प्रभु की प्रार्थना का अर्थ: 'हे हमारे पिता' की एक-एक पंक्ति की व्याख्या

परिचय

रात के पौने दो बजे अस्पताल के गलियारे में एक आदमी बैठा है। ऑपरेशन थिएटर की लाल बत्ती जल रही है, और उसके पास कहने को शब्द नहीं बचे। उसने बहुत कोशिश की कि कुछ "अच्छी" प्रार्थना बने, पर गला रुँध जाता है। आख़िर में जो बाहर निकलता है, वह बचपन में रटी हुई वही पंक्ति है: "हे हमारे पिता, तू जो स्वर्ग में है।" और अजीब बात यह है कि उसी घिसी-पिटी पंक्ति पर उसका साँस लौट आता है।

ऐसा लाखों लोगों के साथ हुआ है। यही प्रार्थना मसीही कलीसिया की सबसे ज़्यादा दोहराई गई प्रार्थना है, और शायद सबसे कम समझी गई भी। हम इसे इतनी तेज़ी से बोल जाते हैं कि इसके शब्द हमारे सामने से फिसल जाते हैं।

इस पृष्ठ पर हम इस प्रार्थना की एक-एक पंक्ति को धीरे-धीरे खोलेंगे, यह देखेंगे कि यह उत्पत्ति से लेकर प्रकाशितवाक्य तक कैसे गूँजती है, चार आम ग़लतफ़हमियों को सुलझाएँगे, और अंत में यह सीखेंगे कि कल सुबह आप इसे कैसे प्रार्थना करेंगे।

इस मार्गदर्शिका का दृष्टिकोण

इस प्रार्थना में एक शब्द एक बार भी नहीं आता: "मैं"। न "मेरे पिता", न "मुझे रोटी दे", न "मेरे पाप क्षमा कर"। हर पंक्ति बहुवचन में है, हर माँग "हम" के मुँह से निकलती है। इसीलिए हम इसे यहाँ एक निजी इच्छा-सूची की तरह नहीं, बल्कि एक परिवार की मेज़ पर कही जाने वाली प्रार्थना की तरह पढ़ेंगे, जहाँ पिता सिर पर बैठे हैं और बच्चे एक-दूसरे के बग़ल में। यह दृष्टिकोण मायने रखता है, क्योंकि यही वह जगह है जहाँ अधिकांश व्याख्याएँ चूक जाती हैं: प्रभु ने हमें प्रार्थना करना नहीं, बल्कि साथ मिलकर प्रार्थना करना सिखाया। और यही बात इस प्रार्थना को आराम भी देती है और चुभन भी।

बाइबल प्रभु की प्रार्थना के बारे में क्या कहती है?

सबसे पहले यह जान लेना ज़रूरी है कि यह प्रार्थना किस संदर्भ में दी गई। मत्ती में यह पहाड़ी उपदेश के बीचोंबीच आती है, ठीक उस हिस्से में जहाँ यीशु मसीह धार्मिकता के दिखावे पर बात कर रहे हैं। उन्होंने अभी-अभी कहा है कि प्रार्थना गली-चौराहों पर दिखाने के लिए नहीं है, और न ही बहुत बातें बनाने से सुनी जाती है, क्योंकि पिता तो माँगने से पहले ही जानते हैं कि हमें किन वस्तुओं की आवश्यकता है। इसके तुरंत बाद वे कहते हैं: "अतः तुम इस रीति से प्रार्थना किया करो: 'हे हमारे पिता, तू जो स्वर्ग में है; तेरा नाम पवित्र माना जाए। तेरा राज्य आए; तेरी इच्छा जैसी स्वर्ग में पूरी होती है, वैसे पृथ्वी पर भी हो'" (मत्ती 6:9-10)।

ग़ौर कीजिए कि प्रार्थना की शुरुआत हमारी ज़रूरतों से नहीं होती। पहली तीन माँगें परमेश्वर के बारे में हैं: उनका नाम, उनका राज्य, उनकी इच्छा। जो हृदय इस क्रम को सीख लेता है, वह प्रार्थना में परमेश्वर को अपनी योजनाओं का सहायक बनाना छोड़ देता है। और फिर, जब हमारी आँखें ठीक दिशा में उठ चुकी होती हैं, तब ज़रूरतें आती हैं: "हमारी दिन भर की रोटी आज हमें दे। और जिस प्रकार हमने अपने अपराधियों को क्षमा किया है, वैसे ही तू भी हमारे अपराधों को क्षमा कर। और हमें परीक्षा में न ला, परन्तु बुराई से बचा; क्योंकि राज्य और पराक्रम और महिमा सदा तेरे ही हैं। आमीन" (मत्ती 6:11-13)।

