Kitab Ayub: Mengapa Orang Benar Menderita

Pendahuluan

Di rumah duka, seseorang berbisik: "Mungkin ada dosa yang belum dibereskan." Kalimat itu diucapkan dengan niat baik, bahkan dengan Alkitab di tangan. Tapi bagi ibu yang baru kehilangan anaknya, kalimat itu terasa seperti tamparan kedua. Persoalannya bukan bahwa penderitaan itu berat. Persoalannya adalah penjelasan-penjelasan yang ditempelkan orang lain di atas penderitaan itu, penjelasan yang kelihatan alkitabiah tetapi meninggalkan hati yang remuk semakin sendirian.

Kitab Ayub lahir persis di ruang seperti itu. Empat puluh dua pasal, sebagian besar berupa puisi, tentang seorang laki-laki saleh yang kehilangan segalanya dan tiga sahabat yang mati-matian membela Allah dengan cara yang justru membuat Allah murka. Di halaman ini Anda akan menemukan siapa Ayub, kapan dan bagaimana kitab ini terbentuk, bagaimana bangunannya, apa tema-tema besarnya, dan mengapa jawaban yang akhirnya diterima Ayub sama sekali bukan jawaban yang ia minta.

Sudut pandang panduan ini

Panduan ini tidak membaca Kitab Ayub sebagai buku jawaban atas pertanyaan "mengapa orang benar menderita". Kitab ini justru menolak memberi jawaban itu. Yang dilakukan Kitab Ayub adalah mengubah pertanyaan: dari "mengapa" menjadi "siapa". Ayub berteriak menuntut penjelasan; yang ia terima adalah perjumpaan. Dan jalan menuju perjumpaan itu ternyata melewati ratapan yang kasar dan jujur, bukan kesalehan yang tenang dan sopan. Itulah sebabnya Allah menegur ketiga sahabat yang berbicara rapi tentang Dia, dan memuji Ayub yang berbicara keras kepada Dia. Sudut pandang ini akan kembali di beberapa bagian: ketika kita membaca struktur kitab, ketika kita menimbang ayat-ayat kuncinya, dan ketika kita berdiri di depan cermin.

Apa kata Alkitab tentang Ayub dan penderitaan orang benar?

Kitab ini membuka tanpa basa-basi dengan sebuah penilaian yang harus kita pegang sepanjang pembacaan: "Ada seorang laki-laki di tanah Us bernama Ayub; orang itu saleh dan jujur; ia takut akan Allah dan menjauhi kejahatan" (Ayub 1:1). Perhatikan bahwa penilaian ini bukan klaim Ayub tentang dirinya sendiri, melainkan kesaksian narator yang tidak pernah dibatalkan. Bahkan Tuhan sendiri mengulanginya di hadapan Iblis: tiada seorang pun di bumi seperti dia. Artinya, sejak ayat pertama pembaca sudah tahu sesuatu yang tidak diketahui oleh Ayub maupun sahabat-sahabatnya. Penderitaan yang datang bukan hukuman. Seluruh perdebatan tiga puluh lima pasal berikutnya berjalan di atas premis yang kita, para pembaca, tahu keliru.

Latar kisahnya terasa kuno. Tanah Us berada di luar Israel, kekayaan diukur dengan kawanan ternak, Ayub sendiri mempersembahkan korban bagi anak-anaknya tanpa imam, dan tidak ada satu pun rujukan kepada Musa, Taurat, Sinai, atau Bait Suci. Suasananya adalah zaman para bapa leluhur. Kitab ini seolah sengaja ditempatkan di luar sejarah keselamatan Israel, supaya pertanyaannya menjadi pertanyaan setiap manusia, bukan hanya persoalan internal umat perjanjian.

Lalu ujian itu dimulai dengan sebuah tuduhan di ruang sidang sorgawi. Iblis tidak mempersoalkan kesalehan Ayub, ia mempersoalkan motifnya: apakah dengan tidak mendapat apa-apa Ayub takut akan Allah? Inilah pertanyaan yang sesungguhnya diuji dalam kitab ini. Bukan "apakah Allah adil", melainkan "apakah ada kasih kepada Allah yang bukan transaksi". Ketika ternak, hamba, dan sepuluh anaknya lenyap dalam satu hari, Ayub mengoyakkan jubahnya, mencukur kepalanya, sujud, dan berkata: "Dengan telanjang aku keluar dari kandungan ibuku, dengan telanjang juga aku akan kembali ke dalamnya. TUHAN yang memberi, TUHAN yang mengambil, terpujilah nama TUHAN!" (Ayub 1:21). Ini bukan penyangkalan rasa sakit. Ini pengakuan bahwa hidupnya sejak awal adalah pinjaman, dan bahwa Pemberi tetap layak dipuji ketika tangan-Nya terbuka mengambil.

