Kitab Rut: Kisah Kesetiaan, Penebusan, dan Kasih Allah

Pendahuluan

Bayangkan seorang perempuan asing berjalan membungkuk di ladang jelai pada siang bolong, memungut bulir-bulir yang tertinggal di belakang para penyabit. Punggungnya pegal, tangannya lecet, dan setiap orang di ladang itu tahu bahwa dia bukan orang Israel. Dia janda, miskin, tanpa anak, dan berasal dari bangsa yang punya sejarah buruk dengan Israel. Tidak ada suara dari surga yang berbicara kepadanya. Tidak ada tiang api, tidak ada laut yang terbelah, tidak ada nabi yang datang mengurapinya.

Dan dari perempuan inilah lahir garis keturunan Raja Daud, dan pada akhirnya, Yesus Kristus.

Di halaman ini Anda akan menemukan Kitab Rut secara utuh: siapa yang menulisnya, kapan dan dalam situasi apa, bagaimana empat pasalnya dibangun dengan sangat rapi, apa tema-tema besarnya, ayat-ayat kuncinya, tempatnya dalam kanon Alkitab, dan panduan praktis untuk membacanya sendiri.

Sudut pandang panduan ini

Kitab Rut sering dibaca sebagai kisah cinta yang manis. Panduan ini membacanya dari sisi lain: Rut adalah satu-satunya kitab dalam Alkitab di mana Allah menyelamatkan tanpa sekali pun berbicara. Tidak ada mukjizat, tidak ada malaikat, tidak ada firman langsung. Yang ada hanya kelaparan, pemakaman, ladang jelai, prosedur hukum di pintu gerbang kota, dan orang-orang biasa yang memilih untuk setia ketika mereka sebenarnya tidak wajib. Justru di situ letak kekuatannya. Sebab hidup kebanyakan kita juga berjalan tanpa suara dari langit. Kitab Rut mengajarkan kita membaca tangan Allah dalam hal-hal yang tampak kebetulan.

Apa kata Alkitab tentang Kitab Rut?

Kitab Rut dibuka dengan satu kalimat yang menempatkan seluruh kisah: "Pada zaman para hakim memerintah ada kelaparan di tanah Israel. Lalu pergilah seorang dari Betlehem-Yehuda bersama-sama dengan isterinya dan kedua anaknya laki-laki ke daerah Moab untuk menetap di situ sebagai orang asing" (Rut 1:1). Zaman para hakim adalah zaman paling kacau dalam sejarah Israel, zaman ketika "setiap orang berbuat apa yang dipandangnya baik". Dan Betlehem, yang namanya berarti "rumah roti", justru kehabisan roti.

Elimelekh membawa keluarganya ke Moab dan mati di sana. Kedua anaknya menikahi perempuan Moab, lalu mereka pun mati. Dalam lima ayat pertama, kitab ini kehilangan tiga laki-laki dan meninggalkan tiga janda. Naomi memutuskan pulang ke Betlehem dan mendesak kedua menantunya kembali ke rumah ibu mereka. Orpa menurut. Rut menolak, dan keluarlah salah satu pengakuan iman paling berani di seluruh Perjanjian Lama: "Janganlah desak aku meninggalkan engkau dan pulang dengan tidak mengikuti engkau; sebab ke mana engkau pergi, ke situ jugalah aku pergi, dan di mana engkau bermalam, di situ jugalah aku bermalam: bangsamulah bangsaku dan Allahmulah Allahku" (Rut 1:16).

Perhatikan urutannya. Rut tidak sedang membuat janji romantis kepada seorang kekasih; dia sedang mengikat dirinya kepada seorang ibu tua yang pahit hati, tanpa jaminan apa pun, dan dia melakukannya sampai ke Allah Naomi. Sebab Naomi memang sedang pahit. Sesampai di Betlehem dia berkata: "Janganlah sebutkan aku Naomi; sebutkanlah aku Mara, sebab Yang Mahakuasa telah melakukan banyak yang pahit kepadaku" (Rut 1:20). Naomi berteologi dengan benar (dia tahu Allah berkuasa) tetapi membaca hidupnya salah (dia pikir Allah menentang dia). Seluruh kitab ini adalah koreksi lembut atas kesimpulan itu.