रोटी, क्षमा, और बुराई से बचाव। शरीर, आत्मा, और भविष्य। मनुष्य को और किस चीज़ की ज़रूरत है? तीन पंक्तियों में हमारा पूरा जीवन समा जाता है।

इसी प्रार्थना का दूसरा रूप लूका में मिलता है, और वहाँ का दृश्य और भी कोमल है। "फिर वह किसी जगह प्रार्थना कर रहा था। और जब वह प्रार्थना कर चुका तो उसके चेलों में से एक ने उससे कहा, 'हे प्रभु, जैसे यूहन्ना ने अपने चेलों को प्रार्थना करना सिखाया वैसे ही तू भी हमें सिखा दे।' उसने उनसे कहा, 'जब तुम प्रार्थना करो तो कहो: हे पिता, तेरा नाम पवित्र माना जाए; तेरा राज्य आए; हमारी दिन भर की रोटी हर दिन हमें दिया कर; और हमारे पापों को क्षमा कर, क्योंकि हम भी अपने हर एक अपराधी को क्षमा करते हैं; और हमें परीक्षा में न ला'" (लूका 11:1-4)। चेलों ने यह नहीं कहा कि हमें उपदेश देना सिखा दीजिए या चमत्कार करना सिखा दीजिए। उन्होंने प्रभु को प्रार्थना करते देखा और भीतर एक भूख जाग उठी।

दोनों रूपों में शब्द बिल्कुल एक जैसे नहीं हैं, और यह बात अपने आप में एक सबक है। यीशु मसीह ने कोई जादुई मंत्र नहीं दिया जिसका एक अक्षर भी बदलना मना हो। उन्होंने एक ढाँचा दिया, एक घर दिया जिसमें हमारी सारी प्रार्थनाएँ रह सकें। मत्ती में यह "इस रीति से" कहकर दिया गया है, लूका में "तो कहो" कहकर। यानी इसे शब्दशः दोहराया भी जा सकता है और इसके कंधों पर अपनी पूरी प्रार्थना जीवन खड़ी भी की जा सकती है।

और सबसे पहला शब्द, जो सब कुछ तय कर देता है: पिता। पुराने नियम का कोई भक्त परमेश्वर को सृष्टिकर्ता, राजा, चरवाहा, उद्धारकर्ता कहकर पुकार सकता था, पर उनके पास यह साहस कम ही था कि रोज़ाना, आत्मीयता से, "अब्बा" कहकर पुकारे। यीशु मसीह यह अधिकार हमारे हाथ में थमा देते हैं। पौलुस इसी को समझाते हैं: "क्योंकि तुम को दासत्व की आत्मा नहीं मिली, कि फिर भयभीत हो, परन्तु लेपालकपन की आत्मा मिली है, जिससे हम हे अब्बा, हे पिता कहकर पुकारते हैं" (रोमियों 8:15)। प्रभु की प्रार्थना किसी नौकर की अर्ज़ी नहीं है; यह गोद लिए गए बच्चे की आवाज़ है जो अपने पिता के कमरे में बिना खटखटाए चला जाता है।