Pukulan kedua menyerang tubuhnya. Borok dari kepala sampai kaki, duduk di antara abu, dan seorang istri yang sudah kehabisan kata: kutukilah Allah dan matilah. Jawaban Ayub kepadanya sering dibaca terlalu cepat: "Engkau berbicara seperti orang perempuan gila! Apakah kita hanya mau menerima yang baik dari Allah dan tidak mau menerima yang buruk?" Dan narator menambahkan, "Dalam hal ini pun Ayub tidak berbuat dosa dengan bibirnya" (Ayub 2:10). Ayub tidak berkata bahwa yang buruk itu sebenarnya baik. Ia berkata bahwa Allah yang ia sembah bukan Allah yang hanya boleh berbuat sesuai selera Ayub. Iman di sini bukan optimisme, melainkan penyerahan yang berdarah.

Tetapi jangan berhenti di pasal 2, sebab di situlah banyak orang berhenti dan lahirlah mitos "Ayub yang sabar". Mulai pasal 3 mulut Ayub terbuka lebar dan ia mengutuki hari kelahirannya. Ia menuduh Allah menjadikannya sasaran panah. Ia menuntut pengadilan. Ia berkata bahwa jika ada hakim yang adil, ia akan menang. Yang luar biasa adalah ini: di akhir kitab, Allah justru berkata kepada Elifas bahwa ia dan kedua sahabatnya tidak berkata benar tentang Dia seperti hamba-Nya Ayub. Teologi rapi yang membela Allah dengan mengorbankan orang yang terluka ternyata dinilai sebagai perkataan yang tidak benar. Ratapan Ayub yang kacau justru diterima.

Ayub tidak mendapat jawaban; ia mendapat Allah.

Benang merah yang mengalir dalam Alkitab

Dalam kanon Ibrani, Kitab Ayub berdiri di kelompok kitab-kitab hikmat bersama Amsal dan Pengkhotbah. Amsal mengajarkan keteraturan hidup: yang menabur kebaikan akan menuai kebaikan. Ayub berdiri di sebelahnya seperti suara kedua yang berkata: dan kadang tidak. Bukan untuk membatalkan Amsal, tetapi untuk mencegah Amsal dipakai sebagai rumus yang menghakimi orang yang jatuh. Kitab ini bahkan menutup renungan panjangnya tentang hikmat dengan kalimat yang menempatkan segalanya pada tempatnya: "tetapi kepada manusia Ia berfirman: Sesungguhnya, takut akan Tuhan, itulah hikmat, dan menjauhi kejahatan itulah akal budi" (Ayub 28:28). Hikmat tertinggi bukan mengetahui mengapa, melainkan takut akan Tuhan tanpa mengetahui mengapa.

Suara Ayub tidak sendirian di Perjanjian Lama. Mazmur-mazmur ratapan berteriak "berapa lama lagi, TUHAN?" Habakuk berdiri di menara pengawal menuntut jawaban. Yeremia mengeluh bahwa Tuhan membujuknya lalu membiarkannya dipermainkan. Alkitab jelas memberi tempat kepada protes yang diarahkan kepada Allah, bukan yang berpaling dari Allah. Perbedaan antara Ayub dan orang yang meninggalkan iman bukanlah kadar kesopanan, tetapi arah bicara. Ayub berteriak kepada Allah sampai akhir.

Puncaknya ada pada kerinduan Ayub akan seorang pembela. Ia butuh seseorang yang berdiri di antara dirinya dan Allah, seseorang yang bisa memegang keduanya. Dan di tengah kegelapan itu keluarlah pengakuan yang mengejutkan: "Tetapi aku tahu: Penebusku hidup, dan akhirnya Ia akan bangkit di atas debu" (Ayub 19:25). Ayub tidak sedang menyusun doktrin lengkap tentang Mesias. Ia sedang meraih dengan tangan gelap sesuatu yang baru digenapi berabad-abad kemudian.