Pasal 2 membawa kita ke ladang. Rut memungut jelai berdasarkan hukum Taurat yang memerintahkan pemilik ladang menyisakan sebagian panen bagi orang miskin dan orang asing. Di sana ia bertemu Boas, yang memberkati dia dengan kata-kata yang menjadi jantung kitab ini: "TUHAN membalas apa yang engkau perbuat itu, dan kiranya engkau mendapat upahmu sepenuhnya dari TUHAN, Allah Israel, yang di bawah sayap-Nya engkau datang berlindung" (Rut 2:12).

Pasal 3 membawa kita ke tempat pengirikan, tempat Rut meminta perlindungan Boas dengan bahasa yang sama: kembangkanlah sayapmu. Jawaban Boas: "Oleh sebab itu, anakku, jangan takut; segala yang kaukatakan itu akan kulakukan bagimu; sebab seluruh kota mengetahui, bahwa engkau adalah seorang perempuan baik-baik" (Rut 3:11).

Pasal 4 membawa kita ke pintu gerbang kota, ke ruang pengadilan terbuka, tempat Boas menebus tanah Elimelekh dan mengambil Rut menjadi isterinya di depan saksi-saksi. Lalu lahirlah seorang anak, dan kitab ini ditutup dengan kalimat yang mengubah segalanya: "Dan tetangga-tetangga perempuan memberi nama kepada anak itu, katanya: 'Pada Naomi telah lahir seorang anak laki-laki'; lalu mereka menyebutkan namanya Obed. Dialah ayah Isai, ayah Daud" (Rut 4:17).

Dari kelaparan menjadi kelimpahan. Dari tangan kosong menjadi seorang bayi di pangkuan. Dan Allah tidak pernah sekali pun membuka mulut.

Benang merah yang mengalir dalam Alkitab

Kitab Rut tidak berdiri sendiri. Ia berdiri di atas Taurat dan mengarah kepada Kristus.

Seluruh alur cerita ini hanya bisa dimengerti kalau kita membuka Kitab Ulangan. Ada hukum tentang memungut sisa panen bagi orang miskin dan pendatang. Ada hukum tentang penebus keluarga, yaitu kerabat terdekat yang wajib membeli kembali tanah dan orang yang jatuh miskin. Dan ada hukum levirat: "Apabila orang-orang yang bersaudara tinggal bersama-sama dan seorang dari pada mereka mati dengan tidak meninggalkan anak laki-laki, maka janganlah janda orang yang mati itu kawin dengan orang di luar lingkungan keluarganya; saudara suaminya haruslah menghampiri dia dan mengambil dia menjadi isterinya dan dengan demikian melakukan kewajiban perkawinan dengan saudara yang telah mati itu" (Ulangan 25:5). Tujuannya jelas: nama orang yang mati tidak boleh terhapus dari Israel.

Inilah yang membuat tindakan Boas begitu indah. Secara ketat, dia bukan saudara Mahlon. Dia kerabat yang lebih jauh. Dia tidak berkewajiban penuh. Ada pula penebus lain yang lebih dekat, yang justru menolak ketika mengetahui bahwa membeli tanah itu berarti juga menikahi Rut. Boas melangkah melampaui kewajiban minimum. Dan di situlah kata kunci ibrani hesed bekerja, kasih setia yang melebihi tuntutan hukum. Naomi memakai kata itu untuk Allah: "Diberkatilah kiranya orang itu oleh TUHAN yang rela mengaruniakan kasih setia-Nya kepada orang-orang yang hidup dan yang mati" (Rut 2:20).

Allah bekerja lewat orang-orang yang setia lebih dari seharusnya.

Lalu ada satu ketegangan lagi. Ulangan 23:3 melarang orang Moab masuk dalam jemaah TUHAN sampai keturunan kesepuluh. Namun perempuan Moab inilah yang menjadi nenek Raja Daud. Kitab Rut tidak menghapus hukum itu; ia menunjukkan bahwa iman yang datang berlindung di bawah sayap TUHAN lebih kuat daripada garis darah. Rut tidak masuk lewat paspor, dia masuk lewat iman.