पंक्ति दर पंक्ति: हर वाक्य में छिपा हुआ सुसमाचार

"हे हमारे पिता, तू जो स्वर्ग में है।" एक ही साँस में दो बातें कही गई हैं जिन्हें हम अक्सर अलग कर देते हैं। "पिता" कहता है कि वे पास हैं, कोमल हैं, हमें जानते हैं। "स्वर्ग में" कहता है कि वे हमारे बराबर नहीं हैं, हमारी मुट्ठी में नहीं आते, उनका सिंहासन हमारी राय से नहीं हिलता। जो केवल पहली बात पकड़ता है, उसका परमेश्वर एक बूढ़े, कमज़ोर दादा जैसा बन जाता है। जो केवल दूसरी बात पकड़ता है, उसका परमेश्वर एक दूर का अफ़सर बन जाता है जिससे डरकर बात की जाती है। भजन संहिता 103:13 दोनों को एक साथ थामती है: "जैसे पिता अपने बालकों पर दया करता है, वैसे ही यहोवा अपने डरवैयों पर दया करता है।" जिनके मन में उनका भय है, उन्हीं पर उनकी पिता जैसी दया है। और यहाँ हमारे दृष्टिकोण की पहली चुभन भी है: यह "हमारे" पिता हैं। आप प्रार्थना शुरू ही नहीं कर सकते बिना यह स्वीकार किए कि वह व्यक्ति भी इसी पिता का बच्चा है जिससे आपने तीन महीने से बात नहीं की।

"तेरा नाम पवित्र माना जाए।" बाइबल में "नाम" का अर्थ केवल अक्षर नहीं, बल्कि पूरा व्यक्तित्व और प्रतिष्ठा है। यह माँग करना कि उनका नाम पवित्र माना जाए, यह प्रार्थना करना है कि इस धरती पर परमेश्वर को वैसे ही जाना और आदर दिया जाए जैसे वे सचमुच हैं। यहेजकेल के ज़माने में परमेश्वर ने शिकायत की थी कि उनके अपने लोगों ने जातियों के बीच उनका नाम अपवित्र ठहराया है। आज भी उनका नाम सबसे ज़्यादा उनके ही बच्चों के ज़रिए बदनाम होता है। इसलिए यह पंक्ति एक निवेदन भी है और एक समर्पण भी: मेरे जीवन से आपका नाम छोटा न हो।

"तेरा राज्य आए।" यह प्रार्थना की सबसे विद्रोही पंक्ति है। इसे कहने का अर्थ है कि मैं मानता हूँ कि इस संसार पर अभी भी ऐसी शक्तियाँ राज करती हैं जिन्हें हटना है, और मेरे अपने भीतर भी एक छोटा-सा सिंहासन है जिसे ख़ाली होना है। राज्य आने की प्रार्थना वही कर सकता है जो अपने राज्य के छोटे होने के लिए तैयार हो। यीशु मसीह ने अपनी सेवकाई इसी घोषणा से शुरू की थी कि परमेश्वर का राज्य निकट आ गया है; उनके आने से राज्य भीतर प्रवेश कर चुका है, और उनके लौटने पर यह पूरा होगा। इसलिए हर बार जब हम यह पंक्ति कहते हैं, हम एक साथ आज के लिए और अंतिम दिन के लिए प्रार्थना कर रहे होते हैं।

"तेरी इच्छा जैसी स्वर्ग में पूरी होती है, वैसे पृथ्वी पर भी हो।" स्वर्ग में परमेश्वर की इच्छा के विरुद्ध कोई बहस नहीं होती, कोई देरी नहीं होती, कोई अधूरापन नहीं होता। यह पंक्ति माँगती है कि पृथ्वी भी वैसी ही हो जाए, और सबसे पहले मेरा अपना कोना वैसा हो जाए। हमें यह याद रखना चाहिए कि यह प्रार्थना प्रभु ने दूसरों को सिखाकर ख़ुद अनदेखी नहीं की। गतसमनी की बारी में उन्होंने ख़ुद यही कहा: "हे मेरे पिता, यदि हो सके तो यह कटोरा मुझ से टल जाए; तौभी जैसा मैं चाहता हूँ वैसा नहीं, परन्तु जैसा तू चाहता है वैसा ही हो" (मत्ती 26:39)। जो प्रार्थना हमें सिखाई गई, उसकी सबसे भारी क़ीमत सिखाने वाले ने चुकाई।