Sebab dalam Yesus Kristus, orang benar yang menderita bukan lagi soal teori. Kali ini Ia benar-benar tanpa dosa, dan penderitaan-Nya benar-benar tanpa sebab dalam diri-Nya. Yang ditolak oleh Kitab Ayub sebagai penjelasan bagi Ayub, yaitu bahwa penderitaan adalah pembayaran atas dosa, justru menjadi kebenaran di Golgota, tetapi dosa yang dibayar bukan dosa-Nya sendiri melainkan dosa kita. Ayub ingin Allah datang ke ruang pengadilan; di Kristus Allah datang ke kayu salib. Ayub minta seorang perantara; Perjanjian Baru memberi kita Imam Besar yang, seperti kata Ibrani 4:15, "bukanlah imam besar yang tidak dapat turut merasakan kelemahan-kelemahan kita, sebaliknya sama dengan kita, Ia telah dicobai, hanya tidak berbuat dosa."

Dan Perjanjian Baru memang menoleh kembali kepada Ayub. Yakobus menulis: "Sesungguhnya kami menyebut mereka berbahagia, yaitu mereka yang telah bertekun; kamu telah mendengar tentang ketekunan Ayub dan kamu telah tahu akan kesudahan yang diberikan Tuhan kepadanya: bahwa Tuhan adalah maha penyayang dan penuh belas kasihan" (Yakobus 5:11). Kata yang dipakai bukan kesabaran pasif, melainkan ketekunan seorang yang bertahan di medan berat. Ayub yang berteriak, membantah, dan menuntut, tetapi tidak pernah melepaskan Allah, itulah yang disebut berbahagia.

Struktur dan tema utama

Siapa yang menulis kitab ini tidak pernah disebutkan. Tradisi Yahudi kuno pernah mengaitkannya dengan Musa, sebagian penafsir menduga seorang penyair Israel di masa Salomo, yang lain menempatkannya pada masa pembuangan ketika pertanyaan tentang penderitaan orang benar menjadi sangat mendesak. Bahasa Ibraninya termasuk yang paling sulit dan paling kaya di seluruh Alkitab, penuh kosakata yang jarang muncul, yang menunjukkan penyair kelas satu. Yang jelas: kisahnya berlatar zaman patriarkh, sedangkan bentuk sastranya matang dan digarap dengan sangat sengaja. Bahwa Allah memilih tidak mencantumkan nama penulisnya adalah bagian dari kerendahan hati kitab ini.

Bangunannya berbentuk seperti sandwich. Bagian luar berupa prosa, bagian dalam berupa puisi. Pasal 1 dan 2 adalah prolog prosa yang membuka tirai sorga dan memberi pembaca informasi yang tidak dimiliki tokoh mana pun di dalam cerita. Pasal 42:7 sampai akhir adalah epilog prosa yang menutup kisah. Di antara keduanya terhampar puisi raksasa yang dimulai dengan ratapan Ayub di pasal 3, kutukan atas hari kelahirannya, dan dari situ terbukalah tiga putaran perdebatan dengan Elifas, Bildad, dan Zofar sepanjang pasal 4 sampai 27.

Perdebatan itu berjalan menurut satu logika yang diulang-ulang dengan berbagai variasi: Allah adil, Allah membalas setiap orang menurut perbuatannya, karena itu jika engkau menderita sehebat ini, pasti ada dosa yang engkau sembunyikan. Sistem ini biasa disebut teologi retribusi. Sahabat-sahabat itu bukan orang jahat; mereka datang dari jauh, duduk membisu tujuh hari tujuh malam bersama Ayub, dan itu adalah tindakan kasih yang tulus. Yang merusak segalanya adalah ketika mereka mulai berbicara dan memaksa kenyataan Ayub masuk ke dalam kotak teologi mereka. Semakin Ayub bertahan bahwa ia tidak bersalah, semakin keras tuduhan mereka.