Dari sini benang merah itu berlanjut lurus ke Perjanjian Baru. Matius membuka Injilnya dengan daftar keturunan dan menyebut nama perempuan ini: "Salmon memperanakkan Boas dari Rahab, Boas memperanakkan Obed dari Rut, Obed memperanakkan Isai" (Matius 1:5). Seorang pelacur dari Yerikho dan seorang janda dari Moab berdiri dalam garis keturunan Mesias. Dan tema penebusan mencapai puncaknya di kayu salib: seorang Penebus yang tidak berutang apa pun kepada kita, yang membayar harga penuh, yang mengambil orang-orang asing menjadi milik-Nya sendiri. Boas menebus sepetak tanah dan seorang perempuan; Yesus Kristus menebus dunia dan sebuah umat.

Ladang jelai di Betlehem itu ternyata sedang menunggu palungan di Betlehem.

Struktur dan tema utama

Kitab Rut hanya empat pasal, sekitar 85 ayat, tetapi susunannya termasuk yang paling rapi dalam seluruh Alkitab. Empat pasal itu bergerak dari kekosongan ke kepenuhan, dan masing-masing punya latar geografis sendiri.

Pasal 1 terjadi di jalan, di perbatasan antara Moab dan Yehuda. Temanya adalah kehilangan dan keputusan. Di sini semua nama diperkenalkan (Elimelekh berarti "Allahku Raja", Naomi berarti "yang manis", Mahlon dan Kilyon berbau kelemahan dan kebinasaan), dan di sini Rut mengucapkan sumpah kesetiaannya. Pasal ini berakhir dengan catatan yang mudah terlewat: mereka tiba di Betlehem pada awal musim panen jelai. Harapan pertama muncul dalam bentuk kalender pertanian, bukan wahyu.

Pasal 2 terjadi di ladang. Temanya adalah pemeliharaan yang tersembunyi. Perhatikan kata "kebetulan" dalam kisah ini; Rut kebetulan sampai di ladang Boas. Penulis kitab ini tidak percaya kebetulan, tetapi ia sengaja menulis seolah-olah kebetulan, supaya pembaca ikut belajar melihat. Inilah inti sudut pandang panduan ini: Allah bertindak tanpa tanda tangan yang mencolok.

Pasal 3 terjadi di tempat pengirikan, pada malam hari. Temanya adalah keberanian dan integritas. Naomi yang tadinya pahit sekarang menjadi perencana; Rut mengambil risiko besar terhadap nama baiknya; Boas menjawab bukan dengan hasrat tetapi dengan tanggung jawab. Pasal ini adalah cerminan pasal 2: di pasal 2 Boas menyebut sayap TUHAN, di pasal 3 Rut memintanya membentangkan sayapnya sendiri. Doa berkat berubah menjadi panggilan untuk menjadi jawaban doa itu.

Pasal 4 terjadi di pintu gerbang kota, di siang terang, di depan saksi. Temanya adalah penebusan yang sah dan publik. Tidak ada yang disembunyikan. Sandal ditanggalkan sebagai tanda hukum, para tua-tua memberkati, dan silsilah menutup kitab ini dengan sepuluh nama yang berakhir pada Daud.

Empat tema besar mengalir melintasi keempat pasal ini. Pertama, hesed, kasih setia yang melampaui kewajiban, baik dari manusia maupun dari Allah. Kedua, penebusan: kata "menebus" dan "penebus" muncul lebih dari dua puluh kali. Ketiga, kepenuhan yang menggantikan kekosongan; Naomi berkata "dengan tangan yang penuh aku pergi, tetapi dengan tangan yang kosong TUHAN memulangkan aku" (Rut 1:21), dan kitab ini tidak berhenti sampai tangannya kembali penuh. Keempat, kaum pinggiran yang dipakai Allah: dua janda tanpa kuasa, satu di antaranya orang asing, menjadi alat penyelamatan sejarah.

Perhatikan juga sesuatu yang menyentuh: Naomi yang tidak lagi bisa melahirkan justru disebut oleh para tetangga sebagai perempuan yang melahirkan. Dalam ekonomi Allah, yang kosong bukan berarti selesai.