"हमारी दिन भर की रोटी आज हमें दे।" पहली तीन माँगों के बाद यह पंक्ति आश्चर्यजनक रूप से सांसारिक है। रोटी। आटा, किराया, दवा, बस का किराया। परमेश्वर को हमारी रोज़मर्रा की ज़रूरतों से शर्म नहीं आती। पर दो शब्द इसे गहरा बना देते हैं। पहला, "आज": हमें एक महीने का राशन एक साथ नहीं माँगना सिखाया गया, बल्कि एक दिन का। यह जंगल के मन्ना की याद है, जहाँ इस्राएल को हर सुबह नया इकट्ठा करना पड़ता था, ताकि निर्भरता आदत बन जाए। व्यवस्थाविवरण 8:3 इसी पाठ को खोलता है, "कि मनुष्य केवल रोटी ही से नहीं जीवित रहता, परन्तु जो जो वचन यहोवा के मुँह से निकलते हैं उन ही से वह जीवित रहता है।" दूसरा शब्द है "हमारी"। यहाँ फिर वही धागा लौटता है। जो आदमी पेट भरकर यह प्रार्थना करता है, वह ख़ाली पेट वाले भाई के लिए रोटी माँग रहा है, और अगर वह सचमुच माँग रहा है तो अपनी अलमारी बंद नहीं रख सकता। और जिसने कहा "जीवन की रोटी मैं हूँ: जो मेरे पास आएगा वह कभी भूखा न होगा" (यूहन्ना 6:35), वे ख़ुद इस माँग का सबसे गहरा उत्तर हैं।

"और जिस प्रकार हमने अपने अपराधियों को क्षमा किया है, वैसे ही तू भी हमारे अपराधों को क्षमा कर।" मत्ती यहाँ पापों के लिए "क़र्ज़" का शब्द इस्तेमाल करते हैं, लूका "पाप" कहते हैं। दोनों मिलकर तस्वीर पूरी करते हैं: पाप केवल ग़लती नहीं, एक ऐसा क़र्ज़ है जिसे हम चुका नहीं सकते। और इस प्रार्थना में सबसे असुविधाजनक शब्द है "जिस प्रकार"। यीशु मसीह ने इसे यूँ ही नहीं छोड़ा; प्रार्थना ख़त्म करते ही वे सिर्फ़ इसी पंक्ति पर लौटते हैं: "इसलिए यदि तुम मनुष्यों के अपराध क्षमा करोगे, तो तुम्हारा स्वर्गीय पिता भी तुम्हें क्षमा करेगा। और यदि तुम मनुष्यों के अपराध क्षमा न करोगे, तो तुम्हारा पिता भी तुम्हारे अपराध क्षमा न करेगा" (मत्ती 6:14-15)। इसका अर्थ यह नहीं कि क्षमा हम कमाते हैं। इसका अर्थ यह है कि जो हाथ दूसरों के लिए बंद है, वही हाथ परमेश्वर की क्षमा लेने के लिए भी खुला नहीं रह सकता। और जब हम गिर जाते हैं, तब भी रास्ता बंद नहीं है: "यदि हम अपने पापों को मान लें, तो वह हमारे पापों को क्षमा करने, और हमें सब अधर्म से शुद्ध करने में विश्वासयोग्य और धर्मी है" (1 यूहन्ना 1:9)।

"और हमें परीक्षा में न ला, परन्तु बुराई से बचा।" यह पंक्ति सदियों से लोगों को उलझाती रही है, और आगे हम इसकी ग़लतफ़हमी पर अलग से बात करेंगे। संक्षेप में, यह एक कमज़ोर आदमी की ईमानदार दुहाई है: मुझे ऐसी जगह मत ले जाइए जहाँ मैं टूट जाऊँ, और जो दुष्ट मुझे घेरना चाहता है, उसके हाथ से मुझे छुड़ाइए। जो व्यक्ति सचमुच यह प्रार्थना करता है, वह जानता है कि वह अपने संकल्प पर भरोसा नहीं कर सकता।

"क्योंकि राज्य और पराक्रम और महिमा सदा तेरे ही हैं। आमीन।" यह समापन मत्ती की कुछ प्राचीनतम हस्तलिपियों में नहीं मिलता, और इसीलिए कई अनुवादों में यह टिप्पणी के रूप में आता है। पर इसमें कुछ नया भी नहीं है: यह दाऊद की उस स्तुति की गूँज है जो 1 इतिहास 29 में दर्ज है, और कलीसिया ने इसे बहुत आरंभ से प्रार्थना के अंत में जोड़ा। यह अंत बहुत सुंदर है, क्योंकि प्रार्थना अपनी कमज़ोरी की बात कहकर ख़त्म नहीं होती, बल्कि उनके राज्य, उनके सामर्थ्य और उनकी महिमा पर आकर रुकती है।

बाइबल में चलने वाला सूत्र

यह प्रार्थना आसमान से अचानक नहीं टपकी। इसकी हर पंक्ति पुराने नियम की मिट्टी से उगी है।