Setelah perdebatan mandek, kitab ini menyisipkan sebuah puisi indah tentang hikmat di pasal 28: manusia bisa menambang perak dari perut bumi, tetapi hikmat tidak bisa ditambang di mana pun. Lalu Ayub menutup pembelaannya di pasal 29 sampai 31 dengan sumpah kesucian yang panjang dan berani. Muncullah Elihu, tokoh muda yang tidak diperkenalkan sebelumnya, berbicara empat pasal penuh (32 sampai 37). Ia mengoreksi baik Ayub maupun ketiga sahabat, mengangkat gagasan bahwa penderitaan bisa mendidik, dan justru dialah yang mulai mengarahkan pandangan kepada kebesaran Allah dalam badai yang sedang mendekat.

Dan kemudian, tanpa peringatan, Allah berbicara dari dalam badai (pasal 38 sampai 41). Ini titik balik seluruh kitab. Allah tidak menjelaskan pasal 1 dan 2. Ia tidak menyebut Iblis sama sekali. Ia justru mengajukan puluhan pertanyaan tentang bintang, hujan, burung unta, kambing gunung, dan dua makhluk raksasa bernama Behemot dan Lewiatan. Semua itu bertujuan menempatkan Ayub kembali sebagai makhluk di dalam ciptaan yang jauh lebih luas dan lebih liar daripada yang bisa ia atur. Tema-tema besar kitab ini bertemu di sini: kedaulatan Allah yang tidak bisa ditawar, kehancuran teologi retribusi sebagai rumus universal, keabsahan ratapan yang jujur, kerinduan akan seorang penebus, dan pertanyaan Iblis tentang apakah manusia bisa mengasihi Allah tanpa upah. Bentuk sandwich itu sendiri mengkhotbahkan sudut pandang panduan ini: pembaca diberi informasi sorgawi, tetapi tokoh utamanya tidak, dan ia tetap dinyatakan benar tanpa pernah tahu alasannya.

Ayat-ayat kunci dari kitab ini

"TUHAN yang memberi, TUHAN yang mengambil, terpujilah nama TUHAN!" (Ayub 1:21). Kalimat ini sering dikutip di rumah duka, kadang terlalu ringan. Perhatikan konteksnya: Ayub baru saja mengoyakkan jubah dan mencukur kepalanya, tanda duka yang paling ekstrem dalam budayanya. Pujian ini keluar dari tubuh yang sedang berkabung hebat, bukan dari orang yang menekan perasaannya. Ayub menolak dua jalan keluar yang mudah, yaitu menyalahkan nasib buta dan mengutuki Allah. Ia memilih jalan ketiga: mengakui bahwa Allah berkuasa atas yang datang dan yang pergi, dan tetap menyebut nama-Nya terpuji. Perlu ditambahkan dengan lembut: Ayub belum menemukan damai di sini. Pasal 3 justru meledak. Iman sejati bisa memuji hari ini dan meratap besok tanpa menjadi palsu.

"Tetapi aku tahu: Penebusku hidup, dan akhirnya Ia akan bangkit di atas debu" (Ayub 19:25). Kata "Penebus" di sini menerjemahkan istilah yang dalam hukum Israel berarti kerabat terdekat yang wajib menebus tanah, membebaskan sanak yang terjual sebagai hamba, dan membela darah keluarganya di pengadilan. Ayub, yang merasa ditinggalkan oleh sahabat, keluarga, bahkan hamba-hambanya, menyatakan bahwa ada satu Kerabat yang tidak akan mangkir. Dan Penebus itu "hidup", bukan sekadar ada, tetapi akan bangkit dan berdiri di atas debu, yaitu di atas kubur, di atas kematian Ayub sendiri. Ini pengakuan iman yang meloncat jauh melampaui apa yang bisa dilihat mata Ayub. Bagi kita yang membacanya di sisi ini dari Paskah, kalimat itu punya nama.

Penebusku hidup: itulah kata terakhir atas kubur.

"Hanya dari kata orang saja aku mendengar tentang Engkau, tetapi sekarang mataku sendiri memandang Engkau" (Ayub 42:5). Inilah kunci seluruh kitab, dan inilah inti sudut pandang panduan ini. Ayub tidak berkata "sekarang aku mengerti mengapa". Ia berkata "sekarang aku memandang Engkau". Yang berubah bukan informasi, tetapi relasi. Sebelumnya imannya adalah iman warisan, iman yang benar tetapi dari kata orang. Kini ia berdiri sendiri di hadapan Allah yang hidup. Dan tepat karena itu ia bisa mencabut perkataannya dan duduk dalam debu dan abu, bukan karena akhirnya ia mengaku ada dosa rahasia, melainkan karena mulut yang telah memandang Allah tidak lagi merasa perlu menang dalam perkara. Perjumpaan menyelesaikan apa yang tidak bisa diselesaikan oleh penjelasan.