Ayat-ayat kunci dari kitab ini

Rut 1:16. "Janganlah desak aku meninggalkan engkau dan pulang dengan tidak mengikuti engkau; sebab ke mana engkau pergi, ke situ jugalah aku pergi, dan di mana engkau bermalam, di situ jugalah aku bermalam: bangsamulah bangsaku dan Allahmulah Allahku." Ayat ini sering dipakai di pernikahan, padahal ini adalah janji seorang menantu kepada ibu mertuanya yang sedang hancur. Rut melepaskan tanah air, keluarga, agama, dan seluruh jaring pengamannya. Dia memilih masa depan yang secara manusiawi tidak punya masa depan. Dan kalimat terakhirnya, "Allahmulah Allahku", adalah pertobatan yang diucapkan sebelum dia melihat satu pun berkat. Iman Rut bukan hasil dari mukjizat yang dia saksikan; iman Rut lahir di tengah tiga makam.

Rut 2:12. "TUHAN membalas apa yang engkau perbuat itu, dan kiranya engkau mendapat upahmu sepenuhnya dari TUHAN, Allah Israel, yang di bawah sayap-Nya engkau datang berlindung." Gambaran sayap di sini adalah gambaran induk burung yang melindungi anaknya, gambaran yang juga dipakai dalam Mazmur. Yang menarik: Boas mendoakan agar TUHAN membalas, dan beberapa pasal kemudian Boas sendirilah yang menjadi tangan TUHAN yang membalas. Doa itu tidak dijawab lewat langit yang terbuka, melainkan lewat seorang pria yang bersedia menanggung biaya. Kalau Anda pernah bertanya bagaimana Allah menjawab doa hari ini, ayat ini adalah jawabannya: sering kali lewat manusia yang taat.

Rut 4:17. "Dan tetangga-tetangga perempuan memberi nama kepada anak itu, katanya: 'Pada Naomi telah lahir seorang anak laki-laki'; lalu mereka menyebutkan namanya Obed. Dialah ayah Isai, ayah Daud." Kalimat penutup ini mengubah kisah keluarga menjadi kisah keselamatan. Selama tiga pasal kita hanya melihat dua perempuan yang berjuang bertahan hidup. Lalu tiba-tiba kamera ditarik jauh ke belakang, dan kita melihat bahwa Allah sedang membangun takhta Daud lewat sepetak ladang jelai. Rut sendiri tidak pernah tahu ini. Dia mati tanpa membaca pasal empat sebagai sejarah dunia.

Kesetiaan kecil hari ini bisa menjadi sejarah besar nanti.

Dan satu ayat lagi yang harus disebut: Rut 3:11, "sebab seluruh kota mengetahui, bahwa engkau adalah seorang perempuan baik-baik". Reputasi Rut tidak dibangun oleh pidato, melainkan oleh punggung yang membungkuk di ladang selama berminggu-minggu. Kota itu memperhatikan.

Cermin

Anda mungkin sedang berada di pasal satu.

Rencana yang Anda susun rapi ternyata berakhir di pemakaman, di ruang HRD, di kamar rumah sakit, atau di percakapan yang membuat rumah Anda sunyi selama berhari-hari. Dan yang paling berat bukan kehilangannya, melainkan kesunyian Allah di dalamnya. Anda berdoa, dan tidak ada suara. Anda membuka Alkitab, dan langit tetap tertutup. Anda mulai berpikir seperti Naomi, bahwa Allah bukan hanya diam, tetapi sedang menentang Anda.

Kitab Rut tidak menyuruh Anda berhenti merasa pahit. Naomi diizinkan menyebut dirinya Mara, dan Alkitab mencatatnya tanpa menegur. Tetapi kitab ini menolak membiarkan Anda berhenti di situ. Sebab sementara Naomi menghitung kerugiannya, Allah sedang menyusun silsilah Mesias di ladang sebelah rumahnya.

Maka pertanyaan yang diajukan kitab ini kepada Anda hari ini sangat konkret. Di mana Anda dipanggil setia lebih dari yang seharusnya? Ibu mertua yang menyusahkan, orang tua yang mulai pikun, rekan kerja yang tidak pernah membalas kebaikan Anda, anak yang membuat Anda kelelahan, pelayanan yang tidak ada yang melihat. Rut memungut jelai bukan karena dia merasa terpanggil secara rohani, melainkan karena ada perempuan tua di rumah yang perlu makan. Dan pekerjaan sepele itu ternyata jalan raya kasih karunia.