अदन में परमेश्वर का नाम पवित्र माना जाता था, उनका राज्य बिना विरोध के चलता था, और उनकी इच्छा पृथ्वी पर वैसे ही पूरी होती थी जैसे स्वर्ग में। उत्पत्ति 3 में तीनों टूट गए: नाम पर शक किया गया, राज्य को ठुकराया गया, इच्छा को तोड़ा गया। उसी क्षण से बाइबल की पूरी कहानी इन तीन माँगों की बहाली की कहानी बन जाती है।

फिर परमेश्वर ने एक जाति को बेटा कहकर पुकारा। मिस्र में फिरौन से उन्होंने कहलवाया कि इस्राएल उनका पुत्र, वरन उनका जेठा है (निर्गमन 4:22)। छुड़ाए जाने के बाद उस बेटे को जंगल में हर सुबह मन्ना मिला, यानी "दिन भर की रोटी" का पहला पाठ। मंदिर की सारी बलिदान-व्यवस्था "हमारे अपराधों को क्षमा कर" की सामूहिक पुकार थी। और जब वे लड़खड़ाए, तब भविष्यद्वक्ताओं ने उन्हें पिता की दया की याद दिलाई। यशायाह ने निचोड़ कर कहा: "तौभी हे यहोवा, तू हमारा पिता है; हम मिट्टी हैं, और तू हमारा कुम्हार है; हम सब के सब तेरे हाथ के काम हैं" (यशायाह 64:8)। भजन संहिता 103:13 ने इसी भाव को गीत बना दिया।

पर पुराने नियम में यह पितृत्व ज़्यादातर सामूहिक और दूर का रहा। कोई इस्राएली रोज़ सुबह "अब्बा" कहकर नहीं उठता था। यही वह ख़ाली जगह है जिसे यीशु मसीह भरते हैं। वे परमेश्वर के पुत्र हैं, और वे अपना संबंध हमसे बाँटते हैं। क्रूस पर जो क़र्ज़ चुकाया गया, उसी के कारण "हमारे अपराधों को क्षमा कर" एक उम्मीद नहीं बल्कि एक पक्की बात बन जाती है। पिन्तेकुस्त के बाद यही बात अनुभव बन जाती है: "और तुम जो पुत्र हो, इसलिये परमेश्वर ने अपने पुत्र के आत्मा को, जो 'हे अब्बा, हे पिता' कहकर पुकारता है, हमारे हृदय में भेजा है" (गलातियों 4:6)। रोमियों 8:15 उसी गवाही को दोहराता है। यानी यह प्रार्थना केवल शब्दों का संग्रह नहीं है, यह पवित्र आत्मा की आवाज़ है जो हमारे भीतर से उठती है।

और फिर यह प्रार्थना अपने उत्तर तक पहुँचती है। प्रकाशितवाक्य में स्वर्ग से घोषणा सुनाई देती है, "जगत का राज्य हमारे प्रभु का, और उसके मसीह का हो गया, और वह युगानुयुग राज्य करेगा" (प्रकाशितवाक्य 11:15)। वहीं अंत में पिता और बच्चों का घर बसता है: "देख, परमेश्वर का डेरा मनुष्यों के बीच में है; वह उनके साथ डेरा करेगा, और वे उसके लोग होंगे, और परमेश्वर आप उनके साथ रहेगा और उनका परमेश्वर होगा" (प्रकाशितवाक्य 21:3)। जिस दिन यह पूरा होगा, उस दिन "तेरा राज्य आए" कहने की ज़रूरत नहीं रहेगी, क्योंकि वह आ चुका होगा। तब तक यह प्रार्थना परिवार की उस भूख का नाम है जो अभी बुझी नहीं है।

आम भ्रांतियाँ

पहली: यह बस एक रटा हुआ मंत्र है। लोग अक्सर मत्ती 6:7 की ओर इशारा करते हैं, जहाँ प्रभु ने "बहुत बातें बनाने" से मना किया, और फिर कहते हैं कि एक ही प्रार्थना बार-बार दोहराना निरर्थक है। पर ध्यान दीजिए कि उसी चेतावनी के तुरंत बाद यीशु मसीह एक निश्चित प्रार्थना देते हैं जिसे दोहराया जाना था। समस्या दोहराव नहीं, बल्कि यह सोच है कि शब्दों की संख्या या उनकी ध्वनि से परमेश्वर प्रभावित होते हैं। रटी हुई प्रार्थना मरी हुई तब होती है जब मन कहीं और हो; वही प्रार्थना जीवित हो जाती है जब हर पंक्ति पर रुककर उसे अपने हालात में उतारा जाए।