Panduan praktis membaca Kitab Ayub

Jangan mulai dengan mencicil satu pasal per hari selama empat puluh dua hari. Kitab ini adalah satu drama utuh, dan pembacaan yang terlalu terpotong membuat Anda kehilangan alurnya. Cara terbaik: bacalah pasal 1 sampai 3 dalam satu duduk. Di situ Anda mendapat seluruh perangkat cerita, latar sorgawi, dua pukulan bencana, dan ledakan ratapan. Lalu bacalah pasal 4 dan 5 sebagai contoh khas pidato sahabat, disusul pasal 6 dan 7 sebagai contoh khas jawaban Ayub. Setelah itu Anda punya telinga untuk polanya.

Untuk bagian tengah yang panjang, izinkan diri Anda membaca lebih cepat sambil memegang satu pertanyaan: siapa yang sedang berbicara di sini, dan apakah yang dikatakannya benar? Ini penting, sebab banyak kutipan populer dari Kitab Ayub sebenarnya keluar dari mulut sahabat-sahabat yang kemudian ditegur Allah. Kebenaran sebuah ayat di kitab ini tidak berdiri sendiri, ia harus dinilai dalam bingkai seluruh kitab. Kalimat yang terdengar rohani bisa jadi contoh justru dari cara berteologi yang keliru.

Jangan lewatkan pasal 28 tentang hikmat, pasal 29 sampai 31 tentang pembelaan terakhir Ayub, dan bacalah pasal 38 sampai 42 pelan-pelan, kalau bisa dengan suara. Bagian ini ditulis untuk didengar. Rasakan bagaimana pertanyaan pertama Allah, "Di manakah engkau, ketika Aku meletakkan dasar bumi? Katakanlah, kalau engkau mempunyai pengertian!" (Ayub 38:4), membuka pandangan Ayub dari lubang kesengsaraannya kepada seluruh alam semesta.

Bacalah kitab ini bersama orang lain kalau memungkinkan. Dan tutuplah setiap sesi dengan membaca satu mazmur ratapan, misalnya Mazmur 13 atau Mazmur 88, supaya bahasa Ayub tidak menjadi bahan analisis saja tetapi menjadi doa Anda sendiri. Jika Anda sedang berada di tengah penderitaan berat, mulailah dari pasal 3, lalu pasal 19, lalu pasal 42. Ketiganya membentuk jalan: ratapan, pengharapan, perjumpaan.

Cermin

Anda mungkin pernah menjadi Elifas. Saya juga. Ketika seseorang bercerita tentang pernikahan yang hancur, usaha yang bangkrut, atau anak yang sakit, ada dorongan cepat di dalam kita untuk menjelaskan. Kita mengaitkan sebab dan akibat, menyodorkan ayat, menyarankan doa yang lebih tekun, kadang bertanya secara halus apakah ada dosa yang belum dibereskan. Kita melakukannya karena penjelasan membuat kita merasa aman. Kalau penderitaan mereka punya sebab yang jelas, maka kita bisa menghindarinya. Kitab Ayub menutup pintu itu dan meminta Anda melakukan hal yang jauh lebih mahal: duduk diam bersama orang yang terluka tanpa memegang solusi, seperti tujuh hari pertama para sahabat itu, yang justru bagian terbaik dari seluruh pelayanan mereka.

Dan Anda mungkin sedang menjadi Ayub. Hasil laboratorium yang tidak Anda duga. Rekening yang tidak pernah cukup meski Anda bekerja jujur bertahun-tahun. Doa yang sudah Anda ulangi ribuan kali untuk seseorang yang tetap belum berubah. Tubuh yang tidak lagi bisa dipercaya. Kesepian yang paling terasa justru sesudah ibadah, ketika semua orang pulang ke rumah masing-masing. Anda tahu Anda tidak sempurna, tetapi Anda juga tahu ini bukan hasil dari dosa tertentu, dan Anda lelah dituduh.

