रहा, पर वहाँ परमेश्वर उसके साथ थे और वह मिस्र को जीवन देता है। यूसुफ को भेजा गया था, यह बेटा भागा था; अंतर नीयत का है, स्थान का नहीं। तीसरा, मरकुस 5 का गिरासेनी व्यक्ति, जो सूअरों के बीच, कब्रों में, गैर-यहूदी इलाके में मिलता है और यीशु उसे वहीं खोज लेते हैं। पिता खेत तक नहीं आया, पर पुत्र आया।

चिंतन

आपकी ज़िंदगी में वह "दूर देश" कहाँ है जहाँ आप हार मानने के बजाय और मेहनत करके टिके रहने की कोशिश कर रहे हैं?

अगर परमेश्वर आपको आपके चुने हुए रास्ते के अंत तक चलने देते हैं, तो क्या यह उनकी उदासीनता है या उनका धैर्य? आप इसका उत्तर किस आधार पर देते हैं?