दूसरी: क्षमा हम अपनी क्षमा से कमाते हैं। मत्ती 6:14-15 पढ़कर कई संवेदनशील विश्वासी डर जाते हैं कि कहीं उनका उद्धार उनके क्षमा करने की क्षमता पर तो नहीं टिका है। बाइबल की गवाही साफ़ है कि क्षमा मसीह के लहू पर आधारित अनुग्रह है, क़ीमत नहीं। मत्ती 18 की उस दृष्टांत कथा में दास को पहले करोड़ों का क़र्ज़ माफ़ किया जाता है, और उसके बाद उससे अपेक्षा की जाती है कि वह सौ दीनार माफ़ करे। क्रम उलटा नहीं है। क्षमा करने का इनकार इस बात का लक्षण है कि हमने अभी तक अपनी ही माफ़ी की विशालता को समझा नहीं। जो हृदय सचमुच माफ़ी पा चुका है, वह बंद मुट्ठी नहीं रख सकता, और 1 यूहन्ना 1:9 हमें बार-बार उसी खुले दरवाज़े पर लौटाता है।

तीसरी: परमेश्वर हमें परीक्षा में डालते हैं। "हमें परीक्षा में न ला" सुनकर लगता है जैसे परमेश्वर हमें फँसाने की कोशिश कर रहे हों और हम उन्हें रोकने की विनती कर रहे हों। याकूब इस गाँठ को खोल देते हैं: "जब किसी की परीक्षा हो तो वह यह न कहे, कि मेरी परीक्षा परमेश्वर की ओर से होती है; क्योंकि न तो बुरी बातों से परमेश्वर की परीक्षा हो सकती है, और न वह किसी की परीक्षा आप करता है" (याकूब 1:13)। मूल शब्द का अर्थ कसौटी और प्रलोभन दोनों हो सकता है। प्रार्थना का भाव यह है: हमें ऐसी कसौटी में मत डालिए जो हमें तोड़ दे, हमें उस दुष्ट के पंजे से बचाइए, हमें अपने आप पर भरोसा करने के लिए अकेला मत छोड़िए। यह अपनी कमज़ोरी का ईमानदार इक़रार है, परमेश्वर पर आरोप नहीं।

चौथी: यह सिर्फ़ एक नमूना है, इसके शब्द बोलना ग़लत है। कुछ लोग इतना ज़ोर देते हैं कि यह केवल "ढाँचा" है कि वे इसे कभी शब्दशः प्रार्थना ही नहीं करते। पर लूका 11:2 में प्रभु कहते हैं, "जब तुम प्रार्थना करो तो कहो।" कहो, यानी बोलो। कलीसिया ने दो हज़ार साल से इसे बोला है, बपतिस्मा में, प्रभु भोज में, मरते हुए लोगों के बिस्तर के पास। सच्चाई बीच में है: इसे बोलिए भी, और इसके हर वाक्य को अपनी प्रार्थना का खाका भी बनाइए। शब्द भी आपके हैं, और ढाँचा भी आपका है।

आज इसे जीवन में उतारना

सबसे व्यावहारिक तरीक़ा यह है कि इस प्रार्थना को सीढ़ी की तरह इस्तेमाल किया जाए। हर पंक्ति पर रुकिए और उसमें अपना नाम, अपने लोग, अपनी तारीख़ भर दीजिए। "हे हमारे पिता" कहते समय दो मिनट बस यह याद कीजिए कि आप किससे बात कर रहे हैं। "तेरा नाम पवित्र माना जाए" पर आज के अपने शब्दों, अपने ईमेल, अपने व्हाट्सएप संदेशों को सामने रखिए। "तेरा राज्य आए" पर अपने मोहल्ले, अपने देश, उस कलीसिया का नाम लीजिए जहाँ लोग सताए जा रहे हैं। "तेरी इच्छा" पर उस एक फ़ैसले को सौंपिए जिसे आप हफ़्तों से मुट्ठी में दबाए बैठे हैं।