Dengarkan ini: Anda diizinkan berbicara keras kepada Allah. Ayub melakukannya sepanjang tiga puluh lima pasal dan Allah menyebutnya berkata benar tentang Dia. Yang tidak diizinkan bukan kemarahan Anda, melainkan berpaling dan membicarakan Allah dari kejauhan seperti topik. Bawalah keluhan itu kepada-Nya, bukan tentang Dia. Dan bersiaplah untuk sesuatu yang mungkin mengecewakan sekaligus melegakan: Anda mungkin tidak akan pernah menerima jawaban "mengapa" di dunia ini. Yang dijanjikan bukan penjelasan, melainkan Diri-Nya sendiri, dan sebuah Penebus yang hidup dan akan berdiri di atas debu kubur Anda.

Dijelaskan untuk anak-anak

Kitab Ayub tidak mudah bagi anak-anak, dan justru karena itu jangan dihindari. Anak-anak sudah lebih dahulu bertemu dengan penderitaan yang tidak masuk akal: kakek yang meninggal, teman sekelas yang sakit berat, orang tua yang bertengkar, hewan kesayangan yang mati. Kalau mereka tidak pernah mendengar bahwa Alkitab sendiri berani bertanya "mengapa", mereka akan menyimpulkan bahwa pertanyaan itu tidak boleh diajukan kepada Tuhan.

Inti yang bisa diberikan sangat sederhana. Ada seorang bapak yang sungguh-sungguh mencintai Tuhan, namanya Ayub. Suatu hari ia kehilangan hampir semuanya, dan itu bukan hukuman, bukan karena ia jahat. Teman-temannya bilang itu pasti salah Ayub, tetapi teman-temannya keliru, dan Tuhan sendiri berkata mereka keliru. Ayub sedih sekali dan ia bercerita semuanya kepada Tuhan, bahkan dengan marah. Lalu Tuhan datang dan berbicara kepada Ayub, dan Ayub berkata: dulu aku hanya mendengar tentang Engkau, sekarang aku melihat Engkau. Tuhan tidak menjelaskan semuanya, tetapi Tuhan datang.

Untuk anak yang lebih kecil, cukup sampai di situ, dengan penekanan bahwa Tuhan tidak pernah marah kepada anak yang menangis kepada-Nya. Hindari menakuti mereka dengan adegan Iblis di pasal 1 dan 2 sebelum usia mereka siap.

Di Faith.network tersedia penjelasan Kitab Ayub yang disesuaikan untuk tiga kelompok usia: anak prasekolah tiga sampai enam tahun, anak sekolah dasar tujuh sampai dua belas tahun, dan remaja dua belas tahun ke atas. Pilihlah versi yang sesuai, lalu bacalah bersama, dan biarkan anak Anda mengajukan pertanyaan yang mungkin belum bisa Anda jawab. Itu bukan kegagalan. Itu persis pelajaran dari Kitab Ayub.

Pertanyaan yang sering diajukan

Sebagai penutup

Kitab Ayub adalah salah satu bagian Alkitab yang paling berani, karena ia membiarkan pertanyaan tetap terbuka dan menolak menutupnya dengan penjelasan yang menenangkan. Empat puluh dua pasal tentang penderitaan orang benar, dan tidak satu ayat pun memberi tahu Ayub mengapa. Yang diberikan kepadanya jauh lebih baik dan jauh lebih mengganggu: Allah sendiri, dalam badai, dengan pertanyaan-pertanyaan yang membuat Ayub kecil dan justru dengan begitu membuatnya bebas. Dari "hanya dari kata orang saja aku mendengar tentang Engkau" menjadi "sekarang mataku sendiri memandang Engkau", itulah perjalanan yang ditawarkan kitab ini.

Jika Anda ingin melangkah lebih jauh, bacalah Ayub berdampingan dengan Mazmur ratapan, lalu dengan kisah Getsemani dan Golgota. Di situ Anda akan melihat bahwa Allah bukan hanya menjawab penderitaan dari dalam badai, tetapi masuk ke dalamnya sebagai Orang Benar yang menderita. Penebus yang dirindukan Ayub itu hidup. Dan Ia sudah berdiri di atas debu.