Ada juga sisi lain dari cermin ini. Mungkin Anda bukan Rut, melainkan Boas. Anda punya ladang, punya kelebihan uang, punya jaringan, punya pengaruh. Kitab ini bertanya: apakah tepi ladang Anda masih ada, atau sudah Anda panen habis sampai ke sudut terakhir? Penebusan selalu ada harganya, dan penebus yang lebih dekat itu menolak justru karena hitung-hitungannya rugi.

Dan kalau Anda merasa terlalu jauh, terlalu asing, terlalu bernoda untuk masuk, ingat ini: perempuan Moab itu berdiri di dalam Matius 1:5. Bukan di catatan kaki. Di dalam garis keturunan Yesus Kristus.

Dijelaskan untuk anak-anak

Kitab Rut adalah salah satu kisah Alkitab yang paling mudah dicintai anak-anak, karena ceritanya jelas dan tokohnya sedikit. Untuk anak kecil, ceritanya bisa dibingkai begitu: ada seorang nenek yang sangat sedih karena kehilangan keluarganya, dan ada seorang perempuan muda bernama Rut yang berkata, "Aku tidak akan meninggalkan engkau." Rut bekerja keras mengumpulkan gandum supaya nenek itu punya makanan. Lalu Allah memakai seorang laki-laki yang baik hati bernama Boas untuk menolong mereka, dan akhirnya lahir seorang bayi yang membuat nenek itu tersenyum lagi. Dan bayi itu adalah kakek dari kakek Raja Daud, dari keluarga yang sama dengan Yesus.

Untuk anak-anak, tekankan tiga hal saja: Rut memilih setia, Boas memilih menolong, dan Allah bekerja walaupun tidak kelihatan. Hindari terlalu cepat menjelaskan bagian tempat pengirikan atau hukum levirat kepada anak kecil; itu bisa datang nanti. Yang paling penting adalah anak menangkap bahwa kebaikan kecil yang tidak dilihat orang tetap dilihat Allah.

Di Faith.network tersedia penjelasan khusus Kitab Rut untuk tiga kelompok usia: untuk anak prasekolah usia 3 sampai 6 tahun dalam bentuk cerita sederhana dengan gambar dan kalimat pendek, untuk anak sekolah dasar usia 7 sampai 12 tahun dengan penjelasan tentang panen, kemiskinan, dan arti "penebus", dan untuk remaja usia 12 tahun ke atas dengan pembahasan yang lebih dalam tentang identitas, keberanian mengambil keputusan, integritas dalam relasi, dan bagaimana Allah bekerja saat hidup terasa sunyi.

Pertanyaan yang sering diajukan

Sebagai penutup

Kalau Anda mencari kitab yang penuh mukjizat spektakuler, Kitab Rut akan mengecewakan Anda. Tidak ada laut yang terbelah, tidak ada api dari langit, tidak ada suara yang memanggil nama seseorang di malam hari. Yang ada hanya kelaparan, tiga makam, seorang perempuan asing yang keras hati dalam kesetiaannya, seorang pria kaya yang memilih menanggung biaya, dan sebuah panen jelai. Justru karena itu kitab ini begitu dekat dengan hidup kita. Sebagian besar hidup iman kita bukan terdiri dari momen-momen agung, melainkan dari ratusan keputusan kecil untuk tetap setia ketika tidak ada yang melihat dan tidak ada yang memaksa.

Dan itulah cara Allah membangun sejarah keselamatan. Lewat Rut yang membungkuk di ladang, lewat Boas yang berdiri di pintu gerbang, lewat Naomi yang pulang dengan tangan kosong dan berakhir dengan pangkuan penuh.

Untuk melanjutkan, bacalah keempat pasal Rut dalam satu kali duduk, lalu baca ulang pasal demi pasal sambil bertanya di setiap adegan: di mana kasih setia muncul di sini, dan siapa yang membayar harganya? Sesudah itu, bukalah Matius 1 dan temukan nama Rut di sana. Anda akan melihat bahwa Penebus yang lebih besar sudah menunggu di ujung silsilah itu.