जब "हमारी दिन भर की रोटी" की बारी आए, तो हिम्मत करके उन चीज़ों का नाम लीजिए जिनकी सचमुच ज़रूरत है: नौकरी, इलाज, स्कूल की फ़ीस। परमेश्वर आध्यात्मिक भाषा के अलावा कुछ नहीं समझते, ऐसा नहीं है। पर उसी साँस में, चूँकि यह "हमारी" रोटी है, किसी एक इंसान को चुनिए जिसके लिए आप इस हफ़्ते कुछ भेज सकते हैं या किसी शाम खाना बना सकते हैं। यह प्रार्थना आपके बैंक खाते तक पहुँचे बिना पूरी नहीं होती।

क्षमा वाली पंक्ति पर सबसे ज़्यादा समय लगेगा। अपने ससुराल, अपने पुराने दोस्त, उस बॉस का चेहरा सामने आएगा जिसने आपको नीचा दिखाया। क्षमा करने का मतलब यह नहीं कि जो हुआ वह ठीक था, और न ही यह कि आप फिर उसी जगह चोट खाने जाएँ। इसका मतलब है कि आप बदला लेने का हक़ परमेश्वर के हाथ में लौटा रहे हैं। कई बार यह एक बार में नहीं होता; वही नाम आपको महीनों तक रोज़ सौंपना पड़ सकता है। यह हार नहीं, यह आज्ञाकारिता का अभ्यास है।

"हमें परीक्षा में न ला" को अपनी कमज़ोरी की सूची के साथ जोड़िए। अगर अकेलापन आपको फ़ोन की ओर खींचता है, तो उसे नाम देकर प्रार्थना कीजिए। अगर ग़ुस्सा घर पहुँचते ही फूटता है, तो दरवाज़े पर ही यह पंक्ति कह दीजिए। और जब रात को नींद न आए, तो पूरी प्रार्थना धीरे-धीरे, एक-एक शब्द करके कहिए। वह आदमी याद है जो अस्पताल के गलियारे में बैठा था? उसके पास कोई शानदार शब्द नहीं थे, और फिर भी उसके पास सबसे अच्छी प्रार्थना थी।

दर्पण

अब थोड़ी देर आपके बारे में। आप शायद यह प्रार्थना बचपन से जानते हैं। स्कूल की सभा में, कलीसिया में, दादी के साथ। पर कब आख़िरी बार आपने इसे धीरे-धीरे, सोचकर कहा था?

ज़रा ईमानदारी से देखिए कि कौन-सी पंक्ति पर आपका गला अटकता है। क्या "तेरी इच्छा पूरी हो" पर, क्योंकि आपके मन में एक योजना है जिसे आप हर हाल में चाहते हैं, और उसे सौंपना मौत जैसा लगता है? क्या "हमारी दिन भर की रोटी" पर, क्योंकि आप भरोसा नहीं कर पाते और इसीलिए रात-रात भर हिसाब लगाते हैं, कमाते जाते हैं, और फिर भी डर कम नहीं होता? या उस पंक्ति पर जहाँ क्षमा का ज़िक्र है, क्योंकि आपने उस व्यक्ति को माफ़ न करने को अपने व्यक्तित्व का हिस्सा बना लिया है, और अब वह घाव आपकी पहचान बन चुका है?

और "हमारे" शब्द? आप किस-किस के साथ यह प्रार्थना कहने को तैयार नहीं हैं? जाति, भाषा, पैसा, पुरानी कलीसियाई लड़ाई, वह भाई जिसने आपकी पीठ पीछे बात की। इस प्रार्थना में कोई रास्ता नहीं है जिससे आप अकेले पिता के पास जा सकें। आपको उन्हें साथ लेकर आना पड़ेगा।

पर यहीं इस प्रार्थना की सबसे बड़ी राहत भी है। आपको परमेश्वर को प्रभावित करने की ज़रूरत नहीं। आपको सुंदर वाक्य बनाने नहीं आते, कोई बात नहीं। आपको यह नहीं जताना कि सब ठीक है। आप थके हुए, कर्ज़ में डूबे, शर्मिंदा, बीमार, खाली हाथ आकर कह सकते हैं: पिताजी। और स्वर्ग में बैठा कोई नाराज़ अफ़सर नहीं, बल्कि वह पिता है जिसके बारे में लिखा है कि जैसे पिता अपने बालकों पर दया करता है, वैसे ही वे अपने डरवैयों पर दया करते हैं।

आज रात सोने से पहले एक काम कीजिए। बस पहली पंक्ति कहिए और रुक जाइए। बाक़ी कल।

बच्चों के लिए समझाया गया

बच्चों को यह प्रार्थना सिखाना बहुत आसान है और बहुत गहरा भी, क्योंकि इसका सबसे पहला शब्द उनकी अपनी दुनिया का शब्द है: पिता। छोटे बच्चों से यूँ कहा जा सकता है कि यीशु मसीह के दोस्तों ने उनसे पूछा, "हमें प्रार्थना करना सिखाइए," और उन्होंने कोई लंबा भाषण नहीं दिया, बल्कि एक छोटी-सी प्रार्थना दी जिसमें वह सब कुछ है जो हमें चाहिए। उसमें हम परमेश्वर से कहते हैं कि आप बहुत बड़े हैं और हम आपसे प्यार करते हैं, फिर कहते हैं कि आज हमें खाना दीजिए, हमारी ग़लतियाँ माफ़ कीजिए, हमें ग़लत काम करने से बचाइए। बच्चों को यह समझाना ख़ास तौर पर अच्छा लगता है कि प्रार्थना में "मेरा" नहीं, "हमारा" कहा गया है, क्योंकि हम परमेश्वर के बड़े परिवार के बच्चे हैं और भाई-बहनों के लिए भी माँगते हैं।

एक छोटा-सा अभ्यास घर में बहुत काम करता है: रात को प्रार्थना की एक पंक्ति चुनिए और बच्चे से पूछिए कि आज उसे इस पंक्ति में किसका नाम लेना है। क्षमा वाली पंक्ति पर वे अक्सर बड़ों से ज़्यादा ईमानदार होते हैं।

Faith.network पर इस विषय की अलग-अलग उम्र के अनुसार तैयार की गई व्याख्याएँ भी उपलब्ध हैं: तीन से छह साल के छोटे बच्चों के लिए सरल चित्र-भाषा में, सात से बारह साल के बच्चों के लिए कहानी और सवाल-जवाब के साथ, और बारह साल से ऊपर के किशोरों के लिए उन सवालों के साथ जो वे सचमुच पूछते हैं, जैसे कि अगर परमेश्वर सब जानते हैं तो माँगने की ज़रूरत क्या है। अपने बच्चे की उम्र के अनुसार वह पृष्ठ चुनिए और इस प्रार्थना को घर की भाषा बना दीजिए।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

अंत में

अगर इस पूरे पृष्ठ से आप एक ही बात याद रखें, तो यह रखिए: प्रभु की प्रार्थना एक अकेले इंसान की माँगों की सूची नहीं, बल्कि एक परिवार की मेज़ पर कही जाने वाली प्रार्थना है। इसीलिए इसमें "मैं" कहीं नहीं है। पहला शब्द हमें पिता के सामने खड़ा करता है, और दूसरा शब्द हमें भाई-बहनों के बीच बिठा देता है। उसके बाद जो कुछ आता है, नाम, राज्य, इच्छा, रोटी, क्षमा, बचाव, वह सब उसी मेज़ की बातचीत है।

आगे बढ़ने के लिए एक सीधा सुझाव। इस हफ़्ते पूरी प्रार्थना एक साँस में मत कहिए। सात दिन लीजिए और हर दिन एक पंक्ति पर रुकिए, उसे पढ़िए, उससे जुड़े पद खोलिए, और उसे अपनी ज़िंदगी के नाम और तारीख़ों से भरिए। मत्ती 6:9-13 और लूका 11:1-4 को साथ रखकर पढ़िए, और रोमियों 8:15 पर ख़ास ध्यान दीजिए ताकि यह याद रहे कि यह प्रार्थना किसकी आवाज़ में उठती है।

और जब शब्द कम पड़ें, तब भी घबराइए मत। जिस पिता से आप बात कर रहे हैं, वे आपकी हर ज़रूरत माँगने से पहले ही जानते हैं। बस कहिए: हे हमारे पिता।